p话说单芳领着韦儿及络腮胡子一伙人风风火火朝灵泉寺而来,不过半日光景,便到了灵泉山下。这时,天却突然下起雨来。眼见山下有一座茅屋,大家便想着过去避雨。
络腮胡子跑在最前面。他刚推开茅屋的门,就被一支飞镖射中了左肩。他一声“哎哟”没叫完,第二支飞镖又飞将出来,直插入了他的左胸。他刚转身准备逃命,却不想第三支飞镖不偏不倚从他的后背插入了心脏。这第三支飞镖也要了络腮胡子的命,他的嘴里很快便涌出鲜血来,不一会儿便倒在了地上不再动弹。
“什么人?”单芳厉声喝道。
只听茅草屋里面传出一阵大笑声:“哈哈哈……我在这里等候你们多时了!”说话间,一个白胡子老道从茅屋里面飞将出来。
单芳定睛一看,却不认得这个白胡子老道,寻思道:这老道来得蹊跷,我却不认识他,也不知在何处得罪了他,竟惹得他飞刀夺命。今日如果是我在前头去开门,此时躺下的或许便是自己了。想到这里,她看了一眼躺在地上的络腮胡子,见络腮胡子的身下已流了一大片鲜血,心中陡然生出许多同情。毕竟这络腮胡子已投奔自己门下,如今他却死于非命,自己心中甚是愧疚。她在心中告诫自己:当务之急是救师兄,切不可节外生枝。单芳想到这里,问道:“前辈是何人?你我无冤无仇,你为何要杀我的门人?”
老道用带着劲风的右手从上到下徐徐地抚摸了一下他的长胡子,说道:“你且不必管我是何人,又为何取了你门人性命。如果尔等识相的话,就赶紧交出神丹,以免老夫不留情面!”
单芳一听,这才明白,原来老道也是冲着神丹而来。只是,他又如何得知神丹在我的身上呢?于是,便假装糊涂,说道:“前辈可能有所误会。你所说的神丹又是何物?我却从未听说。”
“少给老夫揣着明白装糊涂!你真把老夫当三岁小儿吗?”老道说话时,眼里露出凶光,“我告诉你也无妨。我乃当朝国舅爷的师弟,人送外号‘铁胡子’。先前,尔等连伤国舅爷手下多名勇士。今日,特奉国舅爷之命,在此恭候尔等。如果尔等敬酒不吃吃罚酒,那就休怪老夫的铁胡子不答应!”说完,他又抚摸了一遍长胡子。看他的样子,倒是对自己的胡子很有信心。
趁着老道说话的间隙,单芳又仔细打量了一番眼前这个老道。他身高七尺有余,身材魁梧,鹤发童颜。如此一位长者,却为奸贼卖命,想来真不可思议,但如今事实摆在眼前,不容她不信。她又看了一眼老道的长胡子,但见每一根胡子都遒劲有力,直如钢丝。她此前对“铁胡子”的作为也略有耳闻。江湖上说他心狠手辣,杀人不眨眼,他的胡子更是了不得。
在她的想象中,“铁胡子”应该是个凶神恶煞、满脸横肉的家伙。眼前这个“铁胡子”竟是慈眉善目、仙风道骨,她无论如何也无法将他与想象中的“铁胡子”画等号。
单芳心想,眼前这一关是过也得过,不过也得过,她没有选择的余地。只是,这老道的功夫该如何了得,她也未曾见识过,万一打不赢,丢了性命事小,失了神丹却是大事。她不由得看了一眼韦儿、狗蛋以及其他门人,心想无论如何,今天都得赢了这个老道,否则,所有人都得死。韦儿和狗蛋还是小花骨朵儿,其他人随着络腮胡子拜入自己门下,也还没过几天安稳日子。想到此处,她便觉得自己肩上的担子一下子沉重了许多。
不过,无论如何,绝不可将神丹交出去,就算搭上所有人的性命,也不可交出神丹。
单芳抱着视死如归的决心,对老道说道:“前辈一定是找错了人。
晚辈连神丹为何物都不知,更未见过所谓的神丹。前辈非要我交出神丹,那只能拼个鱼死网破。只是到最后,就算前辈赢了晚辈,却还是找不到神丹,那便是白费功夫了!”
