勃固作为都城,在莽应里父子两代人的经营下繁华无比,缅族人占了大多数,其他族人杂居其中,因毗邻海洋,海上贸易也十分红火。
莽应里上台后更是对勃固精心打造,城中不仅储存有大量黄金玉石,足可支撑半年的粮食,还有许多兵械火器,四处城门重兵拱卫,企图将勃固打造成一座固若金汤的城堡。
不过莽应里的愿望还是落空了,在大明军队和缅人反叛队伍联合猛烈攻击下,五天工夫就被攻破城门,五万守军死伤过半做鸟兽散,莽应里带着他的家人逃亡卑谬,勃固城终落入明军之手。
大明军队如潮水般涌入勃固城,开始清剿城里残余之敌。
城中百姓有的关门闭户不敢出来,有的则拿着砍刀木棍上街来阻止明军,不论老幼妇孺,他们的眼里充满了火一样的愤怒,对这群闯入他们家园的军队没有一丁点好脸色。
大明军队将那些手持器械的百姓驱散开来,城中宵禁三日。向枫安排人带着降过来的缅兵挨家挨户去宣传明军的安民措施,但效果不大。
想要老百姓一下子接受一帮灭了他们国家的外族人,这个有点难,但向枫一向坚持要善待无辜百姓,相信终有一日,他们会被隐龙军的诚意而感化。
明军清查了莽应里的王宫,里面的金银财宝不计其数,几个大仓的粮食堆积如山。
十来天后,城中残敌基本被清剿干净,也再无闹事之人,秩序逐渐平稳,胆子大一点的百姓终于肯出来露一下头了。
向枫屯兵勃固,命令明旭率部配合刘綎攻打卑谬,铁山和潘洪率部东击纳兰,程斗冲等则率部继续南下,扫清南部残余缅军。
暹罗国王纳黎萱正带着部队朝着勃固城进发,听说明军占领了勃固,便当即撤兵了,派使者送来他的亲笔信,表示愿与大明世代修好。
向枫和高淳商议后,派了顾修作为使者带人过去,当面向纳黎萱阐明明廷的主张,要求纳黎萱可收回被莽应里霸占了的暹罗领土,但要退回所占之缅甸土地,经禀报朝廷后,可与暹罗修定世代友好条约。
大功告成,高淳这几天喜不自胜,催促向枫赶快向朝廷写奏章禀报战果,他自己的奏章早就写好了,等着向枫的一并飞送京城。
向枫则想等拿下卑谬后再奏报朝廷。
一个月后,在刘綎和明旭的联合攻击下,刚刚自称卑谬王不久的明基囊知道大势已去,终于举城投降了,他不仅自己投降,还将他父亲莽应里等一大帮家人给锁拿了,一并交由明军发落。
就这样,不可一世的莽应里成了明军的阶下囚,缅甸全境终于完全被明军掌控。
在明基囊投降的当天,明基素自杀身亡。
向枫得到消息后,指令由郑泽和戚金留守卑谬,刘綎和明旭部继续东进攻打阿拉干。
除给部队留足粮食后,向枫命令将剩余的粮食发放给城中百姓,对那些贫户和孤寡之人也予以钱财相助。
勃固的百姓开始不太相信,纷纷观望。几个大胆的人相约过去,从明军手里扛回来了几袋粮食。这一消息迅速传开,几天内,成千上万的百姓纷纷涌向各个发放点,争先恐后地等着分到粮食。
手里捧着白花花粮食和各色衣物,百姓如同做梦一般,有人当街失声痛哭起来,他们朝明军跪地而拜,又将领到的粮食和衣物送了一部分去所信奉的寺庙里,供奉在神像前,感谢菩萨和神灵对他们的佑护。
只此一举,明军在缅甸百姓心目中的好感陡增,他们突然发现,没有了莽应里,他们的日子或许更好过了,原先破城后的恐惧和无助逐渐消失。
军营门口来了二百多个僧人,他们都是勃固城和附近各大寺庙里的住持,相约而来给向枫送来了一块大天然翡翠原石,还有一柄大黄盖伞和一件红色大氅。他们说,这原石是神之所遗,为感谢明军对缅民的爱护,又说起春蓬和尚的遗愿,希望向枫能做缅王留在缅甸。
向枫当然不会答应,好说歹说才将那帮僧人送走了,还答应日后会去庙里布施。
晚上,高淳约向枫去他住处小聚。
席间只有他们两人,几样小菜,一坛老酒,两人席地而坐。
高淳先指着那酒坛问向枫道:“老弟,你可晓得这是啥酒?”
“啥酒?”
向枫揭开酒坛盖子低头闻了一下,一股浓烈的香味直冲鼻中,当即道:“这酒好香啊!高兄,你从哪弄来的?”
高淳呵呵一笑道:“他们在莽应里的地库找到的,说是虎王酒——欸!我就拿一坛啊,别的都封存了,可没敢私喝,今日约你来分享!”
向枫一笑道:“你多拿几坛我也没意见,反正你又不敢一个人偷着喝——虎王酒?用虎骨泡的?”
“他们本地人说是,我也不晓得,又好奇得很,就拿了尝尝呗!来,且喝一杯看看!”
高淳将向枫和自己的酒杯倒满,拿起酒杯跟向枫碰了一下,两人一饮而尽。