当清晨的第一缕阳光温柔地抚过铃心镇,如同轻柔的画笔,在这座宁静的小镇上勾勒出一幅新日出的画卷。
阳光无声地渗透进窗棂,轻拂过沉睡者的面颊,如同天使之翼的轻抚,唤醒了沉睡的小镇,铃心镇的居民们一个个从家门中走出,步入了新一天的忙碌旋律。
小车后排,曲、杨二人透过车窗,带着好奇的目光,打量着这座小镇独有的风土人情。
副驾驶座上,庞渎渎趁此机会向车夫打探着消息,开车的男人有五十多岁,叫严枯,是严府的一位资历颇深的老仆,跟随严国梓数十载,深受其信任。此次,他便是被严国梓委以重任,带领曲潇三人深入幽冥森林。
庞渎渎转过头,笑意盈盈地问道:“严叔,我听严老板提起过,您在严府效力已久,是他的得力干将。”
严枯淡然一笑,露出一个历经风霜的微笑,他单手夹着香烟,深深地吸了一口,随后缓缓吐出烟圈,语调平静:“小友过誉了,我不过是个陪伴老爷多年的车夫,哪里敢当得起‘得力干将’四字。”
“严叔太过谦虚了。”庞渎渎一边说着,一边瞥见严枯手背上错综复杂的伤痕,那些痕迹无疑是战斗的见证,证明严枯在严府中的地位绝非表面上那么简单。
严枯只是笑笑,并未多言,转而问道:“三位小友似乎并非幽冥城本地人?”
“确实,我们来自西阳学院。”后座的杨玄忍不住插话道。
严枯眼中闪过一丝惊讶,随即点头:“原来如此,三位小友的气质果然与幽冥城的人不同。西阳学院的盛名我也有所耳闻,在整个大西域都享有极高的声誉。只可惜我的儿子无法进入这样的高等学府,只能在幽冥城的学府中度过他的学子生涯。”
三人彼此对视,心中明了:西阳学院选拔严格,只有觉醒元素且天赋出众的修者才能获准入学。而那些未能入选的人,或许只能过上平凡的人生。
“严叔,令郎虽在幽冥城学府,但将来未必不能有一番作为。”庞渎渎安慰道。
严枯苦笑道:“我只希望他将来不要给我添麻烦就好。”
庞渎渎见气氛已经渐渐铺垫完毕,声音低沉下来,目光从反光镜中扫过后排的曲、杨二人,缓缓问道:“严叔,这幽冥森林到底有何神秘之处?传言中危机重重,真的会有严老板需要的东西吗?”
严枯吸了口烟,笑着说:“昨天老爷没有跟你们说过幽冥森林吗?”
庞渎渎摇了摇头,回答道:“严老板只是大概地说了一下,具体的我们并不清楚。严叔能否详细给我们讲解一下?”
严枯沉思片刻,然后缓缓道来:“幽冥森林,顾名思义,是个神秘而危险的地方。它位于幽冥城郊外,占地面积广阔,内部地形复杂,有着无数未知的秘密。据说,这片森林已经存在了数千年,里面生活着各种奇特的生物,有些甚至已经绝迹于世。”
庞渎渎三人听得入神,严枯继续说道:“幽冥森林内部分为几个区域,最边缘的区域相对安全,里面生活着一些普通且常见的野兽,我们镇中的一些猎户就经常在边缘地区狩猎。”
“但越往里走,危险程度就越高,特别是晚上总是能听到各种凶猛的妖兽的吼叫、还有着凶灵和诡异的现象都会出现。其中最为恐怖的,便是那些被我们当地人称为鬼灵的一种生物。”
杨玄好奇地问道:“鬼灵是什么?”
严枯通过后视镜看了他一眼,解释道:“鬼灵是一种特殊的生物,它们没有实体,实力强大,性情凶残,遇到它们,最好是能避则避。不过,我也从未见过鬼灵,只是偶尔听到幽冥城的一些人提起过。”