两丈宽的门面,在直江津这里应该属于不大不小的。柜台后面的架子上,摆了许多种规格不一尺寸各异的蜡烛,散发着浓烈的特殊气味。
三个店员在工作。一个在与弓着背的白胡子老头讨价还价,似乎是大生意;一个正不停地反复点燃手里的样品,给面前的麻子脸展示。
流云直接找到第三个,从怀中取了一个信封,递过去说:“请交给贵店的松太郎老板,告诉他东西送到了。另外运费两贯,只预先付了一半,剩下麻烦准备好。”
“噢……是护送贵重品的佣兵先生啊!”那店员挠挠头自言自语了一声,接过信封就往门帘里面小跑过去。
流云原地等了一会儿。
很快那店员又小跑出来,鞠了个躬,作势往里请:“松太郎老板请您进去详谈。”
流云点点头,把小驮马栓在门口,便迈步而入。
跟着那店员,穿过了仓库、天井、宿舍,来到深处的房间,然后那店员止步了,换了个人带路。
接着又弯弯绕绕迂回几次,走到一个地下室的入口。
流云拾阶而下。
发现这是个宽阔又空旷的地下室。
方圆数丈之地,却没什么陈设。
左边有个小木桌,上面点着两个蜡烛,昏暗的灯光之下坐着一个身材矮壮的黑衣中年人,拿着笔好像在写些什么。
右边是个铁笼子,笼子外面贴了不少像是符咒的东西,里面关着一个十分魁梧的人——也可能是人型生物。
舍此之外什么都没有了。
特别是没有与外界连通的透气孔。
黯淡的光线,污浊的空气,死一般的安静,偶尔听到铁链震动的响声,十分诡异。
那黑衣中年人见流云进来,也没说打声招呼,依旧低着头拿笔写字,同时以毫无感情的语气开口说:“织田家的使者来了?自我介绍一下,老夫是上杉家的家臣斋藤朝信,人称‘越后钟馗’……咳!咳!在降魔除鬼的事情上略有心得。至于笼子里那个,是老夫刚捉住的妖怪,也是正打算送给您的见面礼。”
流云仔细向笼子里瞧了瞧,才发现那魁梧的妖怪虽然远看类似人型,其实长了黑牛一般的脑袋,背后又生出蜘蛛似的螯和足,只是因为灯光太差,一眼看不清。
聚精会神感受一下,这个牛头蜘蛛腿的妖怪,倒是不弱。
估计只比井河阿莎姬稍逊一筹。
对了,说起这个傻姑娘,也不知道她怎么样了……
这念头一闪而过,流云瞬间收了心思,笑道:“这见面礼,倒是十分别致。越后上杉家的待客之道,可谓独特。”
这时自称“越后钟馗斋藤朝信”的黑衣中年停住手中的纸笔,徐徐抬起头,露出满是疤痕,狰狞恐怖的脸庞,展示了一下他那足以吓哭妇女孩童的阴森笑容,咳嗽了几声,开口又道:“我们越后的人,习惯只看实力,最不喜欢虚无缥缈的东西。您能应付得了这妖怪,说明织田家派的使者还有点本事,有谈下去的价值。如果应付不了的话……就请回吧……”
说完,这黑衣中年一挥手,那铁笼子上的几十张符咒顿时散落一地。接着他又提起毛笔,在手边的砚台上蘸了一点墨,继续专注于他的书法爱好当中。
流云见状呵呵笑了笑,昂首道:“写完一个字的功夫没解决掉,就算我输。”
那自称“越后钟馗斋藤朝信”的黑衣中年听了这自信满满的话,微微皱眉一愣,手下意识停下来。
此时,铁笼子中那长着牛头和蜘蛛腿的魁梧妖怪,仿佛意识到限制自己的符咒已经不存在了,顿时发出激动的嘶叫声,如饥饿多时的野兽一般张牙舞爪。
第七十六章越后钟馗的见面礼
六尺长的人类身体,黑色的牛头,粗长的犄角,还有背上的蜘蛛腿。
一个蓄力猛冲,就撞垮了已不再受符咒保护的铁笼子。
只见“轰”的巨响,铁笼子被撕烂断裂爆开,碎片四处飞溅,落在地上响起清脆的声音。