炎炎夏日,炙热的阳光洒满了沐府北院的一处小院落。
院外枫树上蝉鸣不绝,闷热的屋内却是不闻声响,院里廊下皆不见人影,更显四处沉闷异常。
正屋三面窗户大开,临窗的楠木榻上盘腿坐着的沐曦埋头不知在忙活什么,她抬手擦掉额上细密的小汗珠,暗暗估摸了下时辰,小心翼翼的加快了手上的动作。
“姑娘,该走了,若是误了时辰,就不好了。”守在外间的侍女陶陶挑起珠帘,出言打破了这平静。
面向坐在榻上正拿着一串佛珠摆弄的沐曦提醒道:“今儿是老太爷的寿辰,姑娘,这可迟不得。”
沐曦听见声响,慌忙把手中的小刀用袖子遮盖住,这才抬头看向突然出现的陶陶,面色有些不悦。
可语气里却没有半分责怪的意味:“再等一下,方才廊前小厮才来报过,说了还有半个时辰王爷们的车架才到,来贺的女眷们自有娘和姐姐陪着,你急什么,先出去候着,我马上就好了啊。”
这位小姑奶奶认真做起事来的时候便是十头牛也拉不动,陶陶明白姑娘自有分寸,总不会耽误正事,如此她便也不再说什么,听话的退了出去继续守在外间静静等候。
沐曦见陶陶的身影消失之后,这才拿出藏在袖中的小刀,低头继续去磨串菩提子的蚕丝,聚精会神的磨了小半晌,眼见那扭成一股的蚕丝将断未断之际才停手。
她小心翼翼的捧着佛珠手串放回锦盒内,满意向外喊道:“陶陶!进来拿好寿礼,我们这就走了!”
“知道了,姑娘。”陶陶随即应声进屋,顺道将手里的白瓷茶杯放到榻上的四角矮桌上,转身走去案前拿盖锦盒的红锦缎和檀木方形托盘。
沐曦起身伸了个懒腰,揉着有些发酸的颈子,拿起杯子咕噜噜咽下几口清茶,清了清嗓子才道:“想必现在芷滢也正要往前院去呢,走吧,我们找她去。”
陶陶伸手去拿锦盒的动作迟钝了片刻,姑娘她平日里躲着三姑娘还来不及,怎么今日还要巴巴的凑上去,这是什么缘故?
她心中猛然升起些许不安来,总觉着今日的姑娘不同往常,却又说不上来是哪里不同往常。
陶陶抬起红漆托盘,用红绸盖好了锦盒,才委婉开口劝道:“姑娘今儿怎么想着要去寻三姑娘,况且姑娘怎知三姑娘还在后院?此时各房怕都是在前院等着拜见几位王爷了,姑娘还是直接往……”
沐曦已慢慢悠悠的跨过了门槛,扭头看了一眼还在原地劝她不要去自找麻烦的陶陶,笃定道:“本姑娘说她在,她就在,况且她又不会吃人,你怕她做什么?”
三姑娘虽然不会吃人,可是比会吃人还要可怕,那压根就不是个好惹的主儿,陶陶害怕这府中从未停歇的纠葛算计又缠上姑娘,不自觉打了个冷颤。
可是她也劝不住自家这个想一出是一出的小姑奶奶,更知道姑娘她不会听也听不进去自己的劝阻,她只能盼着姑娘哪一日能听进去她的劝就好了,深宅大院的活着不易,能安分守己的做好这尚书府二小姐就不容易了,万一这回要是闹出什么风波,往后的日子只怕难消停了。
陶陶无奈的叹了一口气,眼见沐曦已经走远,只好忙不迭的跟上去。日子好坏与否,不是她能决定的,自然是姑娘怎么过,她这个做奴婢的只管跟随就是了。
说话间两人一前一后出了院子,陶陶任由沐曦在前头没规没矩的跑得飞快,她小心的端着寿礼并不敢走得太快,只能紧盯着不远处的背影,脚下一步也不敢停的紧追沐曦。
沐曦生怕自己错过了沐芷滢,哪知才跑了没几步,不出所料的在花园小径上看见了沐芷滢柔弱无骨的身影。
她抚着胸口喘匀了气息,才假意吃惊的出声:“呀!三妹妹,怎地你还在这儿?原以为我是去得最迟的了。”
“二姐姐好,是我房中有些事,所以去得晚了些。”沐芷滢回身见到是沐曦,倒不见意外,只是愁容不改,微微欠身与沐曦见过,眼边泪痕犹在,活像是一株好不容易捱过暴雨摧残过的花,怎么看怎么我见犹怜。
沐曦上前几步刻意靠近沐芷滢,扶着她的手臂关心的问:“妹妹眼眶怎么红红的,是谁惹你生气了吗?”
“底下丫头手粗打碎了东西,我训教了几句误了时辰。”沐芷滢愁容满面,叹气道:“并不要紧。”
沐芷滢如今是大有长进了,还挺沉得住气,没有立马道出自己的麻烦,说话也终于会拐弯了。
沐曦才懒得继续和她绕弯子,便率先挑起了话头:“打碎了什么也没有给祖父贺寿重要啊,妹妹这次备了什么寿礼?”话毕,她故作好奇的看了一眼沐芷滢身旁丫头碧萝,疑惑道:“咦?妹妹准备了什么贺礼,怎么不见呢?”
沐芷滢本来还在想开该如何开口,眼见沐曦自己撞了进来,心中满是窃喜,嘴角却随即往下一撇,反拉起沐曦的手,哭着哀求了起来:“不瞒姐姐,其实我为祖父准备的松鹤长春颈瓶被阿弥那小蹄子装封时给……给打碎了,我一时不知该如何是好了,现下也唯有二姐姐可以帮我了。”
沐曦很是配合沐芷滢,立即面露懊悔的低下头没有接话,暗自觉得好笑,看来沐芷滢已经下好套儿等着她往里钻了,她没理由不配合。
沐府这次遵旨给祖父祝寿,是皇上体恤祖父他老人家在朝为官四十余载,兢兢业业功不可没,加之这是祖父告老辞官后的第一个寿辰,意义非凡。
故而此次沐府大肆操办寿宴,皇室贵胄要来,朝中显贵也要来,沐家在北矞的地位自是不言而喻。
所以为着这次寿宴,府里的小辈们都精心备了贺礼要当场给祖父贺寿,为着自己面上风光,也为着彰显沐家满门荣耀。
沐芷滢若是在此时失礼,那可就真的是丢了沐府的脸面了,为了不丢这个脸,她自然要将手伸到向来没什么出息的二姐姐身上,可谓有难同当,才是好姐妹嘛。
沉默须臾,沐曦一如既往地瑟缩着肩膀,看着沐芷滢弱弱道:“是么,若我能帮,我必定是要帮的,可我能做些什么呢。”