因为以灵族躯壳的反应速度,科罗尼艾是可以闪避掉这两次攻击的,但它没有。
它泣不成声地扑倒罗素身上任由灰风将自己杀死,在心脏被捏碎,脑干被折断的弥留之际,科罗尼艾哽咽著说:“主人,伱去哪里了?我一直都在找你……我……”
“我?一直都在这里啊。”罗素也有些疑惑,但很快,他明白了过来。
推开科罗尼艾的尸体,罗素将沾满血迹和脑浆的外套脱了下来,说道:“我大概知道刚才发生什么了……灰风,校准时钟。”
时钟?
“好的,正在与逆熵主机进行同步,现在时间为。”
现在是第39个千年的第966年,09月10日。
“距离我们回收微缩银河已经过去了3。14年。”
此时此刻,灰风终于理解了罗素之前说的,被“祂”所眷顾,便无法再自己离开是什么意思了。
“接收到灵能通讯信号,芙朵拉虫巢世界舰正在向我们靠近,其生体同化进度比之前有所提升,提升幅度吻合3年的时间流逝。”
“母舰的常规推进引擎无法进行亚光速航行,我们正处于一个巨大的引力井之中,附近有巨型天体,但常规传感器无法探测到它……是黑洞。”
将染血的外套随手丢在科罗尼艾的尸体身上,罗素走到船舱中央,漩涡星云的全息立体投影星图迅速变幻,依照刚才的探测结果构建了一个新的天体模型:
——一个质量巨大的黑洞。
“失梦星云消失了,周围数千光年的范围内没有任何可侦测的物质形式存在,黑洞吞噬了一切,除了我们。”灰风长舒一口气,
在庆幸这番遭遇有惊无险的同时,它终于有余裕询问:“元帅,这里究竟发生了什么?”
“为什么失梦星云会跳过恒星寿命周期,直接坍缩成黑洞?为什么我们会从3年前跳跃到现在?”
“我也不知道。”罗素耸耸肩:“我唯一能确定的是,造成这一切的存在,名为‘潜时之螶’,或者说,时之虫。”
“潜时之螶……”灰风若有所思地点了点头。
由于处于黑洞视界中,亚光速航行无法逃离,灰蛊母舰试著进行第二次跃迁。
这一次很顺利,虽然引擎的运转因黑洞引力而十分艰涩,灰风依然竭力撕开了牢固的维度障壁,跳跃到了与科罗尼艾约定好的坐标。
虫巢世界正在那里等候它的主人。
不知出于什么原因,罗素和灰风在被动进行时间跳跃时,科罗尼艾并未被卷入其中,留在灰蛊母舰中的躯壳也与本体断连,在它的视角中主人与灰风都无故消失了三年。
也许它会知道这三年里发生了什么?
为了尽可能提升信息交流效率,与虫巢世界舰汇合后,罗素直接开始与科罗尼艾进行灵魂交流,读取它这三年来的记忆。
在科罗尼艾本体所在的虫巢世界舰的视角下,灰蛊母舰将修复完毕的微缩银河回收之后,便凭空消失了,它与陪在罗素身边的人形躯壳的联系也就此中断。
与灰风的计算结果相同,灰蛊母舰消失后,失梦星云在引力特异点的牵引下迅速汇聚成茧,数千颗恒星的质量跳过了反应阶段直接坍缩成黑洞。
仿佛有一只看不见的虫子,在远东边疆的无垠星光中蛀出了一个洞。
开启曲速引擎的虫巢世界舰逃过了这场大坍缩,在黑洞视界外成功幸存。
三年来,科罗尼艾一直游荡在这片深空中寻找著罗素的踪迹,借助亚空间本质跨越时空的连结,它能感应到主人就在这里。
对科罗尼艾的记忆进行粗略读取后,罗素心中的疑惑仍然没有解开:
时之虫为什么要在失梦星云引发大坍缩制造黑洞,又为什么要将我们抛到三年之后?
虽然人类联邦并未见过时之虫,但作为高维俯瞰者,罗素曾用地球联合国的视角与时之虫产生过交流。
据他所知,时之虫的行动与意志看似诡谲,无法预测,但背后都有其逻辑在。