夜幕降临,秦苗苗与吕小阳坐在窗边,低声交谈。
“小阳,既然他们误以为你是神使,不妨先顺水推舟。这样,我们更容易获取他们的信任,也许还能得到更多线索。”
吕小阳沉思片刻,点了点头,“你说得有道理,苗苗。我们得利用这个机会,看看能否找到关于须弥道的线索。”
他们讨论着,逐渐得出一个假设:四象空间与现实世界之间必然存在着某种联系,很可能有古人曾穿越至此,将文明传播给了这里的生灵,从而形成了类似中国古代的社会结构。
傍晚时分,吕小阳和秦苗苗被村长邀请到家中共进晚餐。
村长是村里唯一的识字之人,他的学识在这样一个偏远的村落显得尤为珍贵。
他热情地介绍了他们所在的小镇,称之为云隐镇,再往上是灵水县。
但与现实世界不同的是,这里并没有国家的概念,最高的行政划分便是“州”。
“我们这里有南赡部洲、西牛贺洲、东胜神洲、北俱芦洲四大洲。”村长缓缓解释道,他的声音在昏黄的油灯下显得格外庄严。
秦苗苗听罢,不禁疑惑地问:“怎么这些名字听起来像是《西游记》里的设定?”
吕小阳微微一笑,解释道:“其实,《西游记》中的这些名称,源自古代的山海经神话。后来,这些概念被佛教文化发扬光大,成为描述宇宙地理的一种方式。名字这东西,终究是人为定义的,说不定最初来到这里的人,为了方便,就沿用了这些名词。”
村长点了点头,表示认同:“你们说的不错,我们这里确实没有国家的概念,最高就是州。每个州都有自己的特色,比如东胜神洲,据说那里居住着仙人,而西牛贺洲则有各种邪祟横行。或许,就是因为这一点,我们的祖先才特意采用了这套名词系统。”
吕小阳和秦苗苗对视一眼,心中暗自感叹,这里的社会结构竟与现实世界截然不同,更像是古代道家理想中的社会形态——地广人稀,各州之间保持着一种松散的联盟或部落形式,人们生活简朴,与自然和谐共存。
然而,村长的话锋一转,提到了一个令人忧心的现象:“只有一点,一到夜晚,浓雾便会覆盖整个世界,那时会有邪物横行。我们所有人都必须回到屋内,紧闭门窗,否则会有生命危险。尽管如此,每年还是有许多人不幸遇难,所以这里的居民性格普遍比较凶悍。”
秦苗苗关切地询问:“那你们的村子叫什么名字?”
“我们这里叫做赵家村,因为村中大多数人都姓赵。”村长自豪地回答。
吕小阳又问道:“那太平会究竟是什么样的组织?”
村长叹了口气:“太平会,对于我们来说,更像是一种信仰,一种图腾。据说,几十年前还有太平会的人出现,但现在,已经很久没有他们的消息了。”
村长的话语中透露出深深的忧虑,他叹息道:“我们这种信仰太平会的人,如今真的不多了。世风日下,人心不古,许多村子都改信了别的神明。就连我们赵家村,人数也在逐年减少。”
吕小阳好奇地问:“为何会这样呢?”
村长苦笑摇头:“这个世界上的神明众多,有些为了争夺信徒,不惜使用暴力手段。最近,我们邻近的几个村子都信奉了乐山神。据说,乐山神已经在梦中显现,威胁我们村子也要归顺,否则将降下灾难。村民们为此惶恐不安,他们认为你们是太平会的神使,定有办法对抗这位乐山神,因此苦苦哀求。”
看着村民们诚惶诚恐的模样,吕小阳有些无奈,对秦苗苗说:“看看,你这冒充神使的后果来了。我们哪有本事对付神明啊。”
秦苗苗却不以为然:“这有什么,正好去看看这位乐山神是什么来历。反正我们也没有找到须弥道的线索,慢慢调查就是了。”
吕小阳心中却有一种预感,须弥道与太平会之间或许有着千丝万缕的联系,只是目前还无法确定。
村长对四象空间的了解其实并不全面,他解释道:“我们对外界的认知有限,一方面受到交通的限制,另一方面则是每到夜晚,邪魔横行,百姓不敢在外过夜。虽然不同县城之间有驿站相连,但普通百姓负担不起,更何况夜晚出行实在太危险。”
夜幕降临,村长催促着大家关紧门窗,随后点燃了油灯,一股刺鼻的气味弥漫开来。
吕小阳好奇地问:“这是什么油?味道好怪。”
村长解释道:“这是我们这里特有的百子草油,百子草在这里到处都是,它的油能驱邪避害,但作用并不绝对。我们主要还是依靠村民之间的团结协作。”
村长继续说道:“邪物大多像野兽一样,不敢轻易接近人群聚集的村落。但如果单独居住,那可就危险了。不过,最近在我们附近活动的邪物越来越强大,这让人担忧不已。”
吕小阳小心翼翼地从门缝中窥视,外面的世界笼罩在一片诡异的黑暗之中,偶尔有几道模糊的黑影在夜色中游荡,仿佛幽灵般悄无声息。
突然,一声凄厉的尖叫划破了寂静的夜空,那声音中充满了恐惧与绝望。
“这一定是赵老二。”屋内有人低声道,声音中带着几分哀伤。
“赵老二一直在村口独居,年纪大了,却仍固守在那里。”另一个人解释道,“最近邪物越来越猖獗,大伙儿都劝他搬回村里,但他倔强得很,就是不肯。”
“听这声音,他肯定是出事了。”有人惋惜地说,“但谁敢在这个时候出去呢?”
夜色笼罩下的赵家村显得格外寂静,油灯微弱的光芒投射出斑驳的影子,将村子衬托得阴森恐怖。
一个年轻的村民站起来,目光坚定地望着众人说道:“赵老二出事了,我们不能坐视不理,我愿意去救他!”
他的声音充满了决心和勇气,仿佛一股热流注入了这寒冷的夜晚。
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