鲁肃有些将信将疑,不过鲁肃也知道陶应素能识人,既然对吕布下这样的评语就一定有他的道理,所以鲁肃考虑再三终于还是决定保命要紧,没再坚持去当使者和吕布联络。这时,陶应忽然又冒出了这么一句话“不过,如果说普天之下还有一个人有希望说服吕布退兵,这个人还不是别人,就是我一个。”
“公子,你可别胡来。”鲁肃大吃一惊,赶紧说道:“公子,你该不会又想象去年的徐州城下一样,一个人深入吕布大营去和他谈判吧?”
“当然不是,我去年到曹营冒险,是因为曹营里没人认识我。”陶应矢口否认,又微笑说道:“我即便要和吕布谈判,也肯定要带着君子军去,就算谈判失败,也可以和吕布的并州铁骑较量一把。”
“公子既有此意,那还请尽快拿定主意。”鲁肃警告道:“小沛三面环水,不利于君子军作战。公子若要出城必须赶快,否则的话,吕布军一旦抵达小沛,封锁了小沛西面的唯一出路,那君子军就是想出城也难了。”
陶应点头,仔细盘算了许久后,陶应终于还是决定率领君子军出城为上。因为君子军的战场是在开阔地带,留在小沛城里也派不上用场,同时小沛三面环水的地形也决定了与外界联系不便。如果军力占优的吕布军围城的同时也分兵去攻打其他徐州城池,那么被封堵在小沛城里的陶应可是哭都不哭不出来了。与其被动,倒不如让君子军提前出城游击。既可以扬长避短,又可以从背后和侧翼牵制吕布,减轻小沛的正面压力,同时还可以随时应变,防范吕布分兵去打其他城池。
至于君子军的粮草和羽箭的补给方面,这点陶应倒更不用担心,就算吕布堵死了君子军返回小沛的道路,小沛距离彭城也仅有一百四十余里,这点距离对于装备了马镫和高桥马鞍的君子军来说,也就是不到一天的奔袭路程。必要时刻,可以随时返回徐州补充粮草和箭矢,也可以在徐州城中得到充分的休息和休整。
权衡清楚了利弊,陶应又马上做出安排,决定让臧霸、孙观和鲁肃留守小沛城。臧霸为首孙观和鲁肃辅佐,死守小沛消耗吕布粮草和吸引吕布主力,陶应自己则亲自率领陈到、许褚二将和九百多君子军出城,多带箭弩干粮,去与吕布游击作战。臧霸和鲁肃等人素知君子军擅长奔袭逃命,便也没有反对。只是叮嘱陶应小心,然后便将陶应等人送出了小沛城。
君子军尽数出城时,时间已是接近申时,斥候也飞报说吕布军距此已经不到十五里,陶应稍一盘算,索性率领君子军以战斗队形北上,主动去迎吕布,同时陶应又对君子军做出了一点调整,让等同于是自己亲兵的君子军重骑李铭队全部装备强弩,并且向李铭队将士再三叮嘱“千万记住,一会与吕布对阵时,你们的弩弓一定要满弦上箭,时刻瞄准吕布,他一旦冲锋,马上就给我对着他乱弩齐发。记住,你们专门对付吕布,不要等命令,他一冲锋就给我放箭!”
“公子,这是为什么?”李铭等将士疑惑问道。
“因为他那匹赤兔马。”陶应理直气壮的答道:“赤兔马速度实在太快,一旦冲锋,你们听我命令再放箭很可能就晚了,搞不好吕布就已经冲到我面前砍下我的脑袋了,所以不能犹豫,他一冲锋就给我放箭,不要怕浪费箭矢。”
李铭等将士恍然大悟,赶紧一起点头称诺,旁边的许褚则不满的说道:“公子,有末将在你旁边,吕布就算冲到你面前,也休想伤到你一根毫毛。”陶应大笑称是,不过为了自己的宝贵小命着想,陶应还是没有收回刚才的命令——陶副主任的小命可是很值钱的。
领着君子军北上走了七八里路,前面雪huā中旗帜飞扬,大约三千左右的骑兵席卷而至,君子军将士有条不紊的列队放箭,射住阵脚,对面的吕布军骑兵也迅速排好冲锋阵势,吕布在张辽和刘关张三兄弟的簇拥下出阵,用方天画戟指着君子军大旗下的陶应破口大骂“陶应小儿,给我滚出来答话!”
吕温侯主动要求阵前答话,正打算与吕布谈判的陶副主任当然求之不得,不过这也是陶应第一次与吕布见面,发现吕布大约三十多近四十的年纪,面容颇有些英俊,体形雄壮非凡,气度威武之至,一看就不是什么好招惹的角色,所以陶应也不敢怠慢,领上了两个打手许褚和陈到才敢出阵,在阵前向吕布拱手行礼,彬彬有礼的大叫说道:“来者莫非吕温侯乎?在下陶应,久仰温侯为国除贼的义名,仰慕之至,今日得见温侯尊容,在下今生无憾矣。”
还别说,陶应这番动听的话还真让吕布听得颇为舒服,再加上陶应勉强算得上俊美的面孔,和蔼可亲的气度,斯文有礼的举止,吕布心头的火气多少小了一点,也放弃了马上冲过来把陶应一戟刺死的打算,只是用画戟指着陶应大骂道:“陶应小儿,汝为何冒我名头。招摇撞骗,坏我声名?”
