明氏打量着朱蕙娘,不悦道:“蕙娘,你以前就跟我说过,要出来做事。你同阿茵拉着我们出来,可不是为了逛铺子。我瞧着这阵仗,还要骗阿娘到何时?”
朱氏愣住,脸色跟着变了,当即起身拉着郑明茵就要走,“胡闹,仔细你阿爹知晓,这次不会轻饶你,定要打断你的腿!走,跟着我回去!”
“阿娘!”郑明茵用力挣脱,生气地道:“就是因着你不同意,所以我才会骗你出来!阿娘,我就明说了,我要出来做事,我不嫁给邱三!”
到底在云秀坊,朱氏恐闹得人尽皆知没了脸面,忙朝外看去。
云秀坊的伙计丫鬟都规矩得很,各自走动忙碌,只有她们带来的丫鬟婆子守在门口,无人打探她们这边的争吵。
明氏也沉下脸,对朱蕙娘痛心疾首道:“蕙娘,难道你也打定了主意,要出来做事?”
朱蕙娘沉默了下,深深曲膝下去赔了不是,“阿娘,许大掌柜已经去跟太后娘娘回禀过,太后娘娘亲口同意,我们先来铺子里做先生,教绣娘等妇人小娘子读书识字。请阿娘与舅母来,是太后娘娘有规矩,我们签契书,要阿娘与舅母在场。太后娘娘讲究孝道,我们是阿娘姑母辛苦怀胎生了出来,该与母亲姑母通气,莫要伤了最亲之人的心。”
“太后娘娘是讲究孝道,你们却没学到孝道!这般大的事,你自己先应了,跟我说一声有何用,你阿爹呢,你可敢与你阿爹提!”
明氏越想越气,痛心疾首看着朱蕙娘,“都怪我宠着你,将你给宠坏了。你阿爹说得对,慈母多败儿,都是我将你们宠坏了。”
朱蕙娘眼里浮起哀伤,道:“阿娘,我是你十月怀胎生了下来,是你亲手养育我,这份生养之恩,我永不敢忘。阿爹。。。。。。阿娘,一年到头,见到阿爹除了请安见礼,我都不记得阿爹同我说过什么话。阿爹领着闲差,他一点都不忙,我们二房住着的院子也不大,我却没能见到阿爹几次。阿娘,我可以孝敬他,但要我尊着他,听他的话,阿娘,这太难为人了啊!太为难人了!”
郑明茵听得眼眶都红了,上前紧紧依偎着朱蕙娘,握住了她颤抖的手。
明氏愣愣站在那里,朱氏皱眉,不同意道:“谁家不是这般,后宅妇人操持家务,养儿育女。儿子读书建功立业,女儿长大嫁个好人家。别人都好好的,偏生到你们这里,就成了不应当。出来做事有甚好,辛辛苦苦赚得了几个银子?那些穷人家的小娘子,辛苦做活一辈子,也赚不到你们一件头面的钱,难道你们竟然羡慕起她们能出去做事了?如果这般的话,你们的嫁妆,有本事自己去赚!”
郑明茵抢白道:“阿娘,许大掌柜就不这般!云秀坊云衣坊丰裕行好多女掌柜,女账房,女先生,女伙计!她们都厉害得很,户部江南道税司的徐侍郎,太后娘娘身边的女官,阿娘都忘了?如今外面世道变了,阿娘还以为后宅妇人娘子就该如此,长大了嫁人,嫁人后侍奉公婆夫君,养儿育女,真是自己蒙了自己的眼,自欺欺人!”
朱氏气得仰倒,朱蕙娘忙拉住郑明茵,“阿茵少说两句,别惹了姑母生气。”
许梨花差辛九前去找朱蕙娘回了话之后,郑明茵快活得几乎快飞上天去,与朱蕙娘商议了许久,冒着雨回了府。
她人像是被一场大雨洗刷过,郁郁寡欢,烦恼统统不见了,整个人像是天气一样,变得轻盈又明快。
她绝不肯再掉入雨前天气那般黏答答沉闷的日子里,朱氏决计拦不住,朱蕙娘也拦不住,将平时受到的冤屈,噼里啪啦悉数倒了出来。
“阿娘,我不要嫁人,更不要嫁给那个邱三!呵呵,说到嫁妆,阿娘偏心到家了,为什么哥哥们能分走阿娘大半的嫁妆,只给我留一丁点,阿娘,难道我不是你亲生的?你也是妇道人家,你连自己的亲生女儿,你都要偏心,也难怪阿爹看轻你!你立不起来,护不住我,你就别管我!”
朱氏眼前一黑,踉跄后退,明氏忙扶住她,哎哟一声,“快坐下歇歇。”她又狠狠盯着郑明茵与朱蕙娘,“你们两个不省心的,真真是要气死人!”
朱蕙娘推着郑明茵,“阿茵一时冲动,姑母莫怪。阿茵,快去给姑母赔不是。”
郑明茵站着不动,昂着脖子一幅我有理,谁都别劝的坚持。
这时,门外传来了脚步声,许梨花出现在了门口,她身着八成新的丝麻衫裙,淡敷脂粉,看上去很是利落有气势。
朱氏心里一肚皮火,还是硬撑着起身见礼,明氏也赶紧曲膝,“许夫人。”
许梨花还礼,郑明茵撇嘴道:“是许大掌柜在前。许大掌柜自己有本事,不要那劳什子靠夫君儿子的诰封!”
朱氏与明氏都靠着夫君得了诰封,朱氏的品级比许梨花低一品,明氏就更低了。许梨花又是文素素身边最得力的大管事,郑明茵的话难听,两人也只得忍着。
许梨花笑盈盈转开了话题,招呼她们坐,“我先前在忙,实在没能抽开身,还请夫人见谅。”
朱氏明氏一起客气,两人对视一眼,明氏开口道:“不敢不敢,是阿茵蕙娘不懂事,叨扰许夫人了。”
郑明茵见明氏还是坚持喊许梨花夫人,气得又要理论,朱蕙娘眼疾手快拉住了她。
许梨花对她们的小动作视而不见,屋内先前的争吵,丫鬟回了几句,她就清楚缘由了。
“不算打扰,是我对两位小娘子说了,请两位夫人来做个见证。”
许梨花停顿了下,眼神在朱氏明氏身上扫过,“两位夫人应该都知晓了,她们想要在铺子做活的事情。我不知两位夫人如何想,作为铺子大掌柜,还是有些话说在前面,两位姑且自己做个判断衡量。”
朱氏看向明氏,见她点了下头,忙忍住了不快,道:“许大掌柜请说。”