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看来是因为已经彻底痴傻,她才能从那两个兽人手下逃过了一劫,侥幸留下一条性命,也不知道这到底是算不幸还是幸运。
见莉亚一直瑟缩着,于心不忍的苏迪娜走到对方面前俯下身,伸出手想替对方打理了一下头发,莉亚却是几乎本能一般浑身发抖起来,似乎是在潜意识里将接触与凌虐画上了等号。
苏迪娜深吸了一口气,语气中流露出一丝伤感,“莉亚,莉亚,你还认得我吗?我是苏迪娜,我是……我是来带你回家的。”
听到前半段话,听到苏迪娜的名字,莉亚仍旧是没有任何反应,直到最后听到“回家”二字,她才终于自顾自地轻声呢喃起来,“回家……回家……我要回家……”
看着眼前这一幕,安澜忽然回想起之前那个酒馆经理对着莉亚所说的话。
或许,莉亚这么多年一直都没有放弃出逃,哪怕是被折磨到头脑痴傻,根本无法认出曾经的同胞了,她也还是会下意识地挣脱枷锁,逃离拘束她的牢笼。她一次次地追寻自由,又一次次被抓住被责打,甚至就连数年前面对自己亲生孩子时唯一有过的清醒,也只是因为心中怀着“回家”的执念,回到那个她甚至都还不知道名字的新家园的执念。
不久后,酒馆经理终于带来了莉亚的奴隶契据,众人也终于能领着受苦多年的莉亚离开了。
见痴傻的莉亚被人领走了,一些酒馆里的雅精灵露出明显带着几分羡慕的目光。
安澜见走在前头的西瑟斯和苏迪娜神色如常,心里有些奇怪,他们看到那些雅精灵被奴役被玩弄,难道就一点也不在意?
“你难道没有注意到?”似乎察觉到了安澜的疑惑,西瑟斯轻声提醒了一句,“——那个酒馆经理,也是雅精灵。”
安澜陡然一惊,扭过头瞥了不远处用职业假笑恭送着他们离开的经理一眼,果然在对方的脑袋旁边看到了一对叶片般的精灵尖耳。
那个酒馆经理,那个为了化解客人怒火可以毫不留情地挥鞭打向其他雅精灵的经理,居然也是雅精灵……只因为对方的表现实在太过市侩,又一副毫不在意其他雅精灵生死的模样,安澜几乎是下意识地将对方认作了人族。
直到此刻,在西瑟斯的提醒之下,安澜才有些领悟过来——被人族在红灯区豢养了数千年的雅精灵,和在森林顽强求生了数千年的野精灵,在某种意义上,早就是两个完全不一样的物种了。或许他们容貌相似,甚至血脉相融,但生活在红灯夜市中的雅精灵已经有了与野精灵完全不同的、专属于自己的生存法则。
就好像曾经的阿提斯,哪怕告白被安澜拒绝,被刺激后独自离开了营地,也只会怀疑是自己没有留在安澜身边的价值,因此才会被狡猾的克利希纳趁虚而入,哄骗着夺走了身份,直到安澜离开了试炼之森后,他才慢慢过上了真正独立自主的生活。
就好像那些酒馆里的雅精灵,他们向莉亚投来羡慕的目光,不是因为他们羡慕身为野精灵的莉亚得到了她最为渴望的自由,而是打心底里觉得有能力逼退执政大臣的一定是个足够强大的好主顾,是能够带给他们美满生活的好归宿。
就好像那个酒馆经理,他为虎作伥,帮着人族欺压自己的同胞,是因为从他生下那一刻起,他眼中的世界里,雅精灵一直是低人一等的贱种,是可以被随意践踏的奴隶,所以他也不会觉得自己的所作所为有任何错处。
同样的道理,其实当初被困在黑网营地里的阿提斯早就告诉过安澜了。
西瑟斯和苏迪娜他们怎么可能不在意那些雅精灵,沦为被人族轻贱的玩物从来都是野精灵心目中最大的耻辱,可就算他们宣泄怒火,毁掉这间酒馆甚至整个红灯区,也根本无法改变那些雅精灵的现状。只有帝国倾颓,人族不再是这片大陆绝对意义的统治者,彻底根除掉奴役雅精灵的陋习,让他们回归正常生活,用漫长的时间去修复去改变,他们才能得到新生,而在此之前,所有的发泄都毫无意义,只会带来不必要的麻烦。
安澜心想,这大概是苏迪娜没能说出口的前来帝都的第三个原因吧,在某些方面,她和伊莎贝拉想要努力的方向其实是一样的。
回酒店的路上,伊莎贝拉忽然朝西瑟斯问了一句,“你已经成功突破了,所以刚刚才能识破我的伪装术?”
西瑟斯没有否定,“突破之后,我也有了一些全新的体悟。”
“不愧流着精灵之血,轻描淡写就能创造出超位魔法。”伊莎贝拉意味不明地笑了笑,“这下你可是当世唯一的超位法师了,稀有度跟波雷亚斯那头巨龙都差不多了,要不要我退位让贤,把院长的位置让给你当当?”
知道伊莎贝拉是在半开玩笑地试探自己,西瑟斯沉默不语,算是借此表达了自己无意争权的态度。
和伊莎贝拉、苏迪娜将莉亚带回到风语商会的酒店住下,已经将近凌晨时分,众人便都先各自休息了。
第二天一早,从伊莎贝拉口中得知庆功晚宴召开在即,他们应该很快就能面见皇帝,梵雅随即拉着新来的苏迪娜又开起会来,顺便将前几天他们整合的信息传达给对方,这也是四位贤者第一次以各自的真实身份会面。
因为这次交流的信息安澜都知道得差不多了,负责处理西北战事的伊莎贝拉又顺理成章地接下了为兽人请愿做准备的工作,安澜和西瑟斯便没有留下,而是趁着宴会召开之前的这段空闲时间,前往会见计划好要拜访的第二个人。