黑群不想再与他纠缠,冷着脸向他走来,一边道:“法师,你若执意阻挡,来日我兄弟四人定当布施赔罪。”
四人一步步走过去,亮黄的火光慢慢笼罩住他。他深深皱起眉头,终究还是退后两步,摇头说道:“不,贫僧并不阻拦,我这就带你们去。”
江湛轻叹口气也转身走去,借着火光看了一眼那颗水杉,见上面的三道印痕一道比一道浅,对身后四人道:“她内力渐尽,怕是跑不远。”
黑群面色有所缓和,他对三人点点头,带着他们依言跟在江湛身后。
一行五人高一脚低一脚地在林子里穿行,不时有惊雀振翅而飞。夜里凝结出厚重的水雾,他们的视线被遮蔽,火把也早已熄灭,周边的树木更是只能看出个模糊的黑影,寒意渗人。
天边晨曦微露,地上积雪有了点明光,妖女逃跑并没有留下任何踪迹,但江湛却在雪面上看到一块鲜血染出的红斑。
黑群仔细检查一番,才对他们道:“这血迹还未渗开,应该是半个时辰内留下的。”
江湛看了一眼,见这块红雪颜色尚浓,也道:“妖女越行越慢,我们离她已经不远了。”
黑群站起身,拍净了双手道:“就怕她在耍诡计。”
江湛出了主意:“不如我们继续向前追一程。”
杨开岳急躁起来:“跟着你这么慢慢磨蹭,要走到什么时候?现在天都亮了!”
黑群脸上浮出微笑,颇有自信地道:“无妨,妖女跑不了。”
他恭敬地双手抱拳,对江湛道:“青迟法师,在下黑群。之前多有得罪望法师见谅。”
黑群瞪了杨开岳一眼,又继续道:“刚说话的这个是我三弟杨开岳,他就是个上梁的蛮子,说话多有冒失还请法师勿要怪罪。”(上梁:平国一城。)
杨开岳撇撇嘴,还是一刀插进地里,双拳一抱低下头道:“我……我叫杨开岳,老子说话不好听,法师别往心里去。”
江湛笑看着他,摇着头说了声:“无妨。”随后来到杨开岳身前,拉起他手臂微笑着道:“杨施主。性觉真空,清净本然;空性圆明,可自成佛道。”
杨开岳连忙抽回袖子:“阿弥陀佛,老……在下不学佛道,不学佛道。”
黑群又指一人道:“他是我二弟黑英。”最后指着个没说过话的年轻人笑道:“这是我四弟杜洪,性子内敛没太多话。”
江湛看着杜洪点了点头,杜洪却学着他的样子作了个佛礼。
四周本弥漫着青白的浓雾,随着天光渐渐亮堂,林子里也清明起来。地面和藤叶枝蔓上不时沾着鲜血,他们在林中拐绕前行许久,黑群皱起眉头,道:“奇怪,已经很久没见到血迹了。”
几人停下脚步,清澈的阳光照进树林,雾气早已遁逃得无影无踪,江湛也不知道该往何处去。这时杜洪突然指向一处,惊道:“看!那边!”
众人顺着望过去,所能见的依旧是被厚雪压盖着的高高矮矮的树丛,不过更远处是一片高大耸直的雪松林。
江湛一眼就看见那些平垂舒展的松枝下卧倒了个娇小的少女,少女白衣白袍,黑发被风吹得散乱,身下积雪已经被染得血迹斑驳,背上还斜着一处初见时未曾看见的刀伤。
众人走过去后自动将她围了一圈,生怕她再跑掉。
“我们追了她整整一天一夜。”
黑群慨叹出声,他透过树间微隙,窥探着东方天际那片金黄的鳞云,笑了笑道:“今年第一次看到太阳,看来这个冬天终于过去了。”
“唰——”
一柄长刀缓缓出鞘,黑群上前两步,锋利的钢刀被高高举起。众人屏息静气,耳边寒声悉窣。
“阿弥陀佛!”
这时,江湛大声诵了口佛号,四人移开目光,疑惑地看着他,问道:“青迟法师?”
江湛双手合十,回道:“施主莫急,贫僧有话要说。”