第二天天沒亮,何天寶就起牀去了商會,先檢查準備工作進度,然後指點新
招來的襄理和祕書分頭回復南京和上海各路人馬的電報和信件。勤奮的江浙商人
只用一個月就發現了北平多了這麼個可以利用的渠道。
正經的商業事務何天寶都丟給新僱的幾個經理和書記作,他自己對付更麻煩
的事情。
現在何天寶算是跟北平日僞各機關搭上了線,南京的各路神仙都找了上來。
開始的時候還是些跟南北貿易有關的事情,跟着就三教九流百花齊放了。更多的
事情是拖不得的,褚民誼的一個遠親即將就讀燕京大學要找人去接,周佛海的祕
書開單子要一批北平土產卻不提錢的事情。還有何天寶在汪精衛隨從室裏的熟人
們——大都是陳璧君的南洋親戚——輪流來電託他買日本貨,何天寶小時候跟着
父母在廣東長大,也會說些不大標準的粵語,跟皇親國戚們說了幾天廣東話,他
口音都變了。金大爺一副哀其不幸怒其不爭的樣子問他爲什麼北平話突然退步了。
忙活到中午,何天寶通過玉華臺報告了禁煙局的人受賄放八路的鴉片進城的
線索。
想不到這個消息竟然驚動了新上任的華北區區長薄有錂,當天下午就有人到
商會給何天寶送來了一筆錢,外加一個口信,叫他務必想辦法查清共產黨賣鴉片
的渠道,顯然華北站想要切斷共產黨的這個財源。何天寶心裏別扭,覺得雖然共
產黨賣鴉片不對,但也不該把這事置於抗日之上。他出來找間大酒缸喝了二兩酒,
酒後一時興起折到西單買了些東西。從店裏出來,外面下起了大雨,他叫了輛洋
車回家。到金魚胡同西口時雨差不多停了,何天寶想着賈敏不會做飯,就讓車夫
停在潤明樓前想叫點外賣。
正要下車,忽然看到一個人從樓前走過,衣着像個機關幹部,卻讓何天寶覺
得面熟,是當初在大柵欄首先開槍的人,那天他穿了身黑色綢緞褲褂,梳着油光
光的分頭,像個開寶局的流氓。
何天寶坐在車裏不動,把臉藏在車棚的影子裏。瞟着那槍手和另一個男人結
伴進了潤明樓。
車夫摘了草帽拿條毛巾擦臉上的雨水,看着何天寶,等他付錢。
何天寶愣了一下,算了車錢,又對車夫說:「這麼大雨讓你從西城跑到西城
辛苦了——來來來,我請你吃頓炒菜面。」
車夫是個黑瘦的中年男人,小心地陪笑說:「先生,讓您笑話,我家裏有五
個孩子,還沒吃呢。」
何天寶多給了兩塊錢,打發了車夫,一個人進酒樓太扎眼,剛好這時對面東
安市場門前突然擺出了許多小攤,像雨後長出了一片蘑菇。何天寶就背着手一個
個地看過來,心不在焉,只盯着潤明樓。
好容易那人出來,立刻叫了輛洋車走了,何天寶想跟上,卻看到他那個同伴
站在樓門口東張西望。何天寶按捺住自己,站在一伙打彈子的藝人旁邊不動。
那同伴整整衣服向東安市場走來,何天寶不動聲色地摸出煙來,借低頭點煙
來避開對方的視線,那人並沒有向何天寶這一檔靠近,而是走向了市場大門,一
個穿得土氣、頭上插些金首飾、肩上挎個大提包的胖女人背對着何天寶站在那裏,
似乎在看牆上的廣告。那人跟胖女人說了兩句話,似乎是問時間,然後就走進了