车驾进入宫城时,顾昭忽然想起一事,召来团黄,吩咐了几句。团黄领命而去。顾昭刚回到皇后殿,团黄就急急忙忙回来禀报:“奴婢打听过了,这两日确实更换了好几处宫门的守将,而且都说是奉东宫的指令。”
“禁军呢?”顾昭又问。
团黄回答:“十几天前有人报告,说有来历不明的人混入太子宫院。太子担心有人要对东宫不利,就以加强防卫的理由抽调了一些去东宫。”
“太子可在宫内?”
“听说太子皮肤生疮,请求去城外温泉疗养,昨日就出宫了。”
顾昭缓缓坐到榻上。种种迹象都指向那封信上所说的事。
见她不说话,白露担忧地问:“中宫,现在怎么办?”
顾昭用手撑着额头,也是一筹莫展。起事如此仓促,太子绝无成功之理。等他事败,自己还有整个顾家都要被牵连进去。除非……
一个念头在脑中闪过。她霍然起身,向团黄和白露道:“团黄找人送消息给顾家,让他们马上出京暂避。白露……”她微微一顿,深吸一口气后才又续道:“白露随我面圣。”
***
顾昭来时,皇帝正与几个伶人戏谑。听闻皇后求见,他大为诧异。顾昭进来时,他忍不住向她笑道:“中宫难得有省亲的机会,我还以为会在顾家多住些时候,没想到这么快就回来了。”
顾昭入内后,肃容向他下拜:“妾有要事回禀,请陛下摒退左右。”
皇帝见她神色郑重,心知必有大事,依言令众人散去。顾昭才说明自己匆忙回宫的原由,并将收到的匿名信呈交皇帝过目。
皇帝也变了脸色,将这封信反复翻看:“信上所说可都属实?”
“妾已让人查问过各处宫门,有几个地方的守卫确实被调换过了。东宫又调动了禁军,妾恐怕太子确有不臣之心。”
皇帝沉默半晌后道:“依皇后之见,朕该怎么做?”
顾昭毫不犹豫道:“下秘令给神策中尉,命他们调军入京。在神策军抵京以前,关闭所有宫门。不得陛下手令,任何人不得出入。再传令给左右监门卫,将之前调换过的城门守将都先行拿下,分别关押。接着召集内官,发给武器,驻守几处紧要的殿阁。最后谕令各处嫔妃宫女留在自己处所,不得任意走动,否则格杀勿论。”
皇帝看上去相当犹豫。
顾昭上前一步:“事态紧急,请陛下早下决断。”
最终,皇帝一声长叹:“就按皇后说的办吧。”
***
突然下达的连串指令引起宫廷极大的恐慌和骚动。然而皇后处置得宜,不到半日,禁中局势就已稳定。入夜后,内宫无人敢于走动,竟成一片死寂。
宫女悄无声息地进来,点起灯烛,照亮内殿里相对而坐的帝后。
紧闭宫门的举动,在阻止乱党进来的同时也切断了宫内的消息来源。此时他们能做的事也只有等待了。
皇帝面无表情地盯着微微跳动的烛火,似乎甚是镇定,但他不住敲击几案的举动泄露了他的焦躁与不安。
顾昭当然明白皇帝此刻复杂的心境。皇后出首告发太子谋逆,无疑是令他难堪的局面。但这是她唯一能让自己和顾家撇清关系的办法。至多两三日,神策军就会抵达京都。也就是说,她和太子之间,会有一个人在这数日内就会迎来自己的终局。
殿外忽然传来一阵人声。顾昭抬头看向皇帝,见他点头,便命人出外查看。不多时团黄领着宣徽使陈进兴入内回禀:太子领着一支数百人的兵马出现在宫城之外。但因城门紧闭,叛军无法攻入,目前双方正在僵持。
局势听上去很糟,顾昭却暗地里松了口气。她赌对了。
皇帝面色铁青地听完回报,吐出一句话:“太子疯了么?”
顾昭低头,没敢说话。
皇帝似乎也并不在意她的回答,向陈进兴挥挥手,让他退下。
陈进兴领命,退了出去。半个时辰后,他竟然又来求见。皇帝让他进来,却见他一脸古怪地禀报:“太子的兵马退却了。”
帝后面面相觑。最后皇帝问:“退向哪里了?”
陈进兴尚未回答,东面的天空忽然现出一片红光。初时并不起眼,须臾之间就越变越亮,映红了整个天际。
皇帝也看见了这片红光,暂停了询问,走向窗口:“那是……”
“好像是火光,”顾昭命令宫人,“去查查是哪里的宫院。”
“不用查了。”皇帝抬手。
顾昭惊讶:“陛下?”
皇帝闭目,良久才哑着嗓子道:“是苑城。”