到天启年间,明清双方处于战略僵持阶段,两边在宁锦一线都不能打破僵局。
这就是当时天下的态势,作者用一副对联来说明,就是:玉在椟中求善价,钗于奁内待时飞。
这一联偏由贾雨村作出,说明宝黛二者后来的命运,都受到了贾雨村的影响。
在这一联前面,贾雨村还有一首诗,是炎老爷来拜时,在甄家书房里,偶然瞥见甄家的丫鬟娇杏在院内掐花。
这个娇杏因家主人常提起贾雨村,就回头多看了他两眼,贾雨村便以为娇杏看中了自己,心中狂喜不禁,回到庙里就害起了单相思。这首诗便是他中秋夜对月随了2日晕口吟出的抒怀之作:
未卜三生愿,频添一段愁。
闷来时敛额,行去几回头。
自顾风前影,谁堪月下俦?
蟾光如有意,先上玉人楼。
未卜就是没有算卦,没有预料的意思。三生,是佛家过去,今生,未来的说法,黛玉前世是在西方灵河岸上三生石畔的绛珠草。
所以这第一句的背面原意为:与林黛玉有关的愿望,不知道自己的愿望能否实现。这个愿望就是袁崇焕希望得到崇祯皇帝的重用,好去一展自己的军事才华。
典故出自唐朝圆观和尚的故事,唐代袁郊编撰的《甘泽谣》中有一篇《圆观》,作者用这个故事来说现在袁崇焕和崇祯的故事,诗是这样的:
三生石上旧精魂,赏月吟风不要论,惭愧情人远相访,此身虽异性长存。
故事里的圆观就指袁崇焕,李源是指崇祯:
说唐朝大历末年,洛阳惠林寺有个叫圆观的和尚,会耕种田地,有很多粮食和布匹。他除了研究佛学之外,对音乐也很精通,人们都知道他的大名,但不知道他的来历。
谏议大夫李源,本是官宦人家的子弟。天宝年间,他整天吃喝玩乐,沉醉于歌舞之中。他的父亲李憕镇守边关,被贼兵俘虏。李源被迫吃粗粮穿粗布衣服,落脚在惠林寺,将全部家产捐献给寺院。
他只和圆观和尚结为知心朋友。两个人经常促膝谈话,从早晨能谈到黄昏。当时的人认为他们两个人一个清白一个浑浊,在一起不合道理。所以经常讥讽和嘲笑他俩,他们却一直到老。
一天,两位老人相约要同游蜀州,到青城、峨嵋去访仙求药。圆观想要游经长安,从斜谷出去,李源想要经过荆州,从三峡出去。他们不停地为这两条路线争论,半年时间也没有取得一致意见。
李源说:“我已经断绝了尘世的事情,怎么能从两朝的京城路过呢?”圆观说:“走哪条路本来由不得个人意愿的,就从三峡出去吧。”于是二人从荆江上三峡。
船行到南浦时停在山脚下,他们看见有几个妇女,衣裙艳丽,背着水罐到江边打水。
圆观见到她们流着泪说:“我不想到这里,就是怕见到这几个妇人啊!”
李源惊奇地问:“我们从此峡出来,见到不少这样的妇人,你为什么只哭这几个女人?”
圆观说:“他们当中有一个姓王的孕妇,是我来世托身的处所。她怀孕三年,还没有把孩子生下来,就是因为我没死的缘故。今天既然见到了她,是我命有所归,也就是佛教所说的循环轮回。”
然后又对李源说:“请你为我念诵咒语,使我快点投生。婴儿出生三天后,你到那家去寻访,要是婴儿见到你一笑,就是他认识你。十二年以后,中秋月夜,在杭州天竺寺外,是与你相见的日子。”
李源这时对这次出行很后悔,并对这件事感到极度悲哀。于是将那个妇人叫过来,告诉她做好生孩子的准备。那个妇人高兴地回到家里。
不一会,妇人的亲属都到了,把鱼干和酒祭献于江边,李源前去授了红色字符。圆观沐浴后,换了一身新衣服。
当晚,圆观死了而孕妇生下了孩子。李源过了三天去看新生的婴儿。襁褓中的婴儿就能认人,果然朝李源一笑。李源的泪水流了下来,把这件事详细地告诉了王家。于是王家拿出很多钱来埋葬了圆观。
第二天,李源上船,返回惠林寺。他向算命先生请教,才知道这件事是命中注定的。到了第十二年的秋天八月,李源直接来到杭州,赴圆观的约会。
中秋节这天夜晚,天竺寺附近,山雨初晴,洒满月色,他正不知道到哪里去寻找圆观,突然看见葛洪川畔,有牧童唱着竹枝词,骑在牛背上敲打着牛角,扎着两个发髻,穿着一身短衣,一会就到了天竺寺前,原来正是圆观。
李源拜见说:“观老可健康吗?”牧童却对李源说:“你真是守信的人!与你走的道路不同,小心不要相互接近,俗缘未尽,但愿能勤奋修行,我们还会很快相见。”李源因为不能同圆观畅叙以往的友情,不由得望着圆观流泪。
初到寺前时唱的是:“三生石上旧精魂,赏月吟风不要论,惭愧情人远相访,此身虽异性长存。”走时在寺前唱的是:“身前身后事茫茫,欲话因缘恐断肠。吴越山川游已遍,却回烟棹上瞿塘。”