火小邪背着个包裹,在密林中急奔,包裹里装着两套伙计、杂役的短褂,这些都是出青云客栈之前,店掌柜给他们准备的。青云客栈不仅准备了各式服装,还备有大量银钱,可以随意取用,不限数量,真是财大气粗。除了火小邪以外,郑则道他们这些江洋大盗似乎都不把钱看在眼中,除了有人去挑选了一两套衣服,银钱谁也不拿。而火小邪身无分文,想着有点钱毕竟好办事,便拿了几块大洋装在身上。
火小邪和郑则道、胖好味已经说好,先都各自行事,等进了王家大院后,约定在子夜时分,在西门一带碰头,彼此用暗号接头。郑则道以蟋蟀虫鸣,胖好味学蛤蟆叫,而火小邪只会学猫、狗、猪、羊、牛、鸡这些牲畜的叫声,郑则道认为狗、猪、羊、牛、鸡都不妥,于是火小邪便用猫叫为号。
贼人之间的暗号接头方式,口技居多,多是模仿虫、鸟、兽、牲畜的声音,其中虫叫最难,若没有道具辅助,仅凭口舌,非常困难。旧社会行走各地经商的银钱马队,护镖的人众多,最怕的不是打劫的响马土匪,而是怕一路都听到虫鸣蛙叫,那是有极厉害的贼人盯上了自己,若是认为自己防盗的实力不济,都会赶忙在屋外摆出一二成的钱财,让贼人取走,以免他们动手,把自己偷个倾家荡产。
现代人只记得“月黑风高杀人夜”,却不知旧时还有“虫鸣蛙叫贼盗天”的说法,只怪现代的贼都已经沦为强盗,没啥过硬的偷盗本事,只靠膀大腰圆、浑不怕死,端着把冲锋枪杀人放火胡乱抢劫。近代所谓的香港“贼王”,无不是这些靠着脖子硬、不怕死的粗劣本领做事的臭屁混球,换在火小邪这个年代,只能叫“匪”,被现代人称为“贼王”,只会让他们笑掉大牙,万万分鄙视,这些人竟然还能称为“盗贼”?
旧社会对“盗”、“匪”、“寇”分得十分清楚,尽管都是夺取他人钱财之人,但盗就是盗,匪就是匪,寇就是寇。盗为首,有贼王、盗宗、大盗、名盗、盗家、盗贼、贼盗、盗者等等称呼,“盗”本身有挑战权威,个人本领高强,充满智慧的含义,史书上给“盗”立传,乃是仁、智、德、义的另类宣扬,尚有不少美名。
匪分山匪、土匪、水匪、马匪、乱匪、游匪、匪徒等,匪里的头目做得有名了,都要自称不是匪,而是盗匪、大盗,如同给自己涂上金身。
要是匪都做得不地道,上不了台面,就是寇,草寇、乱寇、贱寇、毛寇等,不是人类,而是野蛮的禽兽动物。日本人被称为倭寇,就是极为鄙视的一种叫法,意思是说日本人抢东西都抢得下贱得很,匪还算是个人,日本人是寇,连人都不是,是矮小的杂种牲畜。
火小邪背着包裹,从密林中钻出,辨明了一下方位,当是王家大院的西北角,王家大院就在不远处。此时太阳落山,各家各户华灯初上,王家大院的各个角楼之上已经点着了灯。
火小邪并不着急,绕过几间民房,大大咧咧地走了出来。这时候正是各家各户吃饭的时候,尽管赶不上白天,还是人来车往,十分热闹。火小邪所穿的青云客栈服装,只是平常,稍微体面点的家庭,都备有这样的服装,所以火小邪走在街上,和常人无异。
火小邪本想向着西门而去,那边比较僻静,可能不受人注意,但转念一想,现在这个时候,自己一个半大小子,在西门那一带游荡,反而让人生疑,既然时间还早,就先看看其他地方的情况再说。火小邪打定主意,沿着王家大院北墙一路向东逛过去,装作吃饱了饭闲逛的模样,十分悠闲地行走,不断打量是否有混的进王家大院的地方。
王家大院高墙深院,外墙平整,不好攀爬,这让火小邪心中有点犯难。
火小邪路过王家大院的北门,倒是门洞大开,门口站了不少护院武师和佣人,谈笑风生,不见离开的意思。火小邪不禁皱了皱眉,心想进入王家大院还真不太容易,看来要等到晚上夜深人静的时候再做打算。
火小邪又向前逛了一段路,眼前猛然一亮,只见路边有一家杂货店面,正准备关门打烊。店门外挂着招贴,上书:新进杭州女红、胭脂、香粉,数量有限,欲购从速。
火小邪心中一乐,快步走到店前,推门就要进店。正在关店门的伙计赶忙拦住火小邪,叫道:“哎哎哎!这位小爷!我们打烊了,您明天再来!”
火小邪骂道:“明天我就走了!给你们做大生意来了!你废什么话?”
伙计打量了一眼火小邪,不敢得罪,张口叫道:“老板,老板,有客人!说要做大生意!”
“什么大生意!打烊了!打烊了!明天再来!”店里传出声音。
火小邪冲里面叫道:“老板,急事,买了就走!你行个方便!我看到你店门外的招贴才来的,你会不会做生意?”
店面里走出一个瘦高的男人,一看那奸商的样子,就知道他是店老板。
店老板打量了眼火小邪,没好气地说道:“你一个半大小子,要买什么?”
火小邪哼道:“什么话!小子就不能买东西了?我专门来买你们家新进的胭脂的!”火小邪说着把怀里的大洋摸出两个,在手中晃了晃,说道,“你当我没钱吗?小爷有的是钱,你要是不爱卖,我就走了!”
店老板见钱眼开,眨巴眨巴了眼睛,换上一副笑脸,说道:“呦!这位小爷真是识货!请进请进!”
火小邪心想:“这个奸商,一定以为我一个小子,不懂女红胭脂,想宰我一把,也好!正合我意。”
店老板赶忙把火小邪请进店中,挑亮了灯光,笑道:“这位小爷,你算是来着了,我这里可是新进的上好胭脂,杭州美丽红牌的,可是稀缺货!敢问小爷是给谁买?”
火小邪说道:“你管这么多,快拿来!”
店老板笑呵呵地说道:“就来,就来!小爷,你要是送你未过门的媳妇、婆姨、相好的,保证物有所值。”说着从货柜中取出一个纸包,打开摆在柜台上。
火小邪在奉天市井里混得多了,知道店老板这是故意炫耀货色,先入为主,到时好要个好价钱。