夕阳渐失,披着黑衣的女子自阴影走出,趁四下无人,走向检举信箱。
……
“宋大人!”
负责监管督察处的学生匆匆赶来。
“督…督察处有信了!”他双手递出信件,气喘吁吁道。
宋清羽展开信件,看清字句后,挑起眉头。
“竟然是度支尚书。”
“度支尚书?!”学生一脸震惊。
宋清羽当即盯住他,“怎么,你跟他很熟?”
学生被他的眼神吓了一跳,连忙摇头。
“不不不!只是,全大兰都知晓他两袖清风,身无长物,为官三十载,家中妻儿却仍在永平村种地,实在是不可多得的清官。”
他说着,偷瞄了眼信件。
“可这信中,却说他贪污受贿,安养外室,甚…甚至,那外室还怀有身孕,就他那把老骨头……”学生犹豫良久,“当真还能用?”
宋清羽背反问一句,也噎住了。
回想头发花白的度支尚书,他陷入沉默。
许久后,他才揉起额角。
“罢了,既是第一封检举信,无论如何也得认真查办,不能有失民心——我去永平村查问,你去京郊庄园调查,即刻出发。”
“是。”
学生应下,两人便一同离开学院,在门外分别。
永平山后,四下荒芜,仅有一条荆棘小路可行。
宋清羽走了足足半个时辰,才看见前方村落。
村落人烟稀少,还没靠近,就听见有人痛哭:
“儿啊!你快醒醒,等你爹回来,咱们就有药吃了!你不是还答应娘,要给为娘包饺子的啊!”
宋清羽脚步加快,赶到一处茅屋前。
茅屋破旧漏风,一个男子面色苍白,倒在地上,早已奄奄一息。
老妇哭成泪人,抱着他不断碎碎念:“儿啊…我的儿!”
突然,她皱眉咳嗽,嘴角涌出一丝血线:“咳,咳咳……”
血珠滴落在男子身上,他这才半睁开眼。
“娘不哭…为良儿,不值得……”
老妇捂住嘴,不让他看见鲜红血线。
“都怪为娘没本事,这才耽误了你……都怪为娘,娘错了!”
男子叹了口气,“不怪阿母,是我拖累您了…阿母,让良儿睡会儿,好不好?良儿会醒的。”