小桂子,刚才湘王他可是哭了?”他想从小桂子那里得到答案,小桂子这会刚替他上完药,正一心一意地细细瞧着他后背上的伤口,被周星旭这突如其来的发问,惊的身子晃了晃,他刚才一直是背对着湘王的,一门心思都在这太子爷周星旭的身上,哪还有心思注意湘王。小桂子不明所以地摇了摇头,低声说道:“回太子殿下,小的刚才一直背着王爷的,实在是没太注意王爷啊!”
周星旭稍微松了口气,“哦”了一声,小桂子道:“殿下,怎么突然问起这个问题来啊?”周星旭趴在姬皇后身前枕过的枕头上,一只手拿着此前他替林子衿挡刀,苗心给他留下的那瓶药,握在手心里,细细摩挲着,仿佛手中的玩意儿就是那无上的至宝。可这无上至宝总有用尽的时候,就像是他和湘王兄弟间的情意,总有一天要被这虚无缥缈的皇权给消磨殆尽,到那时,恐怕就要兵戎相见,血流成河。
他深吸一口气,闭上眼睛,默然说道:“本宫困了。”小桂子点了点头,想到周星旭布满伤痕的后背,在这寒冷的深夜里,是盖不得半点被子的。他看着周星旭慢慢睡熟,发出轻微的呼吸声来,这才敢悄声走到屋外,见那几个还守在门口的小太监,吩咐道:“你们几个去多找些火盆,火炭来。”
几个小太监不敢懈怠,纷纷退下,忙着去找火盆火炭来。小桂子回到屋子里,将门窗关的严实,又怕窗户缝漏风进来,将自己的外衣脱了挂到窗户上,他则搬了凳子,坐到火盆子前,一边搓着手,一边又往炭火上烤着双手,到底是入了数九天,这夜晚的屋子里更是冷的人直打颤。
不多时,那几个被他遣出去找火盆和火炭的小太监,各自拎着炭盆,和炭火兴冲冲地走了进来,小桂子见他们进来,脚步声有些重,赶紧在嘴边比划了个“嘘”声,几个小太监会意,这才蹑手蹑脚地拎着各自的炭盆,炭火往里边走。小桂子又瞄了一眼床上沉沉睡着的周星旭,见他没有被吵醒,暗自松了口气。小桂子看着他们才去了这么一会的功夫,就收获颇丰,惊讶地问道:“你们从何处找来的炭盆,怎么会如此迅速?”
这翠微宫离别的宫殿较远,又极为偏僻,就算这几个小太监的腿脚再如何的轻快,也不能在这么短的时间内,找到这么多的炭盆。其中一个长相比较伶俐的小太监,轻声回道:“回桂公公,这是湘王爷送来的。您让咱们几个小的去找炭盆,和炭火来,咱们几个小的刚出门去,便在那巷子处碰到前来送炭盆的王爷。”
“啊!竟然是王爷送来的,我就说你们几个怎么这么快就回来了,原来是有贵人相助啊!”小桂子故作镇定,一副老谋深算的样子,着实是唬到了这几个涉世未深的小太监。另外一个小太监,悄然凑到小桂子身边,悄声道:“王爷说了,让桂公公您千万别告诉太子殿下,他说他不想太子殿下承他的情。”
小桂子静默地看了一眼床上躺着的周星旭,已是了然于心,这兄弟俩互相在乎对方,却不得不装出一副老死不相往来的样子,上次在姑苏城,这太子殿下明明知道是湘王毁了林子衿的清白,明明都已经将湘王给掳到了城外的营帐中,湘王那时已身染重疫,根本不需要太子动手,只需要将湘王关在营帐中几日,他就会病死,到那时只要周星旭对外宣称,湘王是死于瘟疫,再由他接管姑苏城。
他既能日日见到林家小姐,又能将湘王的死推的一干二净,岂不是两全其美!但他偏偏见不得湘王那副垂死挣扎的可怜模样,硬是命苗家兄弟又将湘王给送回了张白圭的府里,还命苗家兄弟替湘王请来了徐太医,棋差一招,就差那么一点点,曹皇后和曹家便失去了唯一争夺皇位的筹码。他这些年跟在太子周星旭的身边,见了太多的人情冷暖,从前投在湘王府门下的那些大臣们,知道了皇帝下旨将宰辅林相的独女赐给了太子周星旭,近些天来又转投到了太子门下,在小桂子看来,这些大臣们的嘴脸实在太过于丑陋,可他也深知大臣们不过是在为自己谋个更好的未来罢了,跟对了人,便能一荣俱荣,跟错了人便是一损俱损,是否压对赌注,与他们的身家性命休戚相关。
小桂子跟在周星旭身边多年,但是对他总是容忍这朝中大臣们的左右摇摆很是不解,可他也懂得这皇家争权夺利的水,很深,很深。今日,皇帝在朝阳殿打在周星旭身上的三十鞭子,这朝廷中的大臣们恐怕又要担惊受怕起来了,眼尖,心眼子多的大臣,怕是又要私底下偷偷投到湘王那边了。小桂子不免有些替周星旭担忧了起来,悄然走到床边,将被子往周星旭的身边掖了掖,又将火盆子往床边靠近了些。深吸一口气,暗自轻叹道:“这天底下要是多几个像林相和张子文将军那样的好官,那这世上就太平的多了。”
小桂子守在周星旭床边,几乎一夜没合眼,待到天明之时,周星旭醒来,小桂子仍是强撑着守在他的床边。一双本来就小的眼睛,因一夜未睡,被困意折磨的更是小了半圈。周星旭看着他眼角下一圈的乌黑,道:“你这一夜没合眼,白日里怎么伺候本宫?”小桂子脑袋迷迷糊糊的,头重脚轻地跪到地上,低声说道:“回殿下,小的见您上身的伤,盖不得被子,这数九寒天的,夜晚又是极其的冰冷。小的怕这炭盆半夜里熄了,会冻坏您,这才不敢睡觉。不过,殿下放心,小的即使晚上不睡,白日里也不会耽误伺候您的。”
周星旭心中一动,这小桂子待他向来没有二心,他不忍再为难小桂子,一只手强撑着床边,慢慢的想坐起身来,可后背上刚长上的伤口,这会因他这一用力,又开始扯着皮撕着肉的疼了起来。小桂子惊慌失措地上前去扶他,他强吸一口气,道:“不用了。”吸完一口气,又开始缓慢地撑起另外一只手来,小桂子站在一旁,看着周星旭背上的伤口经这么一折腾,又皮肉又绽开来了,多处又开始汩汩往外流血。他瞧着都疼,在一边龇着牙咧着嘴,说道:“殿下,您快躺下吧!这昨夜好不容易才长上去的伤口,这会又被您给折腾开了。”
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