慧明正抄写时,弘智从前厅过来,看他抄的书。
忽然看到那一行红字批语,便问他:“如何批了一段红字?”
慧明解释道:“弟子前回与几位先生看此书后,发现观者大多不能看出此书奥秘,经历者尚且如此,况且是不了解事情的后人呢。”
弘智看着红字批语,缓缓道:“所以你要评上批语,帮助他们看出其中真事?”
“是,对于不知事情经过的人,要看出这书中所隐去的真事,几无可能,所以我只能帮他们一把了。”
“这句妙玉偏僻处,此所谓过洁世同嫌也,他日瓜州渡口劝惩不哀哉屈从,红颜固能不枯骨各示也。竟直接将书中红颜以枯骨各示说出来了,如何使得,若叫歹人看出,岂不凶险!”
慧明解释说:“师父请看,我这一段批语,你一眼便看明白了,那是因为师傅知道,我这说的是什么。
我此是在感叹,若史阁部没有如此怪癖,早日接纳刘姥姥,与之联合抗清,一如隆武皇帝那班。
咱们内部的人一起团结起来,当时薛家不过只占了北京及其周边之地,或许不会有这样的一败涂地。
就不会有多铎瓜州渡江的劝惩,我们也不会屈从,便没有了现在石头记中,各位虽是枯骨,却各自以红颜示人。
不懂得书中虽面是红颜,实为枯骨的事实,谁能想到!”
当年多铎领军从瓜州渡江,向南京发话有负隅顽抗者,一如扬州之戮,大兵所到,赶快投降。
弘智听了,细思一番,觉得有理,便说:“最好找可靠之人,先试上一试,多试几人。”
“好,下回我去姑苏会稿子,也请虞山师傅找人试试。”
“修这书便是一个字也要十分注意,万不可大意,导致前功尽弃。”
慧明道:“弟子明白,连这妙玉寻春问腊这一段都不曾敢多写,想必是不能用批语了,诗词之中暗示,引人去思便也足够了。”
“你继续抄吧,我在一边看。”
“好。”
慧明则提笔继续抄,他要力争抄的字迹没人能认出来,弘智站着他身边观看,以便审稿。
看他抄妙玉守扬州,都不敢编情节,只敢以诗词暗示。雪,即可以指薛,亦可以谐音血,就看观者如何体会了。
人问何题目?湘云道:“命他就作‘访妙玉乞红梅’,岂不有趣?”众人听了,都说有趣。
一语未了,只见宝玉笑欣欣掮掮了一枝红梅进来。众丫鬟忙已接过,插入瓶内。众人都笑称谢。
宝玉笑道:“你们如今赏罢,也不知费了我多少精神呢。”
说着,探春早又递过一钟暖酒来,众丫鬟走上来接了蝮掸雪。各人房中丫鬟都添送衣服来,袭人也遣人送了半旧的狐腋褂来。
李纨命人将那蒸的大芋头盛了一盘,又将朱橘、黄橙、橄榄等物盛了两盘,命人带与袭人去。
湘云且告诉宝玉方才的诗题,又催宝玉快作。
宝玉道:“姐姐妹妹们,让我自己用韵罢,别限韵了。”
众人都说:“随你作去罢。”
一面说一面大家看梅花。原来这枝梅花只有二尺来高,旁有一横枝纵横而出,约有五六尺长,其间小枝分歧,或如蟠螭,或如僵蚓,或孤削如笔,或密聚如林,花码脂,香欺兰蕙,各各称赏。
谁知邢岫烟、李纹、薛宝琴三人都已吟成,各自写了出来。众人便依“红梅花”三字之序看去,写道是:
咏红梅花得“红”字邢岫烟
桃未芳菲杏未红,冲寒先已笑东风。
魂飞庾岭春难辨,霞隔罗浮梦未通。
绿萼添妆融宝炬,缟仙扶醉跨残虹。
看来岂是寻常色,浓淡由他冰雪中。
咏红梅花得“梅”字李纹
白梅懒赋赋红梅,逞艳先迎醉眼开。
冻脸有痕皆是血,酸心无恨亦成灰。
误吞丹药移真骨,偷下瑶池脱旧胎。
江北江南春灿烂,寄言蜂蝶漫疑猜。