德国大后方反应倒是很热烈,到1942年1月中旬,200万志愿者在各地筹集到670万件物品。
但是这些物资远水不解近渴,需要耗费时日才能送到前线士兵手里,至于是否合用只能撞大运了。
那些军方紧急配发的御寒衣物,也是用于在德国冬季穿着的大衣、毛衣、腹带和帽子,在俄罗斯的严寒中,这些衣物只能算聊胜于无。
于是前线各级部队只好自己想办法。
有几个师自发地在附近的城镇组织制衣间,还从当地民众那里征用(基本是抢劫的代名词)裘皮大衣和毡靴,甚至从红军尸体上扒下御寒衣物。
即便如此,德军的冬装供应只能满足一小部分需求。
寒冷的天气带来的是痛苦、挫折和折磨。
由于饮食不周,食用冰冷食物,有些人餐后呕吐,有些人得了胃病。
部队不仅没有领到伪装用的罩衣和冬装,有许多部队连内衣和结实一点的靴子也没有。
士兵们外出时至少要有两人以上结伴而行,这样可以互相观察对方是否出现了冻伤的征候。
伤员只要倒下就会死去,并不是由于伤势太重,而是由于失血引起休克和冻伤。
冻伤几乎成了比苏军更可怕的敌人。
12月初,德国第3步兵师推进到纳罗弗明斯克地区,和苏军缠斗在一起,同时还要和严寒抗争。
所有的士兵在夜间室外-30摄氏度的严寒中呆了一小时以后都得回到室内待一小时,以便使身体暖和过来,血液恢复流通。
这个师的第3营损失了80人,占该营总人数的1/3,而这80人中,竟有58人是在户外因过度疲劳或冻伤而失去战斗力的。
一位意大利新闻记者战后回忆:他在华沙的咖啡厅中看到从东线战场返回的德军,发现这些人的相貌都很奇怪,但一时又说不清楚什么地方不对劲。
后来他忽然意识到:站在他面前的这些人都没有眼睑。
他立刻意识到这是令人惊恐的严寒的后果。
此前他在明斯克车站看到过上千名冻伤的士兵:有的人被冻掉了四肢,有的人被冻掉了耳朵、鼻子、手指……而现在这些人则是被冻掉了眼睑,因为冻坏之后,眼睑只是一块死皮,随时会脱落。
他看着这些没有眼睑的士兵,感到十分恐怖!严寒