竹桌插兰、茶水新满。
两个人伶人站在戏台上,正在咿咿呀呀对唱。
皇贵妃周氏,躺在软榻上,一边享受着宫人的捶腿捏脚,一边喝着早茶,听着新编排的黄梅曲。
冬日散漫的阳光垂洒在她的额上,好一派清闲得意。
凌皇后被废,凌氏满门抄斩,帝王常年礼佛清心寡欲,整个后宫她一家独大,正是人生最好的时候。
亲生的三皇子也回京了,陛下还恩赐他住在东宫,往后再给儿子挑两个得力的儿媳,那个位置……也不是不可一争……
“娘娘,太子侧妃在殿外求见。”
小宫女过来报信时,周贵妃眉头紧皱,一时没反应过来。
太子府里的人过来找她做什么?
……等等,太子侧妃不是她看着长大的侄女周凤瑶吗?
她疼爱了十几年,一直当自己儿媳妇养的,没想到被陛下指给了太子做侧妃,平白为他人做了嫁衣,她心里为这事一直堵着……就连侄女嫁到太子府那日,她都没有送上贺礼。
今日……怎么进宫来找她了?
到底是血脉亲人,周贵妃叹了一声,抬手让戏台上的伶人退下,扶着宫女的手缓缓起身。
“既来了,想必是有要事。”
“让她去前厅候着吧。”
……
轩廊回转,珠圆玉润的贵妃娘娘,身穿百蝶穿花丽群,阿罗多姿地走到前厅来,看着那面颊清瘦的侄女,眉头微皱。
她坐在凤榻上,语气略带不满,“太子府如今不是只你这么一位正头主子吗?怎么把自己折腾成这副模样了?”
“当初早劝你,你是本宫看着长大的,早早跟了三皇子,一世的荣华富贵,你偏不听,陛下赐了旨,你巴巴地嫁过去成了侧室……如今,可是知道后悔了?”
“后悔也挽了!”
周贵妃叹道,“吏部尚书家的嫡长女,安国公家的嫡次女,近来都托人往宫里打探消息呢,三皇子的正妻之位,怕是落不到周家你那妹妹头上了。”
“说吧,今日来找本宫,是有何为难之事?”
“看在你与本宫同出一族的份上,本宫也能拉你一把,不至于让你过得太落魄。”
周凤瑶跪在地上,看着这贵妃宫中烈火烹油、繁花似锦的模样,心底轻叹一声。
如今再得意有什么用?上辈子李承赫登基,她这位贵妃姑母,不也是草草带了几个包袱,狼狈地跑去了漠北?
虽然她如今是落魄了些,可笑到最后的人,才是最终的胜者啊……
今日,这姑母居高临下对她说的话,总有一日,她也会如数返还给这姑母。
到时等李承赫登基,她也会看在血脉之缘上……让姑母留在京中,得养天年的。
但那些都是后话了。
今日进宫的主要目的……
周凤瑶深吸一口气,朝皇贵妃磕了个头。
“姑母,侄女有一事相求。”
皇贵妃挑眉,“你说。”
“几年前,侄女有次进宫看望姑母,姑母有事,侄女便自己在宫里走动散心。”
“走到冷宫旁边的太湖之畔时,意外落水,幸得一嬷嬷相救,才捡回一条小命。”
“昨夜做了噩梦,又梦到那落水之时的情景,想着可能是老天在警示侄女,要懂得知恩图报……”
“如今姑母手握凤权,执掌后宫,所以侄女斗胆进宫来央求姑母,想让您帮个忙,找出那位嬷嬷,好让侄女平了这一桩心事。”
周贵妃看着她低垂的下巴,总觉得这侄女不似幼年时那般乖巧了。