宝玉笑道:“在我看来,咱们家的园子,竟比那边的要精巧许多了。可见是用心了的。”
探春道:“咱们这儿的园子才及会芳园一半大一点,但就为这点地方,把家中地缝里的银子都扫了出来,可谓殚精竭虑,孤注一掷了。眼见的这园子佳木茏葱,奇花闪灼,亭台楼阁,富丽堂皇,我却有些难言的忧愁。”
宝玉不以为意,“想这么多做什么?这是大老爷和老爷们该操心的事。咱们只管乐咱们的,何苦自寻烦恼?”
宝钗想要劝他几句,黛玉拉着她,对宝玉笑道:“这话咱们女儿家说了才是,你一个男子汉,说这些,岂不是和我们一样儿了么?”说完与众姊妹掩嘴一笑。
宝钗也道:“宝兄弟还小,又不喜仕途经济,原也不该他操心这些的。”
“阿弥陀佛,宝姐姐今儿说了一句公道话!”宝玉双手合十,笑叹道:“林妹妹和那边学坏了,以前她是从来不说这些的。”
黛玉冷哼了一声,惜春忙指着前边一所院落,“咱们进去歇息了?”说着,大家穿过一层竹篱花障编就的月洞门,里边粉墙环护,绿柳周垂。一进门,两边都是游廊相接。院中点衬几块山石,一边种着数本芭蕉。那一边是一棵西府海棠,其势若伞,丝垂翠缕,葩吐丹砂。众人赞道“好花,好花。”宝玉道“这叫作女儿棠,乃是外国之种。大约骚人咏士,以此花之色红晕若施脂,轻弱似扶病,大近乎闺阁风度,所以以女儿命名。”黛玉笑道:“只怕又是你的杜撰!”
宝玉站到她身边,“妹妹你瞧它是不是有点像你?闲静似姣花照水,行动似弱柳扶风。心较比干多一窍,病如西子胜三分。以它和你相比,是最恰当不过的了。”
黛玉啐道:“你见我何时生过病了?是不是见不得我好?要咒我?”自从认了哥哥,生活起居有人比她自个儿还操心,感情又有了着落,是以一向无忧无虑,身子也大好了!
宝玉愣了一会,他印象中林妹妹身子娇弱,每日需服药才略好些。但又仔细一想,却也实在想不出她上一次生病是什么时候?
探春与惜春挽着手笑,“二哥哥,林姐姐,你们每天不吵二三十回是不会甘心的。今儿咱们也不劝,看你们吵到什么时候去?”
“是啊,是啊,林姐姐,你快说二哥哥学也不成,事儿也不成,将来一事无成,要你何用?”惜春拍着手道。
探春又打趣道:“二哥哥,你快说林姐姐从那边何时学了一身的铜臭世俗,竟不是我刚认识的冰清玉洁不食人间烟火的仙子了!”
黛玉只觉面红耳赤,拉着迎春撒娇道:“好姐姐,你看她们取笑我,还不治治她们?简直无法无天了!”
迎春笑道:“我可管不了,更何况,她们说的都对啊!”便和探春、惜春都笑起来。
“呸!”黛玉啐道,“你们都不是好人!”
宝钗上前搂住了她,“颦儿,以后你也不要总是和宝玉吵了,昨儿老太太还问起这事儿呢,说两个玉儿可恶,总让她操心,要是他们哪一天不吵了,还要打发鸳鸯姐姐出来问怎么没吵呢!”
黛玉瞪了一眼宝玉,“谁想和他吵了?是他惹我的!”
宝玉向她作揖道:“都是我的不是,让妹妹生气了。以后再也不会了。”
这时黛玉伸出三个指头来,“这话儿你说了三次了,我给你记着数儿,看你什么时候能改。”
宝玉呵呵一笑,引大家进入房内。只见这几间房内收拾的竟分不出间隔来。原来四面皆是雕空玲珑木板,皆是五彩销金嵌宝的。一槅一槅,或有贮书处,或有设鼎处,或安置笔砚处,或供花设瓶,安放盆景处。其槅各式各样,或天圆地方,或葵花蕉叶,或连环半璧。真是花团锦簇,剔透玲珑。且满墙满壁,皆系随依古董玩器之形抠成的槽子。诸如琴、剑、悬瓶、桌屏之类,虽悬于壁,却都是与壁相平的。众人都赞:“好精致。难为怎么想来?”
大家走了进来,未进两层,便都迷了旧路,左瞧也有门可通,右瞧又有窗暂隔,及到了跟前,又被一架书挡住。回头再走,又有窗纱明透,门径可行。及至门前,忽见迎面也进来了一群人,都与自己形相一样,──却是一架玻璃大镜相照。及转过镜去,益发见门子多了。宝玉笑道:“姐妹们随我来。从这门出去,便是后院,从后院出去,倒比先近了。”说着,又转了两层纱橱锦槅,果得一门出去,院中满架蔷薇,宝相。转过花障,则见青溪前阻,直由山脚边忽一转,便是平坦宽阔大路,豁然大门前见。
这时,宝玉见茜雪在门前张望,叫她到了跟前,“香菱不在此间,你可是找我的?”
茜雪笑道:“宝二爷,奴婢哪里能找你啊,我找我们林姑娘和宝姑娘呢!”
探春一听,笑问道:“林姐姐是认过亲的,这么说也无妨,但宝姐姐什么时候也是你们的呢?”
茜雪忙笑道:“三姑娘听错了,奴婢先说的我们林姑娘,然后才说的宝姑娘。”
宝钗脸上红云乍起,啐道:“不要听探丫头嚼舌,你说香菱找我们什么事?”
茜雪摇摇头,“宝姑娘猜错了,不是香菱姨娘找你们,是我家老爷找你们!”
黛玉疑惑道:“哥哥找我们做什么?”
茜雪笑道:“姑娘们不知,咱们老爷又带回来一个带发修行的妙玉姑娘,将咱们园子的流云阁改成了栊翠庵给她住持。这妙玉人长得极美,但性格极古怪,从不和我们来往,只每日给老爷写信,不论诗词,都让老爷做了回她。偏这两日老爷封了京营总督,府里面招待来客抽不出时间,便让我将妙玉的信函和老爷的信交给二位姑娘,说是给她和一首也行,最好以后都如此,老爷还说,他实在江郎才尽了。”
宝玉听得人极美,又会诗词,心向往之,急笑道:“林妹妹,宝姐姐,不如让这妙玉住咱们这儿吧?咱们一起谈诗作赋,岂不比她空守着青灯古佛强?”
黛玉却不理他,只看了一眼信,又交给宝钗,“宝姐姐,这妙玉竟是一个妙人!”
宝钗点点头,“想必也是清高自傲的。要合了她的意,可不容易!”