“温侯,你误会了,误会了。”陶应赶紧摇头,很是亲切的说道:“温侯,在下不是冒充你的名头招摇撞骗,而是借你的虎威震慑群宵啊。温侯你也看到了。在下不过是一个手无缚鸡之力的文弱书生,又是一个出了名忠厚老实的书呆子,如果不借温侯你的威名狐假虎威。又拿什么恐吓敌人?”
“陶应小儿,如果你也算忠厚老实,那这世上就没有奸诈狠毒之人了!”已经上过无数当的刘备忍无可忍的破口大骂。又转向吕布说道:“温侯,就是这个奸贼,冒你之名招摇撞骗,污蔑温侯你为毁盟无信之人!温侯,你今天若不杀他,你的威名可就要扫地了!”
“慢着!”陶应赶紧大叫起来,又向吕布拱手说道:“温侯,不错,在下对你的威名确实有冒犯之处,但在下也是不得已而为之。做为赔罪,在下准备了一点薄礼进献温侯,还请温侯笑纳。”
说罢,陶应赶紧向后方一挥手,两名君子军将士下马出阵。捧着两个大包裹放到阵中,再打开包裹,露出了满满两大包金银珠宝,然后飞快退回本阵,陶应又指着那两包珠宝金银叫道:“温侯,这是在下补偿给你的一点薄礼。还请温侯莫嫌微薄,千万收下,也请温侯大人大量,宽恕在下的冒名之罪。”
伸手不打笑脸人,陶应又是赔礼又是道歉,还主动送上了这么重的厚礼,吕布被激出来的一肚子怒火也消了一半,旁边的刘备见势不妙,赶紧又提鞭骂道:“陶应小儿,汝这卑鄙小人,难道你认为吕温侯是贪财之人?我问你,当初我在徐州劝你与吕温侯缔盟抗曹,你为何一口拒绝,还辱骂吕温侯是反复无常,豺狼之性?甚至还说与吕温侯缔盟乃是与虎谋皮,吕温侯是那样的人吗?”
吕布脸上怒气又现,用画戟指着陶应喝道:“陶应小儿,可有此事?”
“有!”陶应答应得非常爽快,然后又飞快喊道:“不过温侯,在下当时是还不知道你的英雄为人,被人误导,有人带头骂了温侯你,在下就顺着他的话往下骂,后来家父与兄长都狠狠责备了在下,在下这才知道自己犯了大错,不仅误会了温侯你,还做出了背后诋毁的小人行径,有失君子之风!为此,在下还狠狠抽了自己不少耳光。”
“哈哈哈哈哈哈!”刘备仰天大笑起来,指着陶应怒喝道:“奸诈小儿,信口雌黄,我问你,当时何人误导于你,又有谁带头辱骂温侯?”
“不是别人,正是你的三弟张飞张翼德!”陶应飞快往张飞一指,大喝道:“张三将军,我问你,三姓家奴这句话,是不是你第一个骂出来的?!”
吕布的脸一下子拉得比驴还长了,也一下子想起当年就是张飞在虎牢关下,当着天下群雄的面,第一个对自己骂出了三姓家奴这句话。那边张飞却是怒满胸膛,拍马挺矛就往陶应冲来,口中吼声如雷“陶应小儿,纳命来!”
张飞的话还没喊完,埋伏在重骑兵背后的君子军轻骑已经拍马齐出,张弓搭箭就要乱箭齐发,已经吃过大亏的张飞大惊失色,赶紧勒住战马,用力过猛间甚至把战马拉倒,连人带马狼狈摔倒,而君子军轻骑见张飞没有冲进射程范围便也没有放箭,只是整齐收弓勒马。陶应乘机大喊道:“温侯,你看到了吧?环眼贼气急败坏了!温侯,在下对你只有景仰,没有恶意,温侯你可一定要明查啊。”
“陶应奸贼,你给我闭嘴!”刘备怒不可遏,转向旁边的吕布,大声说道:“温侯,你乃当世英雄,一言九鼎,难道你要听信陶应奸贼这番小儿斗口之言,忘记你我之间的伐陶盟约?请温侯不要忘了,是谁鼎力助你讨伐徐州?又是谁吝啬钱粮,把温侯你当乞丐打发?”
吕布鹰眼乱转,犹疑不定,刘备察言观色,知道吕布对陶应的怒气已经不足以左右他的头脑,便又低声诱之以利道:“温侯,陶谦病重,徐州实际已是陶应做主,现在陶应兵力不多,温侯破之易如反掌,若是能将其斩杀或者生擒,徐州五郡富庶之地,温侯唾手可得矣。”
已经从怒火中恢复了理智的吕布被贪念打动,目光终于坚定,一夹赤兔宝马,挺戟而出,口中大喝“陶应奸贼,纳命来!”