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“啊哈,这不是真的雨,只是全息影像技术应用于气象管理罢了,150世纪,你会以为人类能多有想象力呢。”以利亚伸出手,雨滴纷纷穿过手掌,他出神地观察着,说道,“按道理,这些雨滴本来应该是从天上往地下落的,就像真正的雨那样。”
“技术故障?”也许设计全息雨滴的人也搞错了小数点,莱纳德差点把这句调侃说出口,但他觉得自己跟以利亚还没熟到那份上。
“不知道。”以利亚眯起眼睛,“走,我们去看个究竟。”
“不回实验室了?”
“实验室可以等,这场雨可说不定什么时候就停了。”
“好吧,你说了算。”
路上,以利亚仍时不时伸手去“碰”那些全息雨水,像在确定它们究竟是不是真的,莱纳德忍不住问:“你在干什么?”
“你听说过纳米云吗?”以利亚不答反问。
“猪会飞吗?算了,别回答这个问题。我没听过纳米云,纳米技术在我那个年代只能算刚起步,在科幻电影里倒是发展得不错,钢铁侠听说过吗?”莱纳德也伸手去碰全息雨滴,那些小东西纷纷穿过他的手掌,没有触感,但有一滴雨居然绕开了他的手指,拐了个弯继续朝天上飞去。
“钢铁和纳米可不是一回事。”以利亚挑眉,显然没听说过钢铁侠和他的纳米战甲,“说到底它们只是很小的粒子,人类管它叫‘云’,但其实肉眼是看不到的。全息雨的运作原理也很简单,纳米云就像很多个很小的投影仪,它们在空间中投射三维立体影像,大到一栋楼,小到一滴雨,都非常逼真,不过都是幻影就是了。”
“拜托,说点我不知道的。”莱纳德嘟囔,他好歹也是麻省理工的高材生,以利亚用不着给他讲高中物理。
以利亚满足了他的要求,说道:“150世纪的地球可不是游乐园,太阳辐射异常,地磁风暴频繁,极端气候让地球表面不再宜居……所以一些人类坐着飞船去探索太空,而留在这里的那批人则建造了穹顶,靠纳米技术维持白天黑夜,风雷雨雪。”
莱纳德沉默了一会:“那看来《银河帝国》写得没错咯?”他看到以利亚一脸不知所云地瞪着他,忍不住说:“拜托,艾萨克·阿西莫夫?科幻小说之父?我以前从来没跟你提起过他?”
“也就七八十次吧。”以利亚耸耸肩,然后伸手一指前面的高楼,“我们到地方了。”
莱纳德仰起头,念出大厦外的门牌:“城市景观研究院?我以为我们会去纳米研究中心那种地方呢,或者粒子物理研究所之类的,你知道,城市景观研究院听起来更像是负责街道绿化和建造公园。”
“嗯哼,当纳米技术跟电力一样不再神秘并且随处可见之后,把它挂在门牌上就会让人摸不着头脑了。”以利亚一本正经地整了整衣领,带着莱纳德走进大楼,大厅里人来人往,除了过分明亮的光线,看起来跟庞蒂亚克的商业写字楼也没什么两样。
“早上好,以利亚教授,好久不见。”一个戴圆框眼镜、穿灰色西装的年轻人停下来跟他们打招呼,莱纳德惊讶于教授这个称呼,以利亚倒是坦然接受,微笑道:“早上好,西蒙,帮个忙,我们俩要去气象科技部一趟,有件急事,来不及预约了。”
“当然了,我来帮你们刷卡。”年轻人当即掉转脚步,跟他们往电梯间走去,在莱纳德看来,能为以利亚教授做点事都要让这小伙子乐开花了。
电梯门关上后,莱纳德用胳膊肘撞了撞以利亚:“教授?真的假的?”
“至少在某个星球上是真的。”以利亚说,他想了想,又解释道,“我在这待了一段时间,金莫顿实验室拥有最顶尖的神经网络修复医疗舱,你知道的,有个合适的身份总会更方便点。”
莱纳德了然地点点头,他看着不断上升的楼层数字,喃喃道:“在方便这点上,你可真没说错。”
电梯停在65层,一进门的墙上就挂着“气象科技部”的烫金牌子,闪闪发光。
以利亚领着莱纳德轻车熟路地找到主管办公室,小声嘱咐了几句,然后抬手敲门:“克斯特林主管,有几分钟时间吗?”
罗斯·克斯特林看起来还算年轻,发际线却早早退兵拔营,在额头留下几道深深的沟壑,即便不皱眉也显得忧心忡忡,此刻,他看着金莫顿实验室大名鼎鼎的以利亚教授,听完对方的来意,那几道沟壑不由得更深了。
“一个技术员操作失误而已,”罗斯揉了揉眉心,“我相信您来处理这种小小纰漏实在是大材小用了,教授。”
以利亚露出那种专业人士的微笑:“全息降雨的参数都是提前设定好的,人工智能系统每隔7分钟就要完成一轮自检,只靠操作失误恐怕没法造成这么有趣的景观。”
罗斯干巴巴道:“您说笑了。”
“克斯特林主管,你觉得这好笑吗?”以利亚看着他。
“不、不好笑。”
“卡西迪会长一直很关注贵单位的纳米技术应用,不瞒你说,这次冒昧前来,也是受会长之托。”以利亚一本正经地胡说八道,连莱纳德都差点相信事实本来如此,他敢打赌,就算贴到以利亚脸上,也休想看到一丝肌肉颤动的痕迹。
罗斯的脸色顿时变得更差了,僵硬地牵动嘴角:“卡西迪会长注意到我们的小情况了?”
以利亚嗤笑:“也许你不愿意相信,但倒着下的雨其实挺显眼的。”
“但那真的只是个操作失误,我保证,只需要……”罗斯话音未落,楼道里骤然响起刺耳的警笛声,一短两长,紧跟着,又是一短两长。