狄仁杰和赵既面面相觑,却又不好跟过去,只能看着二人越走越远。
以赵既的敏锐耳力,只能听到一点什么“如果明知道是错还要去做,与禽兽又有何分别?”
“如果执迷不悟,那就连禽兽也不如”“如果禽兽能改邪归正,那就变成了好禽兽”
一整套过禽论听下来,赵既不禁哑然失笑。
……
李元芳正视着如燕:“如燕,你之前身在蛇灵,已经错得太多,昨天如果不是你阻拦,我们是不是有几分机会抓到萧清芳?”
“现在错已铸成,我也不去怪你,可现在正是你补救的机会,你为什么不肯答应呢?”
如燕跺了跺脚,气急道:“你真是个傻瓜,我是担心你的安危!”
李元芳欲擒故纵道:“既然如此,我只好自己一个人去营州了。如果我死在那里……”
如燕立刻一把捂住他的嘴:“别说不吉利的话!”
李元芳轻笑一声,笑容中带着一丝淡然与无畏:“大丈夫马革裹尸而还!这一场仗打下来,在蛇灵和契丹的阴谋之下,已有万千将士血洒疆场,我李元芳何惧再多添一人!”
“你的父母也是死在战火之中,为什么不能推己及人呢?如果承远的谋划能实现,毕其功于一役,那可以挽救多少人的性命?”
“我想,这一点冒险,是值得的!如燕,我希望你是如燕,而不是以前那个冷漠无情的苏显儿,我希望你能理解我!支持我!你能明白吗?”
言罢,李元芳紧紧握住如燕的手,严肃而真挚地看着她。
他知道如燕会答应的,但他并不希望如燕完全是因为自己而答应。
如燕望着李元芳那双充满决心与温柔的眼睛,心中的犹豫与恐惧渐渐消散。
她深吸一口气,努力平复着自己的情绪,最终点了点头,声音虽轻却异常坚定:“元芳,我明白了。我明白你的意思,我答应你!”
李元芳闻言,眼中闪过一丝欣慰与感激,他轻轻将如燕拉近,让她靠在自己的肩膀上:“谢谢你,如燕。”
“不过我有一个条件!”如燕忽然抬头望着李元芳。
李元芳不解道:“什么条件?”
如燕狡黠地笑着:“这一次的行动,一切都听我的安排,如果有危险,不许你冒险!”
李元芳也笑了,从洛阳去平州的路上,他也是这样要求她的。
“好,我答应你,一切都听你的。”李元芳应道。
随后,他们转身回到狄仁杰和赵既面前,如燕主动开口:“叔父,赵将军,我愿意与元芳一同前往营州,完成任务。”
狄仁杰看着两人,眼中满是赞许与信任:“好,太好了。不过,你们一定要小心行事,安全第一。”
李元芳和如燕重重点了点头。
计议已定,除李朗往檀州阳玄基处传令外,狄仁杰将张环等所有千牛卫派给李元芳。
而他自己,请吉利可汗另派护卫,和赵既一同回平州。
临行前,吉利可汗再度将虎头飞鹰戒指亲手交给狄仁杰,依依惜别,约定再会之日……
——
数日之后,平州城再度回到戒严的状态,因为契丹人又要来了。
宗怀昌已经伤愈复出,最近每天都会陪同权善才和主持平州政务的曾泰巡查防务。