后眼皮子都不抬,「皇帝怎么有空来了?」
「儿子这些日子忙于政事,着实是疏忽了给母后请安的大事,是儿子的不是,儿子给母后赔罪。」皇上嘴上说着抱歉,身体却是很诚实,稳坐如山,屁股都不带挪动。
「你是皇帝,你忙。」太后说得不紧不慢,「可是你忙于前朝,冷淡后宫,宫中妃嫔多有不满,却没让你操心半分,你也该念着皇后的辛苦。」
「今年宫里进了新人,皇后忙着安置她们,莲婕妤进宫三年有余,早就是老人了,皇后分身乏力,也是情有可原,你总不能指望皇后处处亲力亲为。」
「这些年,皇后主持中宫,管理公务,善待妃嫔,训诫命妇,任劳任怨,亲力亲为。你就是不记得皇后的功劳,也该记得皇后的苦劳。」
皇上咳了两声,这才看了我一眼,「儿子知道了。」
「你去吧,」太后摇摇头,「哀家老了,也管不了了。」
皇上盛宠莲婕妤,太后一直颇有微词,如今皇上坚持晋了莲婕妤做莲嫔,太后实在是心力憔悴,想说什么,见皇上不愿意听的样子,只得深深地叹了口气,自觉管不了什么了。
皇上又客套几句就走了。
我扶着太后回了内殿。
「哀家老了,」太后坐下,叹息了一声,「前几年开始,哀家就觉得自己精力愈发不济,如今也管不了皇帝了。」
「母后哪里老了,」我自觉地替太后捶起了肩膀,「只是母后操心的事太多,既是皇上自有定夺,母后也该少费些心神,多多保重身体。」
「哀家也操不了多久的心了。」
「你是皇后,」太后拍拍我的手,却突然睁开了眼睛,「不仅要对后宫的妃嫔上心,更得对皇帝上心。」
我不敢对上太后了然的眼神,只是低声应下,太后乏了,让我也回去。
23
莲嫔现下仍住在我的侧殿,只是她刚刚小产过,这些日子昏昏沉沉的,皇上又总是来看她,她也不得空和我说几句话,我先前去看过她,也替静姝道过歉,她应下,只说静姝年纪尚小,不过是无心之过,反过来请我宽心。
莲嫔小产,齐才人这胎就越发金贵,我不得不打起精神来全方位保护齐才人,希望她顺利产下这一胎。
有一天深夜,莲嫔却突然来主殿求见,我叫她进来,却见她欲言又止,未语泪先流。
「莲嫔这是怎么了?」我已经卸下妆发,披散着头发,只着家常衣裳,坐在榻上看书,她穿得单薄,又在小月子里,我索性拉她上榻,又叫文杏拿了毯子给她盖上,「有什么事,本宫给你做主,你还在小月子里,不要哭了,别伤了眼睛。」
「求娘娘救救臣妾。」莲嫔仍是一副泫然欲泣的模样,她哽咽着,「臣妾只怕要被人害死在宫里都不知道。」
原是莲嫔那日来赏菊宴,穿的是双平底的翠绿绘梅丝缎绣鞋,她有孕在身,自然走路小心,也不敢往人多的地方去,摔倒后她昏迷在床,再醒来她的鞋已经被人换了。
她家是做布料出身,那双鞋虽看起来和她的绣鞋一模一样,只是她一摸,便知不是她穿惯了的那双,只是她不敢声张。
她的恩宠如日中天,前朝后宫谁不知莲嫔娘娘,可是后宫险恶,她战战兢兢如履薄冰,毫无倚仗。
因为她除了皇上的恩宠,什么都没有。
但是她连皇上都不敢说。
因为皇上最喜欢她单纯无辜的模样。皇上喜欢她可怜的样子,喜欢她一心想着皇上,喜欢她不图名利不图富贵不图回报地喜欢皇上。
我知道,莲嫔也知道。她远比她表现出来的要聪慧。
所以她不能争,她争了,恩宠也到头了,到时候没有母家依仗的她,也算到头了。她盛宠三年,多少人视她为眼中钉肉中刺,只消旁人轻轻踩上一脚,她就香消玉殒了。
「臣妾当年进宫,是父亲设计的结果。」莲嫔抹着眼泪,轻轻地开了口。
她本是商户女,父亲白手起家做大布庄,却嫌她母亲年老色衰,任由妾室压得她抬不起头,后来她母亲病逝,留下她和幼弟,她逐渐长开,父亲一心想着用她换个好前程。后来她父亲偶然见了微服私访的皇上一面,认定皇上器宇非凡非富即贵,就强迫她去偶遇皇上,她不肯,她父亲就拿她弟弟做要挟,她无奈,竟也真的被皇上看中了,后来她和皇上出游遇刺,她临时起意,为皇上挡下一刀,拼死一搏,皇上大为感动,坚持带她回宫。
她父亲乐得不行,也忌惮她的身份,如今也老老实实地送了她弟弟去读书。
只是如今她穷途末路,她越走越错,越走越快,想停下都不行,哪怕她知道前面是死路。
虽说她仍是皇上盛宠的女人,但是皇上对她的新鲜劲也快过去了,如今她若不是失了孩子,只怕皇上也不会对她如此在乎。
她知道她不过是皇上很喜欢很喜欢的一件玩具,如今玩具坏了,皇上很不高兴,但是对她来说,这是她最后翻盘的机会。
这三年她冷眼旁观,还是决定转投我身边。
我惊讶于她的和盘托出,