“太后,兵部尚书求见!”听到嬷嬷的传话声,太后那原本有些慵懒地靠在长椅上的身躯微微坐直了些,她那双透着威严与睿智光芒的眼眸,轻轻扫过寝宫门口,流露出一丝不易察觉的轻蔑之色。
须臾间,只见一个身着官服、面容刚毅的中年男子迈着沉稳的步伐踏入寝宫,然后双膝跪地,低头恭敬地道:“太后万福金安!”
然而,面对兵部尚书的行礼问安,太后只是摆了摆手,语气平淡地说:“起来吧,都是自家人,无需如此多礼,赐座。”待兵部尚书谢恩起身之后,一旁的嬷嬷迅速搬来一把椅子放在他身后。
待兵部尚书坐稳,嬷嬷又给他斟满一盏热茶。太后则端起自己眼前的茶杯,先是轻轻吹去表面的热气,然后优雅地抿了一小口,这才不紧不慢地开口问道:“事情办得如何了?”
兵部尚书闻言,立刻站起身来,微微躬身回答道:“启禀太后,如今南疆战事已然明朗,大局已定。顾辰和宁王等将领已经率领京城几乎全部兵力赶赴南疆战场,城中仅留有不到百名士兵驻守。”
话音刚落,太后脸上忽然浮现出一抹令人捉摸不透的笑容,但很快便消失不见。她追问道:“此事可曾查证属实?”
兵部尚书连忙答道:“微臣岂敢谎报军情?今日大军出城之时,微臣亲自守候在城门处,亲眼目睹顾辰并未留下太多兵马。若真有埋伏,微臣定然能够察觉。”说完,兵部尚书偷偷抬头观察了一下太后的神色。
见太后露出满意之色,并对自己连连夸赞,兵部尚书心中暗自松了一口气,知道自己这次差事算是圆满完成了。”
“等待此事结束后,你就是流云国第一权臣!”太后不紧不慢的说道。
而兵部尚书就像是一条狗一样,听到太后的赞赏立刻跪倒在地,感激不尽:“多谢太后娘娘栽培,微臣必当鞠躬尽瘁死而后已!”兵部尚书叩头如捣蒜。
太后满意地点了点头,脸上露出一丝不易察觉的笑容,然后轻轻挥了挥手,示意兵部尚书平身。兵部尚书谢恩后站起身来,心中暗自松了一口气,但同时又有些忐忑不安。
"你此次立了大功,哀家自是不会亏待你。不过……"太后突然话锋一转,声音变得严肃起来。兵部尚书心头一凛,连忙恭敬地说道:"不知太后有何吩咐?微臣定当全力以赴,不负太后厚望!"
太后微微眯起眼睛,目光如炬地盯着兵部尚书,缓缓说道:"你手底下的私兵现在有多少?"兵部尚书心中一紧,额头上不禁冒出一层细汗,他迟疑片刻,小心翼翼地回答道:"回太后,属下手下的私兵并不多,加上尚书府的侍卫可调动的也只有三百余人。但只要太后一声令下,微臣愿率部听候调遣,赴汤蹈火,在所不辞!"
太后听了兵部尚书的话,嘴角微微上扬,露出一抹淡淡的笑意。她点了点头,表示满意,接着说道:"炤阳王、凉王他们的兵力再加上你的人马以及御林军,应该足以应付任何局面了。这天下终究是本宫的,谁也休想染指!"
三日后,阳光明媚,微风拂面。一大批身着战甲的人马在林间小路上快步赶路,马蹄声响彻山林。队伍中间,顾辰和男扮女装的安宁借口要去方便一下,悄悄离开了大部队,来到不远处的灌木丛中。
"哥!怎么了?"安宁皱了皱眉头,眼神中透露出一丝担忧,她似乎预感到有什么重大事情即将发生。
顾辰眉头紧蹙,满脸都是对安宁的疼惜之情。尽管他们之间并无血缘关系,但经过这么多年的相处,顾辰早就把安宁当作亲妹妹看待了。战场如地狱般残酷无情,他实在不忍心让安宁去面对这样残酷的现实。
顾辰轻轻地抚摸着安宁的小脑袋瓜,柔声道:“走吧!我们回家!”安宁瞪大眼睛,难以置信地望着顾辰,颤声问道:“什么?你竟然要赶我走?我可是堂堂正正的军人啊,安宁怎会是懦夫呢!更何况……”
话未说完,便被顾辰毫不客气地打断:“我让你回去,自然有更为重要的使命等待着你完成!”他顿了一顿,接着说道:“如今的京华城风云变幻、局势莫测,充满了太多变数。再加上那凉王一伙人心胸狭隘、睚眦必报,我担心母妃和你嫂嫂会遭遇不测。此外,城中大部分兵力均已调往前线出征,此时城内军力空虚,万一圣上遇到危险,后果不堪设想啊!”
“哥……”安宁紧紧拉住顾辰的手,泪水在眼眶里打转。
令人意想不到的是,顾辰竟然毫不犹豫地用力甩开了对方,然后表情凝重、眼神坚定地直视着安宁,语气斩钉截铁说道:“军令如山!岂容得你有半分推脱之辞!如今我以云麾将军之名命令你,立刻返回京城!守护圣上周全!”
接着,他深吸一口气继续道:“在京华城中,我早已暗中从北疆调遣了两千精锐士兵,他们全都伪装成普通百姓潜伏于此,随时待命。再加上你作为暗探首领所具备的实力与智谋,咱们这支队伍的战斗力绝对不容小觑。相信只要运用得当,定能成功平息这场叛乱。”
说完,顾辰从怀中取出一套朴素的衣裳递给安宁,并叮嘱道:“这是一套素衣,换上它速速回京吧!”他凝视着眼前这个勇敢坚毅的女子,心中那块沉重的石头终于落地。
安宁接过衣服,泪水在眼眶中打转,但她强忍着不让其落下。沉默片刻后,她轻声对顾辰说道:“哥哥,请放心在外征战,一定要保重自己。我会在家中默默守候,等待你和爹爹平安归来。”
话音未落,安宁便猛地张开双臂,紧紧拥抱着顾辰,仿佛要将所有的不舍与牵挂都融入这温暖的拥抱之中。
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