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十月初十的清晨被震颤全城的爆炸声拉开,所有人从睡梦中惊醒,准备投入紧张的战斗之时,皆被眼前的景象震惊。只见城中高地上燃起冲天大火,黑色的烟雾遮住了初露的朝阳。原本被视为指挥台的高地碉楼,如今全部被大火吞没。
原来昨日深夜穆巩便将数台襄阳砲拆卸调运道河心岛,并连夜组装起来,趁着天色未亮便向对岸的碉楼投射出成片石火弹。如此在发动进攻之后,北锋似一时失了主将,各部之间只得各自为战,很快城中渡口、城门等便纷纷落入朔果军团之手。
虽然就寝之处一片大火,然而戴颖却毫发无损。昨日于阳台上发现对岸投射的野猪之后,他便知碉楼已不安全,便连夜同元桦等人撤出内城。
“报!将军,城东斥候来报。徒河东城门有大量人马从城中撤出,约有三至五千。其中虽有大量军官,但未见旗号,不知戴颖是否混在其中。”
东城外十五里,袁纤早已备下八千兵马于此截击戴颖。为了伏击方便,袁纤少有地换下了红色披风,改作了一身黑衣。
“没想到逃的还挺快,这离总攻发起还不到半个时辰。”袁纤看了眼日影的方向,思虑着这般时间会否这支逃亡部队,只是戴颖放出的一只饵。“再探,城周任何风吹草动都不用放过。”
没过一刻,又有斥候来报,称方才大股人马出城后,又有五百骑兵出城后奔向城北小道。袁纤望着城中景象,觉得时机已然差不多,她判断这才是戴颖真正的藏身所在。“骠骑随我,去取了戴颖老儿的项上人头!”
千余骠骑一路快马加鞭,不出半刻袁纤等人便至城东北面通往山中的小道,正见一群人马沿路奔逃,且一个个都裹得严严实实,似生怕让人瞧见一般。其中一个身骑黑色骏马,身材虽称不上魁梧,却颇有一般风度的,与之前袁纤隔河望见的戴颖样貌十分相似。见此,袁纤亮出钢枪带着骑兵便直杀上去。
见是袁纤杀来,黑马者差了几个随从上前抵挡便拨马就跑。袁纤看都不看,三两枪便杀开一条血路,直奔黑马而去。那黑马生得高大而精干,一步跨出去便多寻常马匹二尺,袁纤马匹虽不弱,却一时也难追上。
山回路转见不觉袁纤便已跑出十数里,身后的随从大多也都跟不上了。袁纤突然想起七年前她也似这般追逐钟黎,再看周围山峦起伏,树林茂密,若真有伏兵自己当已十分凶险。她估么着两马相距有十丈,一枪投过去若扎不中便只得作罢。忽然她抬头看见茂密的松枝,见自己腰间还别着迭离,便将钢枪背于身后,拔刀飞向远端树枝。树枝应声而落,黑马一时惊起,袁纤抓住这一刹工夫抬手出枪,枪尖正入马股。
人从黑马上甩出七八丈远,若无树干拦着恐要滚出更甚。袁纤取了刀方要上前查看,便见此人摘下面巾。袁纤细一瞧不免大吃一惊。“不好,中计了!”
此人长得颇似戴颖,但袁纤尚分得清二者差异。只见这人虽已濒死,但面露笑意。“素问……袁将军英勇神武,但,比起主公还是逊色,逊色三分。”他虽有气无力,言语间却透露出无限得意。“主公料定你会追来,便,便令我假扮,以调虎离山。如今看来,我,虽死无憾。”
此人咽气之时,袁纤望得伏兵之地惊鸟四起,隐隐听得鼓角声响。知大事不妙,袁纤忙快马原路返回,刚出山林与骑兵汇合,便见一斥候浑身尘土满脸血污上前来报。
“将军,将军,不好了!戴颖,戴颖趁我部截击残兵之时,率大军从城中、海上、山里各个地方一齐杀出。我部现在阵脚大乱,伤亡惨重,请将军火速调兵增援。”
“果然如此。”袁纤虽已料到,然听闻之后还是眉头紧缩,感到头一阵昏。“快至右营令其调兵增援,其余人同我一同先杀回去。”
虽然回去只需不到半刻,然再见之时,原本的七千人马,如今只剩了数面盘龙军旗还在苦苦支撑。盘龙旗外,大片的三片雪花旗向中心涌去,最外侧还有弓弩长枪于四周把守,非过万人排不出此般阵仗。
袁纤方要望阵中冲击,便被一阵密不透风的弓弩顶了回来。若不是手下拦着,她恐怕还要尝试二次三次。这时便听得敌军阵中有一人高呼。
“袁纤女娃莫再寻了,你戴叔叔在此已等候多时。早先听闻你关键时候多爱冲动,今日一见果然名不虚传。徒河小城老夫便先让于你,至于这辽西归属于你那钟黎小儿的性命,等你至大凌河时,我再同你商量吧。再会了!”
挑衅倒好,然听到钟黎二字时袁纤瞬间觉得胸中一堵,虽吹着冷风然喉咙却似一阵烧灼。等戴颖引兵从视野中渐渐离去,她方才倒过一口气来。然而冷风一激,她忙剧烈咳嗽起来,舌根一阵甜腥,鲜血便顺着口鼻喷溅出来。
“将军!”侍卫见此忙上前扶住差点摔下马的袁纤。“将军不可再动怒了!老袁将军讲过,说若出现这般反应,便是这里对情绪波动的警告。若再动怒,很有可能会伤及真实世界的神经。”
袁纤虽比谁都明白这点,然此刻钟黎的安危自己尚还不知,却又在关键时刻犯了被敌人引诱的低级失误,致使辽西归属依旧存在悬念,如何来想都只能恨到自己身上。七年以来,关键时刻意气用事的毛病自己虽然努力在改,也尽可能地于最后关头多征求他人意见,可冥冥之中似有什么牵引,导致最后总要以热血冲头收尾。
她虽知钟黎并不在意此间生死,也知辽西恐不会再有更大变数,然而真若因此一时失利,致使钟黎的玄龙军覆没于此,她怕是没脸去见钟黎。
“快追。”袁纤趴在马上与众人道,“决不可令戴颖过了大凌河!”