主宰带着他与特兰里斯的赌约返回了银河系。
除了对他们伸出援手的塞伯斯商人杰斯已经没有选择的支持虫族外,这场游戏没有一个人看好虫族,包括一向公正的仙女座的螺人执政官。他先前之所以为两族立下公证,只不过是想让虫族尝点苦头,正确认识到战争,认识到联盟里面非常强大的一个种族,引导主宰走上“正途”。
不过结果却是主宰显得“愣头愣脑”,他却根本不在乎外人评价。从主宰自己这方面来说,他向来对自己的种族充满信心,而且这次他不允许任何失败的情况干扰他的决策,他已经迫不及待的想要用自己的力量的攻击塞伯特,想要去寻找到它们的秘密,去捉拿知道事情真相的领导者。
这种仇恨一直支撑着他,燃烧着他,从银河系烧到了仙女座,而且事情还会不断的恶化下去……主宰返回了他们的秘密星球——维尼格,银河战争结束了五年,而这颗星球也隐蔽的运转了五年。
从虫族招收的第一批信仰者到现在,已经差不多过去二十年,在这段岁月里最值得一提的是,最先一批“原始”的信仰者已经成功生下了第二批信仰者。信仰者们互相结合诞生的幼儿已经不需要母虫的转化,他们生下来就是信仰者。而且,十几二十年时间,最早一批的信仰者后代已经长大成人。
他们如同自己的父母长辈一样,狂热遵循着对执掌者的坚定信仰,不断去为自己生活着的这片美好社会而拼搏,无论从哪方面,他们对执掌者的信仰程度完全不亚于第一批信仰者,而且由于环境的缘故,他们所能够受到的干扰非常小——因为他们出生在虫族社会大家庭里面,这里就是他们的归宿。
主宰回来时,维尼欧星球已经经过一番别致的重建,承载体和一部分信仰者努力在新球表面上恢复了原先母星的样貌。这是他们的一个巨大耻辱,但他们不会去回避,他们把事实全部还原出去,激励每一名信仰者。
不过主宰的回归是比较低调的,除了一些近身亲卫外,几乎没有别的信仰者知晓。在虫族重新建造的皇宫里面,主宰脱掉了他在异族社会里的特殊穿着,保留着浑身披挂硬壳的原始一面。
他第一个相见的人不用多说。但可惜,无论他如何的期盼奇迹的出现,Maxine仍就沉睡不醒,他把她抱在了怀里,靠在母虫身上,望着外面一片青山绿水的世界。他轻声诉说着最近发生的一切,包括自己的所见所闻,以不同异族接触时发生过的每一件有趣,好玩的事情。
唯独这个时候,才能够让他放下仇恨去过自己的生活。他轻轻抚摸着Maxine的肌肤,那股熟悉的感觉和温度依旧与记忆中一样,根本看不出她现在已经陷入绝境。她只是像熟睡过去一样。但这反而在不断刺激着主宰,刺激着他必须要去做某些事情,必须要去肩负起这个责任。
想到这,他几乎就无法控制自己。
主宰(韦兰德)召集了星球上一批实力超群的信仰者,按照原先的计划,把从塞伯斯手中获取到的异族科技分发下去,让每一名信仰者以最快的速度理解,消化,然后让母虫把这些内容转化为虫族的东西。
以这种方式去学,效率是无人能及的恐怖。就说其中的异族语言,某个五十人规模的信仰者小组花费三年掌握了螺域星人的语言,风俗。之后,母虫把这些内容完全吸收,在往后的日子里,学习异族语言变成了一个星期就能够熟练掌握的轻松活儿。信仰者只需要进行温和的记忆改造,立即就能掌握一切。
就是这种方式,让信仰者实现没有翻译机的状态下也能够熟练的与异族交流的可能。但这方面的技术用韦兰德的话来说,只是运用在“民间”的小方面,军事科技才是信仰者的主要,他们的高效也完全体现在这一点上。
异族科技就由数百万的信仰者参与,在母虫的协助下他们几乎所向披靡;另一方面,在虫族自身生物科技上,获得重生后的归顺者犹格。索托斯担当重任。虫族全部单位的防护进化需要制定先后的标准,主要作战单位肯定是优先改造的,而虫族的新式承载体单位,霹雳虫和电浆虫的规划生产,以及配合新式单位的联合作战,在异族的作战资料里面不断学习攻克塞伯特作战的技巧……这些都是复杂的。
虫族的作战风格依旧以数量为主,但毕竟与塞伯特机器人的作战方式不同——沿用与异族搏斗的习惯在塞伯特身上无法奏效。它们必须经过某些方面观念的改变,索托斯就能够带领虫群做出改变。
