安南那边但凡有点想法的将领,都不会傻到跟骑兵去硬碰硬,拖延下来,吃亏的就是蒙元了。
在安南失利后,自然对于西南这些地方,也就没有了什么想法。
而雄踞西南的麓川王国,在蒙元晚期,利用蒙元的软弱不断扩张领地。
当明军入滇后,早就尝到好处的麓川王国更是没有任何收敛,完全不怕与新生的大明王朝抗衡。
在定边之战前,麓川已经和大明进行了三次战役,两胜一负。
除了摩沙勒寨之战的小败之外,思瓦发和思伦发时代分别取得了永昌和景东之战的胜利,令控制线继续北进到永昌、景东一线。
直到洪武二十一年。
蓝玉在捕鱼儿海一战,使得大明获得阶段性的胜利,而西南地区的失利,让朱元章非常不爽。
北元那边的残余覆灭,让大明可以抽出更多的兵力,来平定西南。
随着朱元章一道谕旨,二十万大军集结,要一鼓作气,荡平麓川。
虽说二十万大军,便和远征倭国那样,并未全是战兵,辅兵也包含了许多。
但以大明的战力,这些军士都是久经沙场,加上一路连胜,士气如虹。
麓川王国也有着自己的野心。
定边以北,是着名的红河,流入安南北部。
从据永昌、景东到进取定边,麓川的战略目的都在于全据红河天险。
如果能进一步北上占领大理所在的洱海盆地进行防御,那么防线就彻底圆满无缺,即便不能占领大理,红河源头的险峻地形同样难以侵入和进行兵力投送。
因此,在得知明军正在大规模集结之后,麓川国主思伦法,举国之力,发动号称三十万的大军,进攻定边。
思伦法盘踞麓川,除了车里等地区外,周边几乎所有傣掸民族地区均被“麓川”所兼并。思伦法自称“麓川王”。
倘若麓川真的得以在明军大举进入云南之前,全据红河天险,建立稳固防御。
那么大明即便是集结再多兵力,就算是再来个二十万军,战力再强上几分,也会因为天险、后勤等各方面的因素,而导致对于麓川无法形成威胁。
那思伦法这个麓川王,便是名副其实了。
当时大明在云南的兵力极为稀薄。
但沐英仍然意识到定边不可不救。
当然,如果他惨败甚至被麓川擒杀,大明在云南的军事力量就会彻底崩溃,这也正是思伦发希望的。
因此,沐英以少量兵力与思伦发决战,无疑是极大的军事冒险。
思伦法是麓川开国雄主思汗法的孙子,虽然也有幼子的说法。
其在麓川内部的权力斗争中胜出,杀死前任国主思瓦发而继位,并曾在景东之战中击败明军。
此时麓川也正处于上升期,显然堪称劲敌。
麓川的兵力,是大军三十万,战象百余头。
麓川的兵力构成,无军民之分,聚则为军,散则为民。
遇有战斗,每三人或五人出军一名,择其壮者为正军,呼为“锡剌”。