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此时摆在项羽面前的有两条路:一条是血战到底,杀了章邯以报私仇。这样势必激起章邯的求生意志,也会对自己的兵力造成损失,即使杀了章邯,自己扬了名,却也元气大伤。
一条是议和,将章邯收到自己的帐下。彼时项羽初露峥嵘,收了章邯,整个天下都无法忽视他的实力,而且可以利用章邯的骊山军为自己抵御外敌。
项羽拿定了主意,于是召来负责看守押运粮草的军吏,对他们说道:“如今楚军的粮草越来越少,前线的消耗越来越大。诸位可有什么办法呢?”众军吏叹息流泪摇头。
项羽又说:“前些日子章邯遣使求和,想要投诚于我,诸位以为可吗?”
众军吏连声说:“可。”
二世三年七月,项羽和章邯殷墟会盟。
刘邦伐秦
章邯和项羽都是少年英雄,军事奇才。两人神交已久,虽然初次见面,对彼此都有些惺惺相惜。
他们此前各自为营,只是知道楚军有个项籍,秦军有个章邯,能征善战,那时的他们是敌人。两人把酒言欢,他们并非天生的仇敌,只是被人为划分到了不同的阵营而已。
为了不让章邯忧心,项羽并未提及项梁。章邯是将军,而项羽是政治家,一个合格的政治家是需要割舍自己的情感和立场的。
章邯很快被项羽的人格魅力所折服,把自己这几个月来所遭受的屈辱和猜忌和盘托出,说了很多赵高的坏话。比如赵高指鹿为马,把朝堂上和自己意见相左的人都血洗了一遍。因为奸相的存在,他的部队已经有三个月没有人员和粮草的补给了,他的父母和家人也都被赵高给斩杀了。
章邯说到伤心处,泪流满面。项羽心情复杂,也陪着他流了几滴泪水。
宴会后,项羽封章邯为雍王,司马欣为上将军,以章邯的二十万骊山军为先锋,率领着齐楚魏赵诸侯军,浩浩荡荡前往新安,他要入函谷关,破咸阳城,成为天下的主宰。
项羽的故事告一段落,接下来看看刘邦在做什么呢?
二世二年十月,刘邦从砀郡一路西行,一路收编陈胜、项梁等人的散卒。出了砀郡后到达东郡,打败了东郡郡尉率领的部队,继续西行攻破了秦二军、河间守军。
是年十一月,刘邦在城阳县以南遇到了王离的长城军主力,两军对垒。刘邦率领曹参、樊哙、灌婴、傅宽、郭蒙等人,大破长城军。
此时王离本人驻军围困巨鹿,而刘邦继续西行。两方人马均无心恋战,此事并未得到声张。
刘邦在昌邑遇到了彭越,此时项羽矫杀宋义,准备横渡黄河和漳水,直面秦军。彭越不愿意送死,于是带着自己的人马偷偷溜了出来,半路上遇到了刘邦,顺便就投靠了他。
刘邦大喜过望,将自己的军队和彭越的军队合在一处,攻打昌邑,不克,掉头返回栗县。路上遇见了刚武侯,顺手灭了他,吞并了他的部队。
魏将皇欣和魏申徒武满前来加入刘邦,一齐攻打昌邑,不克,刘邦继续率军西行。古时打战战线拖得很长,攻城略地动辄一年半载。而刘邦擅长闪击战,几日十几日功夫就能攻下一座城池,倘若攻不下,他也无心恋战,继续攻打别的地方。
他与众不同的作战方式以及精准歼灭敌人的打法为他吸引了无数拥趸,一路上不停地有一些散兵游勇要加入他,期间也不乏六国勋贵和将领。
大秦帝国各要塞城池固若金汤,而刘邦的西行之路可谓是畅通无阻。他向来是能打则打,打不过则绕路而行,实在绕不过的城池又抵抗得很厉害的,他再多招一些士卒,猛攻之后屠城离去。越往西走,武安侯的名声越响亮,是以大多数城池根本不敢尽全力抵抗他的军队,更有胆小的直接就打开城门迎接他了。
二世三年二月,刘邦驻军高阳县。高阳县守门里郦食其倾慕刘邦的威德,以为他一定会成为天下霸主,是以求见刘邦。
郦食其穿戴上儒生的衣冠,刘邦的驻军每到一处,就冒出来形形色色的人要见刘邦。有的要投奔他,有的要把女儿或者妹妹献给他。守卫早已厌烦,而郦食其此人说话文绉绉的,守卫呵斥道:“我们的主公最讨厌儒生,待会儿见了你一定会扯下你的高帽子做尿壶。”
郦食其没有被吓退,通传的人很快领他面见刘邦。
刘邦穿着丝质寝衣坐在床上,两个绝色美婢一左一右跪在地上给他洗脚。刘邦素来有洁癖,而战场上不是沙尘就是污水,下了战场每次都是满身血汗,是以他沐浴更衣尤其频繁。一天一小洗,三天一大洗。
接见郦食其的时候他正在小洗,洗脚。
郦食其深鞠一躬,见刘邦并未抬头,于是解释道:“我倾慕武安侯的风采而来,阁下若想推翻暴秦,不应当坐见长者。”刘邦起身整衣,请郦食其上座。
郦食其年逾六十,多年的门吏生涯,在他的脸上和手上刻满了风霜痕迹,然而此人精神矍铄,双目炯炯有神。他起先不善言辞,磕磕绊绊说不清话。然而刘邦态度恭顺,言语包容,渐渐打开了他的话匣子。
郦食其原本和那些前来求见刘邦的大多数人一样,不过是见见武安侯,混个脸熟,在同乡同僚面前说出去也长长面子。此时见刘邦礼贤下士,耐心倾听着他牛头不搭马嘴的言辞,渐渐有些不好意思起来,于是从怀中掏出一份泛黄的帛书。
刘邦打开一看,竟然是陈留郡的地图,陈留各县衙署的大小,方位均有标注。