有人在用力扇打我的脸。我的意识逐渐回笼,大脑有些昏沉。
「疼……别打了……」我低吟道。
「有效!」
那人惊喜地喊了一声,随后巴掌如疾风骤雨般往我脸上招呼。我差点被这家伙扇晕过去,只好用尽全身力气抬起了手,捂住自己的头。
「振作一点!不要被邪神蛊惑!」那人大喊道。
「我没事!你别他妈打了!」
我清醒过来,睁开了眼。四周光线昏黄,地面上放着一盏煤油灯,身上的防护服被脱掉了。
打我的那家伙是个男人,他用白色的床单把全身裹得严严实实,打扮得像个阿拉伯人。
「这是几?」那人竖起了一根中指。
「这是国际通用手势,少占我便宜,」我坐起来,有些茫然,「你是谁?我在哪?」
那人掀开盖在头上的床单,露出一张胡子拉碴的脸:「是我,老宁啊!工程动员会上咱俩见过。」
我认出来了,他是宁海毅,勘探项目负责人,有名的地质学家。
在江尚舟的陈述中,我记得他是第一个驾驶深潜者进入地幔的人。之前我下意识认为他最早就遇害了,没想到他还活着。
看四周陈设,我们身处于一个狭小的物资储存间。架子上挂着一个简易吊床,角落里堆满了生活垃圾。
显然宁海毅在这里生活了很长一段时间。
「上面怎么回事?」宁海毅抓住我的衣领,「电梯怎么封锁了?上个星期我好不容易摸进电梯,输入密码后却无法启动。」
我有些诧异:「上个星期?我昨天收到的消息,今天下午就进来了,前后加起来不过两天……上个星期是怎么回事?」
在昏黄的侧光下,我注意到宁海毅的表情异常痛苦。
他反问道:「你经过几次黑暗?」
「是指身处于无光的环境么?好像是……三十三次吧。」
宁海毅惊叹道:「你居然还能活着,居然还能维持理智!」
「什么意思?」
「每一次置身于黑暗,如果没当场暴毙或是失去理智,说明有『正神』在庇佑你……但这种庇佑是有限度的,它在黑暗中只能将你转移到一个安全的『时空点』,让那些窥伺的邪神暂时找不到你。一旦你长时间处于黑暗中,就会被邪神追上。」
我沉默半晌,又问道:「你是怎么知道这些的?」
宁海毅猛地扯掉了挂在架子上的布,满是刻痕的墙壁暴露在我的视野中。
以四横三竖的刻痕为一个度量单位,上面约莫刻了一百多个,几乎占据了大半个墙面。
「一道刻痕代