林岳放下筷子,盯着书生忙活的身影打量了会儿,扭头对婆婆许慧热络说道:“许妹子,您瞅瞅这孩子,干活那股认真细致的劲儿”
“不管是扫地还是抹灰,手脚麻利还不出错,品性好,又有股子上进心。”
“我家里正缺个机灵好学的书童,要是他乐意,等我这趟回去,就带他一道走。”
“我指定不会亏待他,工钱给得足足的,省得他再四处奔波找生计,还能跟着沾染些书香墨气,往后说不定能有大出息呢。”
许慧听了满脸笑意,眼角的鱼尾纹都透着喜气,不紧不慢接口:“林老,您可真是心善又有眼力见儿呐,咱这孩子苦了一阵了,能碰上您这好事,那是撞大运咯。”
说着,赶忙招呼书生过来,拉着他的手,和声细语把林岳的话原原本本复述了一遍,那耐心的模样,就像在哄自家孩子,暖烘烘的。
书生先是愣住,呆站在那儿不知所措,眨眼间眼眶泛红,“扑通”一声跪地,冲着林岳连磕几个响头。
他声音带着哭腔,颤抖着说:“前辈,您这大恩大德,对我来说就像黑夜里照进来的光啊。我困在这窘境好久了,本以为翻不了身,没想到能得您垂怜,给我这么个珍贵机会,往后我一定拼死拼活干,绝不让您失望!”
这时,赵凝雪风风火火从外面走进来,手里攥着几本旧书,嗓门响亮:“哟,公子,可算赶上这好事啦!林老那是出了名的宅心仁厚,你跟着他,就跟上了个‘行走的知识库’,见识保准蹭蹭涨,进京赶考的盘缠也不用愁啦,大胆往前闯就行!”
她说着,把书往书生怀里一塞,“呐,这几本是我小叔子顾泽压箱底的好书,路上闲着就翻翻,学问肯定能更上一层楼!”
打这之后,书生在店里愈发勤勉。
跟着赵凝雪学待人接物、做事规矩时,赵凝雪站得笔直,眼睛瞪得溜圆,一边演示倒茶礼仪,一边扯着嗓子强调:“公子,这递茶可有门道,手肘千万别抬太高,态度得谦逊有礼,客客气气的,茶呢,倒七成满最相宜,这些小细节做到位了,人家才觉得你懂礼数,记住没?”
书生小鸡啄米似的点头,认真学着样子比划。
轮到婆婆许慧教书生算账理财,那耐心随和劲儿尽显无疑。
她慢悠悠拉过把椅子坐下,招呼书生凑近,翻开桌上账本,指着账目轻言细语:“孩子,算账可得沉住气,一步一步来,跟走路一个理儿,稳稳当当才不会摔跟头。”
“你瞧这儿,进货花的钱,单价、数量、总额,每栏都得写清楚,含糊不得。”说着,许慧拿起算盘,手指虽布满老茧,可拨起珠子“噼里啪啦”,又脆又有节奏,边拨边细细讲解,“要是碰上打折、退换货,更得仔细咯,每个数都跟咱赚多赚少挂钩呐。”
书生起初听得一头雾水,眼神迷茫,许慧不焦不躁,放慢语速反复演示,直到书生开窍点头,她才欣慰地笑开了花。
周大娘也没闲着,眼睛像探照灯似的盯着书生衣物,手里捏着针线,缝补一颗松动扣子,嘴里念念有词:“孩子,出门在外,衣衫得齐整,虽说老爷看重你学问,可外在形象也不能马虎。”
“你瞧这扣子,松了可不行,万一掉路上,多失体面呀。”每一针都缝得细密均匀,检查完衣角褶皱,又翻出双新布鞋,“这鞋底我特意加厚了,走路舒坦还耐磨,保准你路上脚不累。”
没几天,书生启程的日子快到了。一大早,赵凝雪就钻进厨房,准备大展厨艺给书生做送行宴,小姑子顾瑶也来帮忙,性子急归急,手脚倒也麻利。
赵凝雪拿起案板上鸡脯肉,大刀阔斧剁起来,准备做“阳关三叠”,剁肉声很有节奏。边剁边说:“这‘阳关三叠’可有讲究啦,古时有送友人远行的寓意,愿书生往后的路就像它,层层登高,顺顺当当的。”