也许是不想违背女王曾经的愿望,主宰现在坚持让虫族在异族科技和自身的生物科技上齐头并进,尽管差距仍然存在,异族运用的高超科技肯定是目前虫族自我摸索的进化无法追赶的。
但两种方式的同时发展,能够令虫族拥有更多的优势。换一句话说,目前信仰者掌握的科技就相当于“战略武器”,在关键时刻其决定性作用;而虫族自身则就是“战术武器”,虽然无法做到立马改变格局,但却是战争中不可或缺的。
在虫族进行着看似不可能的跨越式发展时,他们曾经的对手,人类和索克族却完全起到衬托的作用,他们身上没有太多出彩之处,螺人派遣的数批队伍仍然在耐心的教导他们,帮助他们在科技的道路上走得更快。
不过相比被贴上“奇葩”标签的虫族,他们的速度就慢得可怜了,银河系的异族还在努力适应超越时代科技的节奏时,虫族就已经在全力准备参加与塞伯特的战争。用最简单的话来说,曾对不相上下对手,今天的差距已经不是想要追赶就能够赶得上的了,这里面有着先天因素的制约。
不过异族也该庆幸自从主宰遭受痛苦和打击后,他已经完全不关心在他眼里毫无反抗之力的异族,只要人类和索克族不再招惹到虫族,他可以把这笔矛盾留到以后——他现在最痛恨的,令其夜不能寐的对手只有塞伯特。
……
两年后
虫族已经完成一切。信仰者打造的两支联盟标准舰队,两百艘战舰以平均三天一艘的速度在超过十亿承载体以及信仰者的参与下赶制成功;五只利维坦,里面运载着数量超过一百万的进化承载体单位也已经就绪。
阿布霍斯在这段时间里,专门对舰队进行过一场场模拟训练,他要保证再也不会出现虫族当初仓促拿出战舰迎战敌人的尴尬场面。如今虫族的时间非常充沛,距离赌约的结束也仍然有一年时间。
但在这一刻,主宰心中却对这一切产生了不确定。
巨大的科技差距,尽管虫族已经奋力直追,尽管新式战舰里面大部分科技都是异族的制造成果,但想要迎头赶上并取得胜利,真的是那么简单的事情吗?而且,他们的对手并不是给予科技的异族,而是塞伯特。
把联盟打得灰头土脸的机器种族!
他不知道,他不确定。短短不到十年时间想要赶上那群拥有魔法般科技的种族,恐怕是不可能的,尽管今天联盟仅仅要求他们在军事上拉回差距——而且大部分武器也是由那群先进的异族提供。这仍然很困难!
不过不管如何,虫族这一步始终都是要迈出去的。浩荡的两支舰队和利维坦一起出发,主宰需要一次检验他们实力的实战。银河系是一个值得利用的地方,这里由于地处联盟后方,塞伯特由于得不到主力军的支援,螺域星人不断压制它们,战争的重点并不在此地等因素的制约,它们并非如同前线那般无可匹敌。
虫族需要这种对手来练一练。
而虫族选择的地方,赫然就是靠近人类帝国领土的边缘,或者更确切的说,这块地方就是昔日虫族母星马尔多所在的星域附近。在舰队出动前,已经有数量繁多的探测器在周围星域游动,探测。
当年虫族的母星被塞伯特占领后,螺人在不久后就率领舰队对这一带区域进行了针对塞伯特的攻击,不过塞伯特的还击并不积极,几番激烈的作战后,它们就转移到了其他地方。随后的报告中,仍不时有塞伯特出现在这里。螺人由于力量不足,只能有选择的派遣舰队在联盟种族的星域附近活动,每次能够出动巡逻的舰队非常的少,也在一定程度上助长了本地塞伯特的发展。
不过这也是无可奈何的事情,联盟甚至连争斗的核心区域都已经显得筋疲力尽,哪里还有精力管束这些无关紧要的区域呢?
虫族的探测器检测到了该星系内活跃的电磁波信号,并且拍摄到了塞伯特组合飞船的踪迹,一系列的证据都在表明塞伯特并没有放弃这块地方,它们仍旧在此扎根,只不过数量并不是太多。
情报收集完毕后,在阿布霍斯的带领下,虫族的战舰钻过利维坦打开的虫洞,以最快的速度出现在它们最熟悉的地方。马尔多星球依旧在原本的轨道上悠然运转着,只不过它附近一条轨道上的一个虫族前哨站的表面已经变得玻璃般脆弱,周围其他的前哨站也在几年前遭受到塞伯特等离子武器的攻击。
现在,虫族重整旗鼓而来。
两百艘战舰的出现,让马尔多星球附近也变得有些“拥挤”起来,只不过这些数字上的假象并不能骗过视觉,两百艘星舰对于浩瀚的星空来说,仍然是一个庞大足球场与角落里一块小石头的区别。