楚子煜所在的山谷偏僻荒芜、人迹罕至的同时,还有巘崿崷崪之势,给人以无比恐慌的感觉。经楚子煜的一番勘察,这座山谷的地势错综复杂,一不留意就会深陷其中,估计很难摸索走出来,可以说成是死亡峡谷都不为过。
峭壁之上的缝隙,横生着一绺绺的枝蔓,在阳光的普照下生长极为迅速,就如同屹立不倒的松柏树,吸吮雨露甘霖,源源不断地滋养着它;岩壁上的石子碎片还能听到“哗啦”掉落的声音,萦绕在山涧沟壑间,楚子煜麾下的数十名骑兵皆心惊胆颤,耳朵耷拉着像一头可怜的驴崽子,惶惶不可终日;继而策马而进,入谷则幽邃难测,云蒸霞蔚,时现时隐,恍若步蹑仙源,亦或徜徉鬼域。
楚子煜心忧麾下,遂令驻跸,以窥觇情势。众骑士皆屏息以待,凝神静气,翘首企盼楚子煜之谋。楚子煜立马高冈,谛视山谷地势之险要。忽见一径隐现,虽险峻难攀,然或能通幽达秘,乃传令众骑,紧随其后,步步为营,以防敌寇之火攻、石击等虞。于是,众骑小心翼翼,循径而入,但闻风声鹤唳,草木皆兵,心中惊惧更甚。
唯有楚子煜神色自若,指挥若定,使众骑稍安。
隘口之内,地势愈险,怪石嶙峋,荆棘密布。此处,光线昏暗,两侧山峰如同巨大的石门,将天空挤压成一线。楚子煜挥戟斩棘,开道前行,所过之处,草木披靡,土石飞溅。众骑兵紧随其后,皆奋勇争先,无有退缩。但闻金戈铁马之声,响彻山谷,与风声鹤唳相和,更添几分悲壮。
“吾等身处绝地,唯有勇进方能求生。彼幽邃深谷,虽云雾缭绕,疑有神鬼出没,然非人力所能制者。吾观此径,虽险象环生,实乃天赐之路,引领吾等脱出困境。众将士当鼓勇而前,勿复退缩,以免贻误战机。”行至一隘口,但见两峰夹峙,中间仅容一人一骑。楚子煜见状,眉头微蹙,深知此乃生死关头,沉吟片刻之后,乃传令众骑,暂行止步,各持兵刃,戒备森严。
自策马缓行,细察形势。
俄而,一阵山风吹过,云开雾散,露出一线天光。
楚子煜精神一振,知此即脱困之机。
“莫非敌军已至?”忽而,前方传来细微声响,似有人马攒动。楚子煜眉头一紧,旋即迅速传令众骑士,要加强戒备,以防不测,肃穆道:“尔等速随吾前行,务必在天光完全显现之前,通过此隘口。吾自领一队人马,于后方阻击敌军,为尔等争取时间!”
于是,楚子煜麾下骑兵,闻令而动,犹如猛虎下山,循径疾驰,惟恐贻误时机。彼等皆知,此去生死未卜,然皆怀必死之心,以报楚子煜的恩德。
楚子煜乃勒马回睇,其目如炬,环扫四周,则见隘口之畔,草木森森,疑有伏兵之迹。心中暗忖:“敌寇狡黠,欲陷吾等于万劫不复之境。然吾辈将士岂肯束手就擒,坐以待毙乎?”言讫,乃奋戟而起,厉声高呼:“众将士听令,吾等虽临绝境,而志犹未已。当以死相拼,杀出重围,以求生路!”
须臾,忽闻前方金鼓齐鸣,尘埃大起,敌军果至。
楚子煜面不改色,从容部署,令一队精锐埋伏于侧,以待敌至,自领余众,正面迎敌,以逸待劳。他策马扬鞭,其身影矫健,犹如龙腾虎跃,所过之处,草木为之披靡,土石为之飞溅。
众骑兵分支开来,奋勇争先,金戈铁马之声,响彻云霄,与风声鹤唳相和,更添几分豪迈之气。
楚子煜既已决意,麾下将士皆奋勇向前,无有退者。
敌寇蜂至,楚子煜神色愈厉,犹若猛虎豺狼直奔敌军。
两军金铁交击,声震山谷,楚子煜所率精锐,于侧翼突袭,犹如猛虎下山,锐不可当。敌骑猝不及防,阵脚大乱,纷纷坠马,哀嚎之声,不绝于耳。随之,伏兵骤起,矢石如雨,敌军猝不及防,阵脚大乱。
须臾,敌阵已破,溃不成军,四散奔逃。
楚子煜见敌军已溃,遂下令收兵,清点人马,虽有小伤,而无大碍。
时山谷幽深,日色已薄,楚子煜部众,或坐磐石,或倚危岩,皆喘息未定,犹自惊魂甫定。子煜亲抚骑兵,慰其劳苦,言曰:“吾等虽涉险地,然心志如铁,共克时艰,今已破敌,宜当自安。”众骑兵闻之,感激涕零,皆誓死相随,不复有二心。然犹恐有诈,又令骑兵严守隘口,以防敌军复至。
众骑兵遵令而行,就地休整。
山谷之中,溪水潺潺,草木葱茏,虽处绝地,亦显生机。
众骑兵或憩或息,或啜清泉以解渴,或噙干粮而充饥,尽释其疲顿之态。