黄州。向宅。
冬至夜,一大家人都围在厅堂里,一盆木炭火放在中央,屋子里暖烘烘的,一大宅人围坐在火盆四周。
案几上摆满了水果和糕点,顾辉和小高盛在挑着吃,其余的大人们都没什么心思品尝。
闻照庭坐在上首,慢悠悠地品着茶,边上是高疙瘩夫妇,还有铁山夫妇抱着孩子,闻敏、桃红和顾静坐在另一侧,孟明也来了,他和张胖坨坐在一起,只不见董小宛,节前她回蕲州父母处了。
孟明今日刚到,一是看望大家,二是带来了关于梅堂的消息。
他上次听说向枫回来并去了黄梅与梅堂见面后,便四处打听梅堂的情况,终于摸到了一些信息,说梅堂这人在当地很有影响力,周边十来个村子的人都听他的,还私下成立了自救会,有组织有分工,招了不少流民加入,暗地里撺掇民众抗粮抗税,这半年时间,听说他在外私购弓箭,找人打制刀具,隐隐有与官府对抗之势。
大伙听了孟明所说后,都有些忧心忡忡起来。
张胖坨问道:“他们这么闹腾,官府都不管的么?”
“管?咋个管?”孟明看了胖坨一眼,“那帮当官的只顾着搜刮钱财,任期一满就拍屁股走人,哪会想这些?听说那梅堂神神秘秘的,平日里又根本见不着他的人。”
“孟大哥,你说,那人真的会造反?向哥会和他们一起?”
孟明看了闻敏一眼,没有答话。
铁山不以为然道:“孟大哥,不就是举事造反么?怕个啥?只要向哥参与的事,准成!我都想去了!”
孟菊偷偷地踢了铁山一脚,铁山“哎呀!”叫了一声。
“你踢我干吗?”
孟菊看了大伙一眼,顿时低头脸红起来。
桃红尖声尖气地道:“呀!铁山兄弟,你可是不晓得哇,这造反是要杀头的,自个死了不说,还要灭族呢!”
“嘿嘿!”铁山干笑一声,挠了挠后脑勺,“我也是说笑而已,桃红姐你莫要当真。再说了,我向哥那么聪明的人,他怎么会去造反呢?绝对不会的!”
闻敏轻拧着眉头,看不出她心里再想什么。
孟明道:“铁山兄弟说得对,向枫不会做傻事,他只做侠义之事。我还听说,就在今年秋,他带人把一伙山匪给灭了,那帮山匪原本是无恶不作的,坏事做尽,当地百姓都感激得很呢!”
“哇!太过瘾了,向哥咋不叫上我呢?”
铁山大喊了一声,把孟菊怀里的铁蛋惊哭起来。孟菊横了铁山一眼,连忙哄起了孩子。
闻照庭咳了一声,说道:“阿枫前些日子去见梅堂,只不过是受人之托捎封书信给他,他又不认得那梅堂,断不会同他一起闹事的,我们也不要瞎担心了。。。。。。跟大伙说一声,有关阿枫的任何事,大伙都不要外传,人多嘴杂的不好。”
大伙一时纷纷答应。
顾静忽地站了起来,大声道:“谁要是走漏了向大哥的事,我顾静做鬼都不会放过他的!”
顾静说完转身快步离开了,众人看着她那斩钉截铁的神色,心里皆是一懔。
闻敏暗自叹息了一声。
自向枫出走后,顾静变得有些沉默寡言,平日里只跟闻敏和孟菊说几句话,时常一人暗坐在房里,每日诵读《陀罗尼经》为向枫祈福。
闻敏看在眼里也是心疼,就时常过来找她拉拉话,但聊着聊着又聊到向枫身上去了,两人的心情都不好起来。向枫上次回来一趟后,大伙悬着的心终于平和了一些,顾静也好了不少,偶尔还露个笑脸出来。
众人散了后,闻敏扶着爷爷回他房间。
闻照庭看着闻敏,说道:“小敏,爷爷估摸着,阿枫十有八九会行那黄巾、绿林之事,到时候,你如何选择?”