贺天林的记忆力不错,说得也很仔细。复述之后,贺定元再次陷入了沉默。
之前说话的贺家亲族有些坐不住了:“大哥,我们手上的确还有一份材料,就是缺少了银琅果。要不,就让天林的那个朋友来试试?”
贺定元没有直接表态,他轻轻揉着胸口,语调缓慢:“天林那个朋友我见过,这次的银琅果也是多亏了他出手相助。此人功力深厚,修炼境界连我也看不透。这样的人物,如果有心要对我雷极门不利,根本不会等到现在,也不会用这种阴谋诡计。天下间的散修何其多,却大多卡在一个“财”字上。尤其是炼丹师,对于亲手炼制丹药的机会,更是从不放过。”
说到这里,贺定元把目光转向坐在旁边的亲族:“这次你们收集炼制清元丹的各种材料,总共花了多少钱?”
对方显然是早有准备,回答的很快:“包括天林这次带回来的银琅果,总计费用为两千七百零四万。这还只是购买药材的直接成本,人工、车辆等方面的费用,都没有计算进去。”
贺定元微微眯起双眼,大量皱纹在眼角集中:“银琅果虽然珍贵,想要得到却也不难。只是这价钱嘛……呵呵,必定是水涨船高,越来越贵。说不定,龙虎山那边都会主动拿出几枚,在拍卖会上故意让我们“捡漏”,真正是好手段啊!”
灵果异实不是随便什么时候都能卖出高价。只有在迫切需要的人那里,它们才能发挥真正的价值。尤其是像贺定元这样,受了受伤,急需银琅果炼丹救命。可以想见,肯定会有针对贺家的银琅果抛售行为。这次贺天林在拍卖会上花费了好几百万,下一次,也许就是一千五百万,甚至超过两千万。
再珍贵的果实都是身外之物,性命却只有一条。
金松道人的炼丹水平到底有多高?这问题雷极门上下无人能够回答。但是从今天的情况来看,这家伙显然是个新手,“炼丹失败”的事情肯定还会继续上演。两次、三次,甚至还会更多。
就算金松道人失败十次,雷极门还是只能捏着鼻子,花光口袋里最后一个铜板,去为这个技术拙劣的炼丹师到处搜集药材。这就跟病人与医生之间的关系是一个道理。某人患了怪病,偏偏这种病症全世界只有一个医生能治。想要活命,除了忍受这个医生提出的种种刁难,你还能做什么呢?
贺定元不是没想过向别的门派求助。比如武当,或者青城。但是谁能保证上了武当山或青城山,就不会遇到与龙虎山同样的问题?对于修炼门派而言,实力强大才是维持下去的根本。为了达到这个目的,他们会使出各种手段。
去了一个贪婪笨拙的金松道人,说不定还会再来一个更贪婪,更笨拙的银松、铜松……到时候,情况只会变得更糟。
何况,龙虎山那边的炼丹契约早已签订。无论丹成与否,都要付给龙虎山足足五千万的“辛苦费”。
想到这里,贺定元终于下了决心。
他对儿子贺天林说:“去,把谢道友请过来。”
……
同一间炼丹房,丹炉也是金松道人之前用过的那尊。这里的所有东西都是贺家按照要求提供,不属于他私人。
看着在丹炉面前把一份份药材顺序摆开的谢浩然,贺天林忽然有些担忧:“银琅果已经没有了。谢道友……你真的可以炼出清元丹吗?”
谢浩然笑了笑:“银琅果灵能浓郁,正常情况下,药力会在丹炉里凝淤三个时辰,也就是六个小时。清元丹之所以使用银琅果为基础,就是因为它这种独特的性质。你先出去吧!一切顺利的话,贺掌门很快就能拿到清元丹。”
贺天林听得脸上表情连续变了好几次,难以置信地问:“真的?”
谢浩然收起笑意,认真回答:“我从不在这种事情上开玩笑。”
离开炼丹房,关上门,贺天林回到父亲所在房间的时候,脑子里仍然回荡着谢浩然说过的话。
复述了一遍,他从贺定元与族中几位长辈脸上,看到了毫不亚于自己的震惊。
“谢道友真这么说?”
“他就这么有把握?”
“这个姓谢的年轻人究竟是什么来头?依靠上一次炼丹剩下的药材灵能,这种事情我倒是在古书上见过,只是没想到还真有人可以做到这一点。不过……谢道友会不会是在夸大其词?”
“我觉得不会。别忘了,要是没有谢道友,天林也不可能把银琅果带回来。”
贺定元一直沉默着。直到周围所有声音都安静下来,他才招手让贺天林坐到身边,发出严肃认真的声音。
“如果谢道友真的炼出了清元丹,就按照他之前所说,我雷极门欠他一个人情。无论任何时候,只要谢道友说话,雷极门上下任他驱使,决无怨言。”
“另外……”
贺定元偏过头,分别看了看坐在左右的另外两名贺家亲族:“老二、老三,我想邀请谢道友做我雷极门的供奉。”
两名贺家亲族顿时脸色一变。
“供奉?”
“大哥,你可想好了,这种事情不是说着玩的。”