“不要在我面前耍嘴皮子,老夫可没闲工夫。听话,就乖乖交出神丹;不听话,就看招!”说着,老道捋起胡须,只在空中做了个挥舞的动作,一股劲风便向单芳他们袭来。这股劲风确实厉害,将地上的沙石尘土都卷起来,直吹得单芳他们后退三步方才稳住阵脚。
单芳还是不想硬拼,便又说道:“我看前辈鹤发童颜、仙风道骨,理应疾恶如仇,又何必为虎作伥,非要做个恶人,背负万世骂名呢?晚辈虽是一介女子,却也深明大义,难不成前辈要做个连女子都不如的人吗?”
她这番话,确实会让一般人感到羞耻,甚至因此放弃作恶的念头,但这个老道却不吃这一套。他听了,一股怒火在胸中熊熊燃烧:“既然尔等不听老夫之言,那就拿命来吧!”说话间,他已发起攻势。但见他的袖袍鼓满了风,满头的白发和那直如钢丝的长胡子都向四周伸展开去。他的手里握着两个乾坤球,乾坤球飞快地旋转。他就如一个恶魔携带着巨大的威力向单芳他们扑来。
见这阵势,狗蛋吓得大哭起来,一些胆小的门人也吓得浑身哆嗦,有几个竟吓得腿都站不直,在地上连滚带爬地后退。韦儿却十分镇定,她在仔细观察这个老道。
“韦儿,保护好狗蛋儿,其他人赶紧闪到一边!”单芳也是第一次见到如此阵势。她无暇顾及,举起金银双环,对着老道砸去。却说单芳自箭伤恢复之后,功力兀地大增。这金银双环犹如两个火轮,冒着金色的火焰,发出震耳欲聋的呼啸声,向着老道胸口飞去。老道见了,心头为之一震:这女子的武功确实不简单,她的功力或在我之上,难道今日老朽的一世英名就要毁于一旦了吗?他思至此,便运足内力,手中的两个乾坤球射出一连串飞镖。
单芳催动金银双环将飞镖一一击落。就在此时,她脑中突然闪现那日在灵泉寺山门外练功时的情景,她便如那日早上一般调动内力,向着老道打去。她这一招地动山摇,霎时间,狂风大作,飞沙走石,金银双环上的火焰点着了老道的头发和胡子。借助风力,火苗越来越大。一时间,老道变成了一个巨大的火球。老道无论如何也没有想到,自己的长胡子向来杀人于无形,怎么就突然着了火?他心乱神失,自顾不暇,使出浑身解数来灭火。可他动作越大,头发、胡子燃烧的速度越快。
单芳正欲发动新的攻势,只听嗖的一声,一支短箭已射向老道的咽喉。她猛一回头,只见韦儿正缩回自己的右手。原来,韦儿一直在寻找机会。她这一箭,瞄准时机,出其不意,命中要害。老道突然停了下来,接着便倒在地上翻滚,却不想又一阵风起,他身上的火更大了。转眼间,他已被大火吞噬。
看着老道被大火无情地烧死,单芳又禁不住一番感慨,这真可谓自取灭亡啊。她又看了一眼韦儿,只见韦儿面无表情,好像刚才什么事都没发生。她心头突然一紧,顿觉不寒而栗。小小年纪,出手如此狠毒,将来长大了又如何了得!
雨已停,天渐晚,西边天上烧起一抹淡淡的晚霞。一行人向着山上默默地行进着,大家没有言语。韦儿也不说话,独自一个人跟在最后面。
狗蛋或许是被老道恐怖的阵势吓着了,也或许是被韦儿的果决镇住了,他一直在发抖。他走到单芳的身边,抓住单芳的手,用颤抖的声音说:“单……姐……姐……我……想……爹爹……娘亲……”他说话时,牙齿咯咯作响。
单芳听了,想起狗蛋父母遭人杀害的情景,再看一眼狗蛋,便觉得他更加可怜。她抚摸着狗蛋蓬松的头发,轻声说道:“好狗蛋,你要想他们就好好地想吧!”说着,她把狗蛋的手握得更紧了。