刑室内,宫女们被吊在墙上,她们的血肉早已和壁上的暗色融为一体,她们的颈上都连着一根长长的绳索,绳索悬在梁上,她们被逼迫着踮起脚,稍一放松便是殒命之时。
有些人已经垂了头,或许是昏了,或许是死了。
有些还在苦苦坚持着,比如阿卓。
阿卓本名阿桌,她不记得自己的身世,也不记得自己的姓氏,只记得小时候爹娘唤她阿桌,还有个弟弟叫阿椅。
十岁那年,贺南郡大旱,爹娘把她卖给姓刘的地主家里做丫鬟,换了三斗米。
她并不恨爹娘,在家里都快饿死了,在刘家至少能活。
但好景不长,贺南郡有人反叛,刘家富得流油,自然逃不过一劫。
阿桌趁乱逃了出去,想回家,也不知道家在哪。
她跟着难民走,直到京城。
宫里派了人,说是奉皇后娘娘的命令来施粥,顺便招些样貌体格好的宫女内侍。
阿桌在河边洗了把脸,跟着公公进了宫。
皇后娘娘是个好人,亲自来看她们,还一一赐了名。
阿桌就是这时候改名叫阿卓的,娘娘说是卓尔不群的意思,阿卓不懂,只记得她悲悯的眼神。
宫里的生活并不像阿卓想象的那般难过,比起在流亡路上时刻都要担忧闭眼的下一秒会不会进别人锅,宫里能称得上一句安稳了。
也是进宫之后,阿卓才知道皇帝原来并不用金锄子,因为他不用种地。倒是皇后娘娘,在坤宁宫后开辟了一小块菜地。
阿卓年纪小,被留下来做个洒扫丫头,见菜长势不好悄悄浇过几次水,被皇后抓了个正着,被皇后留在身边,为她叙讲宫外的一切。
后来皇后生了太子,后来皇后家被满门抄斩,后来皇帝不再来了,后来皇后娘娘就病死了。
皇后娘娘死之后,皇帝像彻底没了束缚,开始享乐,又开始寻仙。
在招了无数奇人异士进宫后,皇帝沉迷起炼丹,各种奇奇怪怪的材料被投入丹炉。
最近半年来的材料,是处子的经血。
阿卓和其他宫女被灌了药,小腹坠坠的疼,还要在天未亮时去为皇帝采集露水。
为了保持方士所说的洁净,她们不得沾一丝荤腥,亦不可食用太多。
先前与阿卓一起进宫的小女侍阿素饿疯了,抢了他人掉落在地上的半个馒头塞进嘴里,被皇帝令人连肠胃都打烂露在外面。
阿卓将一切看在眼中。
她好像从来不知敬畏。夜里,她将众人聚集起来,冷静诉说了看不见光的未来。
一群最为卑贱的宫女决定,她们要杀了尊贵的天子。
她们几乎就成功了。
亵裤编织的绳索已套在了天子的脖颈,若非饿了太久手中无力,天子早已踏上黄泉。
事败之后,暴怒的天子不信想杀自己的真就是一群宫女,他不理解,这群牲畜怎么敢反抗自己。
于是,他将宫女们送入了向来只有落罪大臣的诏狱,势要找出背后操控之人。