饭后,倩倩又煮了锅开水,给房主一家人泡了点自己做的茶汤粉。由黄豆、蒸好烘干的青豆、芝麻、紫苏籽、青厢子炒香再磨成粉,喝的时候加入开水调开。
若条件允许,可以加点饴糖或糖粉,入口香甜顺滑,博得那一家人的一致赞叹。
因走得累了,祖孙二人早早歇了,天开睡床,倩倩拿了稻草铺地上,再铺上豺狼皮,盖上自带的被子,一夜无梦。
第二日用过早饭,会了钞。天开看倩倩喜欢吃柚子,特地花三文钱向主家买了两个,又道了谢,说好回来再住,才告了辞。
跟上大队,沿着古道走过了青石板路保存得十分完整的何家湾。
虽说已是入春,天气却还是冷,特别是风大时,刮在脸上如刀割。
但沿途景色十分秀美,已经可以看到平地间突起的青灰色石头山,如柱如笋如林,上面生长的树林形态各异,或树冠秀雅,或虬枝横出,各具特色。
经过三家铺、乘车铺、到达三元宫的车头铺,沿途还有一些极小的村庄。路旁有一个夏弯村,因一湾清泉而得名,他们在这里装了水。
大路下村,村庄立在古道的坡下,义姓人于南宋末年定居,自称官禄坊,他称大路下。
乘车铺在大路下村至牛头坳的山下,铺名的由来是行人由西向东过了牛头坳,可以在这儿乘车了。
三元宫的车头铺则因为由东向西的车到头了,从这个方向过牛头坳须徒步或骑马、坐轿,乘车是不行的。
从车头铺向西行往前五六里有五里牌凉亭。经过很多石仿木榫卯的石梁桥,有宽有窄,都是大块的石板搭在小河小溪上。旁边便是回岗村。这里的石板路保护得很好。
再经回岗、东铺到达上甘棠,此为古谢沐县治,是个大村。古道从村中穿过,村子四周有高高的村墙,开有北门、南门和西门三个门,他们经过时正好过了申牌末时,临近村子的关门点,从北门进入。
沿路两边都是两层的商铺,多为二层的木楼,跟在其他地方看到的一样,上寝下店。两人辞了众人寻了好久才在离古道不远,几排房子后的一所房子里找了间小小的房间安顿下来。
倩倩本想安顿下来到处走走,但据天开说这个村子到了一更后禁止夜行,若有急事则要持火扬声,否则按盗贼处理,还有专门的族规约束族人,所以出过许多文人。
村外有宋代建的步瀛桥,有从唐时便有了的月陂亭摩崖石刻,最主要的是离湘桂边境只有二十多里。经过前面细长的牛塘峡和叉山营就到广西的岔山村,那里是入桂第一村。
倩倩趁着外出挑水的机会观摩了一下整个村子,还在祠堂前的石碑上看了这个村的族规,感叹果然是严格。这个时候天色已暗自是不能再去到处闲逛了,只能回去烧火煮饭。
祖孙俩用过饭后,照样是一个睡床上,一个睡床下。
听到五更梆子后就起来煮粥收拾,早饭后,与众人会合,出南门,过月陂亭。沿路可见大约有几十方石刻,就是所谓的摩崖石刻了,其中一块是文天祥手书的“忠孝廉节”四个大字。
又走了十几里进入一个两侧由山岩所夹的峡口,即是牛塘峡。众人在这里的小亭喝水歇息后沿着青石板路一路南行。
峡里有个很大的水塘,出峡口后经过一个被军士镇守的小小隘口,这里便是岔口营,听说营兵们都住在旁边的一个大石洞里。真是会找地方,倩倩心想。
“但是公公,他们讲的话我怎么听不懂呢?”
“这些杀手是从广东阳江来的,讲的广东话。”天开小声告诉她。
走了三四里路即进入广西的叉山村,又走了五六里到了秀水,这里有寨下市巡检司。
叉山和秀水里都有许多商铺,豆腐铺尤其多,想来是湘南的黄豆到了这里。她听同行的老人家说广西这边是不怎么种豆子的。
再沿着古道走,便到了富川县城,从这里可以步行也可以乘舟沿临水南下贺县,若想在贺县出售货物的则从那里回程,当然也可以直接乘船沿贺江直到梧州。
过秀水后,跟在永州府境内最大的不同是路上骑马的人多了些,因着沿途有富川守御千户所和贺县守御千户所,再加是元宵之后,社日之前,衙门已经开门,有些事情又要处理。
甚至还看到急递铺的铺兵,带着竹筒封着的信件,伴着振响成一片的铎铃,走得飞快。
顺着临水往南,经过边蓬寨巡检司。这个巡检司与寨下市巡检司稍有不同,因为临水,只对商船和车辆载货征税,不像寨下市巡检司对车辆和按挑装的货物都征税,像她们挑的那担油就被征了四文钱的税。
天开因为想着带着倩倩全程走陆路太辛苦,准备从秀水直到贺县后再转船过封川再到梧州府,但这样就只有他们祖孙二人乘船,跟同来的分开,这样不仅花钱多,若是遇盗会很有危险,所以这个想法最终被从贺县乘船所代替。
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从秀水转到富山县城再到贺县有一百多里,按她们的速度要走一天多。
这天她们过了富川县城。这是个依山而建的小城,夯土墙,四门,比道州城小很多。城南有七层塔,塔下有慈云寺,古道从城中蜿蜒而过。这里是秦建“新道”的最后一站,同时又是水路的起点之一。
又走了几十里才在路边一个村子里借宿。第二天傍晚时分到达贺县县治贺街。贺县属平乐府,洪武二年降为散州,改属浔州府,并省倚郭临贺县入州。十年降为贺县,仍属浔州府,后改属平乐府。