兴许永远也无法找到回去的路了。
野火四起,他的心中却只剩一片荒芜。该做什么,又能做什么,谢辙一无所知。他好像已经做了很多,但所有的事都像是回到起点。直到最后,他连她的手也不曾抓住。
四处都在燃烧,十分炽热。但对于温度,他已无太多感知。但被火烧总是疼痛的,至少这份痛处清晰地在身上得以体现。衣物和皮肤都无法被烧却,因而便得以持续燃烧。他好像再也无法走出这片火海,尽管他甚至不知大火何时燃起。看不到地面,天空也是橙红,像是被大地的火光照映,或是有另一处烈火在天际舞动。
这就是地狱真实的样貌吗?
分明被火舌缠绕,却有如被潮水淹没般窒息。他放弃挣扎,只是安静地让自己成为火焰的燃料。也许它们消耗的是看不见的什么,但没关系,他已一无所有。
直到他身上的黄泉铃不受控制地震动起来。
伴随着清脆的铃响,他紧接着听到一阵悠扬的歌声。说是歌,再细听,却只有婉转的曲调,人声显得缥缈而恍惚,更像是错觉一场。他慌忙取出铃来。在意识到这件东西还在自己身上时,周围的火焰都向后撤了一尺有余。
“原来你在这里。”
“天师……?”
凭空出现了凛天师的身影,不由得让谢辙怀疑自己究竟是从哪一刻起分神的。但他像是抓住救命稻草一般,连忙上前两步。奇怪的是,他分明朝着凛天师的方向跑了一段距离,却离他还是一样的远。
“我……回过头去了。”他哀愁地说,“我本将您的话谨记在心,但——”
“这不是你的错。妄语是如此狡黠,让将死与未死之人都听到他的呼唤。这一刻他等待已久,正是为了夺取生者之躯,重回人间。你与他的性情和命理,的确存在诸多相同之处,即便不在人间,要找到并利用你的血肉之躯,对他而言不是难事。也是你有黄泉铃相助,才未能被他直接扯到地狱之中。不过,再这样迷失下去,你就要接近他本源的法阵了。”
“您是说,他留在地狱的法阵?”谢辙略感惊讶,“倘若我能找到,并摧毁他最本源的法阵,是否就能阻止他,再也不让他为非作歹?”
凛天师的脸上似是闪过一丝讶异。他继而露出轻笑,略显悲愁地说:
“情理上讲,这番话的确不错。只是,我并不认为你能做到这件事……不仅是从能力上讲。倘若天道之剑仍在你的手中,兴许还能做到,但如今六道神兵已不复存在,凡人是很难将其根除的。再者,凭你与他相似的那些部分,让你迷失其中,甚至被同化也是极有可能的。不如说这根本就是他最初的目的。”
“……竟然如此下作。”
谢辙握紧了拳头,即使他知道这样也无济于事。但除了利用自己,他更加憎恨的是,为了达到这种不可告人的目的,他将聆鹓作为牺牲品。虽然谢辙也知道,对于这种没有人性的家伙而言,任何人都是可以被牺牲的工具。最后他想到的,才是天下苍生。若自己真的不幸被同化,补全了妄语分割出去的、在地狱中有所缺失的部分,人间究竟会在他的影响下变成何种模样,实在是想也不敢想的事。
“难道就真的没有办法了吗?”短暂的感慨后,谢辙突然回过神来,“天师,您又是如何来到这里?”
凛天师并没有马上回答。但谢辙望着他,看到他似笑非笑而满目萧条。在这怪诞扭曲的天地之间,在凛天师的遥远的身后,有巨大却模糊的影子往来穿梭。他先前都不曾注意,这些带状物非常虚幻,不像是属于这个世界,或者至少不属于他认知中的事物。像被放大了数千数万倍的绳索、线虫,或者……龙。
“当你能看到我的时候,大约意味着,我已经无法再回到人间了。”
“什么?”谢辙一阵恍惚,“您做了什么?”
“解释起来有些复杂。简单地说,我略施小计,将精神从形体中释放了出来。有形的身躯被化作无形的存在,势必会展开到过于庞大的程度。因此,我将身躯藏到了降魔杵制作的结界之中。同时这个结界,仅有我能从外部打开。而我若在人间不复存在,‘我’也不再能被释放出来。我的魂魄顺着他法术的痕迹追随而来,便在途中看到了你。”
谢辙没太明白。
“将精神从形体中……”
“嗯。利用法器赤真珠,是可以做到的。”
“那、那不是很危险的东西吗?无庸谰正是用这东西将蟒神复现,霂也是因为它变得疯魔。这珠子又是如何作用于人的躯壳?就像是另一个琥珀的法器一样吗?”
“侵蚀发生的时候,赤真珠的确会干扰人的精神。尤其随着时间推移,或是使用者刻意为之,人们的形体也会随之改变。那个时候,就到了无可挽回的地步。这里所谓精神,便是人的精元、元灵,也就是人的意志。这样的效用,在真正的蟒神当道时,就有所记录,神无君可以证明。而琥珀则恰恰相反。它先改变的是人的肉体,最显着的就是它令人愈合的功能……至于它所构造的群体意识,则是改变肉体的最终结果。它的疗效服务于它的目的。说了这么多,我只是想说明——它们都只是些会带来不幸的危险之物。”
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“您分明知道,它们是如此可怕的东西,怎么还……”
“无妨,姑且也算使用在正道上了。虽然就连我,也不能保证一直如此,但若这是最后一次……也算是不违本心。我不过是模仿妄语罢了。像所有得道者,所有仙人一样,我所追求的凡身的蜕变、肉体的舍弃,不恰在此时得以实现了吗?身体是执念,是枷锁,不论飞升于天界,还是走向地狱,我的修行也该迎来终结。我于凡间为人敬仰,受人钦佩,才会始终不负初心,不迷失于歧途。我终归会找到妄语,与他做个了断。只是因为时间流逝的速度有所差池,或许对人间来说,这段时间可能仅是眨眼一瞬,也可能要等上千秋万代。到那时,人间命途的发展也不再被笼罩于他的阴影之下……这便是我能做到的最后一件事。”