笔下文学

第14章 佃户（第4页）

王二也适时地站了出来，装模作样，一脸正气，向张四娃叮嘱到。

“给你们三天功夫，把村子打扫干净了，到时我过来查看。要是还没有打扫干净，到时候可别怪我翻脸！”

“王二哥放心，一定弄的干干净净，不会让你失望！”

张四娃擦干了眼泪，又是满脸赔笑。

“你翻什么脸，你难道会变脸？”

王泰转过头来，假装瞪了一眼王二。这小子，把他刚营造起来的亲民形象，又给破坏了。

他看着张四娃，脸色温和，语气却是十分坚定。

“不过王二说的没错，三天功夫，把村子一定要打扫干净了，到时我亲自过来查看！”

张四娃连连点头，拍胸脯发誓，手里的银子差点掉到了地上。

“公子尽管放心！到时候小人到庄子上去请公子来查。三天，不，两天功夫足够！”

王泰主仆离开，佃户们目瞪口呆之余，喝彩声此起彼伏，愣是把张三娃的白事，办的如红事一般。

“公子，四千多两银子，你就这样给烧了!这可是他们借的，不是咱们抢的。太可惜了!”

王二一路上低着头，脸上难看的表情，像是被割了肉一般。

王泰微微摇头。听起来四千多两银子，能还上的，恐怕不会有三五百两。明末是个什么样子，百姓的偿还能力如何，他可是太清楚了。

在这人吃人的乱世，三五百两银子又能起什么作用，搞不好会引起民变，反噬自身。

“王二，你说说，他们能还上银子吗？能还上多少？”

王泰的话，让王二一愣，随即摇了摇头。

“恐怕还不了多少。要是能还上，早就还了，不用等到现在！”

“这就是了！既然还不上，你还指望什么？那些个借据，也就不是银子，而是一堆纸条而已，烧了也无妨。”

王泰眼神幽幽。民生多艰，更不用说明末的百姓。人口膨胀，天灾不断，土地产出已经不能满足百姓吃饭所需，更不用说，还有各种各样的人祸。

既然还不上，索性不用还！难道非要逼的百姓铤而走险，落草为寇？

“公子，你这又图的什么呀？”

王二目瞪口呆，不可思议地看着王泰。

原以为王泰是二杆子劲发作，烧了借据，没有想到，原来王泰已经仔细盘算过。

“我不图什么，我不要他们欠我银子，我要他们欠我一个人情!”

王泰悠悠叹了口气。人情可以变成民心，民心可以安身立命，民心才可以成事。风雨飘摇的乱世，将来的事情，谁又能说得清楚。

王二点了点头，恍然大悟。

“公子，你这是拿银子买人心啊！我怎么没有想到啊！”

王二高兴了片刻，又摇了摇头：“四千多两银子，还是太可惜了！”

“别跟个守财奴似的！我已经说过了，那只是一堆纸条，而且已经烧了！”

王泰忽然停下脚步，若有所思，后面的王二收不住脚，差点撞上。

“王二，咱们这些佃户，他们都有黄册吗？”

“公子，那有黄册！他们大多数人都是隐民，公子明白吗？”

王二压低了声音，小心翼翼，王泰微微摇头，暗暗心惊。

明末土地兼并，田地大量集中在皇亲国戚、豪强官绅手中，逃亡的百姓和军户纷纷成了无户籍的佃民，大明王朝隐匿的人口，何止数千万！

所谓明末人口六千万，两百七十年人口无增长，果然是尽信书，不如无书！

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