“那便是只有我能杀你?”袁纤睁大双眸露出满眼期待。
“成,是你专属。”
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袁纤想起分别前同钟黎相会时的情形,连日来旅途劳顿车马颠簸,却未见什么敌人,于是这般因无聊而出神时候不在少数。她回神时抬起头,望见云中微露的一瞥黄日已往西沉。
“今日行了几里?”
“约不到三十里。”
袁纤眉头紧缩。
“就前面落脚把,将军。”偏将莫环道。她是这军中少有的几位女将,岁数不大,刚加入朔果不久,此次是她初被分派到袁纤身边。
“日日这般,何时才能赶到柳城?”
“我前军已过碣石,还有三百余里路程,若平日两日便至。如今……”莫环未再说下去。
渔村离几人越来越近,似已能看到屋檐滴水时折出一闪而过的日光,潮湿的风中夹着丝缕焦糊味,袁纤猜得出是烧焦的屋舍。之前经过的村镇皆是空无一人,府库粮仓尽被焚毁,有些地方更是一片焦土,恐这村子是因这连绵的雨才保住了大概的样貌。
忽而一声马鸣,虽有些许距离却似响在耳边。往日这般定是要惊了众人,而如今已见怪不怪。望去便是有车轮陷入了泥沼,而派去拉车的马也因体力不支倒在泥潭。
“罢了。”袁纤顿了良久忽又续道,“令全军于此处休息,四更起灶,明日早些上路。”
“得令!”莫环策马回道。
早些时候,袁纤接到雪儿传来的信,信上一字一句她此时依旧如在眼前:“此次用兵,恐戴颖早有所料,再留柳城恐凶多吉少,你我皆需见机行事。虽望相见,但还慎重,慎重!”这般想着,她把手从另一侧腋下伸入战甲,摸到较之空气干燥些许的绢,嘴角上扬时露出丝坚定的目光。
“定要等我。”
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九月廿四入夜,连日的雨已令温度跌至冰点,呼出的气息在烛火下也显出混沌的形状。袁纤虽早有防备,但一件虎皮也耐不住湿寒从缝隙间入骨,何况屋檐窗棱皆漏着风。村中虽有几家大户屋舍还算严密,但袁纤向来习惯将本部扎在地势高且相对开阔处,便寻了村外山坡上的破庙,一座前殿一座后殿,后院还带着三五间厢房,正足够这身边百十侍卫暂住。
袁纤同莫环住在靠中的一间厢房中,袁纤居里室,外室虽无床,但莫环依旧坚持独居于外,不成想天一全黑她便起了微微的鼾声。无眠的倒是袁纤,思绪间尽是钟黎信上的话语。
“‘凶多吉少’啊。”
她多少已经明白,这戴颖的“所料”中,便包含了几日来的阴雨。除了出发日急行了一百六十里,二日的四十里,今日的三十里,已离着当初行军四五日,遇敌不过七日相会的目标越去越远。
又一阵穿堂的凉风,将她吹得更是精神。索性起了身掌灯,取来一旁的小案几置于炕上。行囊中有钟黎送的砚,平时若用麻绳或绢缠紧,墨是漏不出来的。
展开白绢,借着宿了几日的墨袁纤写道:“泥丸羁马宿渔村,凉风无眠夜半人。”这两句字字行笔利落,然至三句时,却忽显犹豫。
“君言慎重……”袁纤这般想着,笔却在砚中犹豫。“我如何慎重?”回神时被笔牵出的墨水已淹了一旁镌刻的梅花。
深叹一声,袁纤停了笔,索性拿有两句诗文在上的白绢擦了砚台,又将笔擦干。可一时半会儿又不想收拾,便又拿出早先钟黎的信,展在案上。
“虽望相见,但还慎重。”
袁纤又拿起笔,一边在砚上扫着,一边思忖如何与钟黎回信,虽然她知道钟黎离了柳城,这信便再不能由雪儿送过去。故而虽说这笔在砚上,但确是胡乱地扫,确切地说是一直围着哪两朵镌刻的梅花拨来弄去。她的心思也在回复钟黎她正想尽办法快速抵达,还是回复自当慎重行事见左右摇摆,不过有一点她是笃定的,便是不会将眼前的困难写进信中。
忽而她注意到有些淅淅沥沥的声音,果然窗外又下起雨,笔便停在了梅花头上。纤巧的眉宇先是一蹙,瞥见靠在墙根被葛布包裹着的铁枪,继而放下笔。她从案几前抽出身,一手提铁枪一手戴斗笠,正往外迈步,忽又止步回身启了窗子。她一手抬窗,一手拄窗台,侧身窜出,雨的冰凉瞬间打了她一个激灵。不过这倒更让她提枪的手来了力气。
抖开葛布,雨水打在枪间,慢慢滑落到袁纤纤细却有力的手指。她轻闭双眼,试图将呼吸稳定下来。睁眼瞬间抬手枪出,水滴逆着枪身滚至手上,又一瞬间溅落四周。她先刺后挑,随后几个砸枪,接着刺同横扫接连不断。攻上路劈砍时,细长的双腿似能架住万钧之力,拨挑下路事,双脚轻盈似蜻蜓点水。雨落声从耳边略过,她半遮双眼,似凭听觉向雨滴刺去,而后反手挑枪,将雨滴回旋,再以横扫甩去。风从身旁吹过,她似借势挥枪,将风势拨转而后劈砸回去。
数十斤的铁枪一时间被她武得呼呼作响,一般折腾下来她也觉得身体不似屋中湿寒。汗水大抵已代替雨水,从她的发梢,脖子,顺着皮肤及贴身的衣服淌便全身,这倒让她觉得筋骨舒畅。一般随性舞弄之后,她又将拨草寻蛇、灵鼠、回抱琵琶等招式套路又打了几遍,觉得有些疲了方打算为止。
提枪启窗,袁纤原样从窗子翻回。她微岔开双腿呆站在屋中,一边擦枪裹布,一边等身上的雨和汗水低落在离炕远些的角落。屋中烛火还亮着,烧到未及一半的位置,莫环的鼾声好似更响了些许。她轻巧着双手换了衣衫,拭了头发,收拾左右事物,忽瞅见砚上沾着墨色的石头梅花,一时间想起什么,忙又取了一块白绢,躬在案几前写道:
“泥丸羁马宿渔村,凉风无眠夜半人。铁枪窗外斗寒雨,枯笔砚中拨梅魂。裘皮尚耐西风掣,陋室难安北去心。一梦望追六百里,君书慎行余又闻。”