陈喜儿进了屋,放下女儿周小宝,手忙脚乱的指挥两个丫鬟,将小块的金银,窝在头发里,大件的首饰,都塞在布袋里,然后绑在身上。
一个手脚麻利的婆子,快速的拆开衣裳的边边角角,将银票和银条珍珠缝在里面。
周小宝坐在榻上,好奇的打量着姨娘和丫鬟。
看了一会,觉得无聊,哭了两嗓子,引起大家的注意。
陈喜儿见女儿耷拉着嘴角,连忙打开柜子,取出饴糖和糕点放在茶几上,哄着她吃。
她原先是府里的丫鬟,因生的好做了周老爷的通房。
周老爷五十有六,而她不过二八年华。
一个妙龄少女跟着一个老头子,陈喜儿心里倒是能够坦然接受,甚至觉得比做丫鬟好。
周老爷是个读书人,很要脸面。
他表面上只有一妻二妾,实际上家里养着十几个通房。
通房的待遇比丫头略好一些,但不算妾室,在周家,通房除了伺候老爷,也是要干活计的。
唯一不同的便是,得到的赏钱多了一些。
做了通房,陈喜儿得了三十两的赏钱,她留了一点体己,剩下的全托人带回了家。
家里穷的厉害,她想让爹住个好点的棺材,让娘过得好些,让弟弟讨个媳妇。
一想到娘能吃饱饭,弟弟能给家里传宗接代,陈喜儿就开心,她觉得自己的付出都是值得的。
陈喜儿会唱几句小曲,又年轻漂亮,很得周老爷喜欢。
伺候的多了,她便有了孕。
周老爷头发花白,还能得一子,心里很是高兴得意,便抬举陈喜儿做了妾室。
陈喜儿怀胎十月,顺顺当当生下了周老爷的老来之女。
周老爷大喜,亲自给女儿起了乳名叫小宝,大名叫语嫣。
有了女儿,陈喜儿心里有了寄托,在周府日子过得还算顺心,
可惜好景不长,灾民组成的起义大军,先后攻克了朔州、代州,又拿下了潞州。
城没了,周老爷官也不做成了,带着一家老小,一路南下,回了溧阳老家。
许是周老爷年纪大了,也许是丢官跑路对他的打击太大,他在半道上就病倒了,然后再也没能起来。
到了溧阳,周夫人吴氏刚进老宅,便唤来人牙子,将通房全部发卖了。
两个生了儿子的妾室,周吴氏做主,给每人分了半成家产,将他们打发走了。
而陈喜儿母女,因周小宝年幼,又是个女孩。
周吴氏心有不忍,便让她们留在周府,没撵出去让她们自立门户。
周家老宅很大,陈喜儿分了个小院,她和周小宝每个月都有月例银子,每季度都有新衣,过年过节还有节礼。
吃穿住行都由府里统一安排,母女二人吃穿不愁。