广州的街市和繁华滨水的南都(南京),与尘土飞扬的北都(北京城)都不一样。街道不宽,但两侧都是商铺的骑楼,下面的柱廊用来吸引客人、避雨。门面都做得十分精致,地面有的还铺了砖。二楼是伸出来的木头雕花板的房子,上层一般也是店铺;檐口上飞龙走凤的木雕展示出主人家的财力。
晚上不开的时候,就用非常高的一块块木板把门口封死;一大清早再打开。
骑楼单栋的面宽都不宽,仅有一丈,往后却纵深数跨,有几丈长,形成一个十分狭窄的天井,主人家一般携家带口地住在后晋,天井中有非常陡窄的楼梯。
广州天气十分闷热,就是冬天也很潮湿,敏静叫破敌带着阿岩到广州最繁华的街道上逛逛,买些生活用品、笔墨纸砚,再给阿岩买些新衣裳。
街市上很热闹,叽叽喳喳的白话讨价还价声。因为接近过年,广州有新年赏花的习俗,花市也摆开了,一盆盆伸开的杜鹃、山茶;一簇簇名字吉祥的金桔、富贵竹、发财草,红黄蓝绿令人目不暇接。阿岩伸着手跟卖衣衫的摊贩讨价还价,腕子上两个银镯子叮当作响。
突然,隆隆的车轮声。一辆破马车从街道当中疾驰而过,将两侧的摊子撞得七零八落。更兼马车上几个飞车党明目张胆地抢夺路人的财物。看见阿岩腕子上两个银镯子,竟然将她一把抓起,连人带镯子将她掳到了马车上!
“放开我!(hanase!)”阿岩叫道。
“哟,还是个东洋婆!能卖点钱了!”
“喂!你们这群蟊贼,光天化日之下竟敢拦路抢劫!”周破敌身在水师多年,可不是吃素的,况且他是军户,身上还带有兵器。年轻气盛,他双手把住飞驰的车辕,一个翻身跃上破车,一脚踹开抓住阿岩的贼子。
“好胆肥!剁手,做掉佢!”一个贼眉鼠眼、头上斑秃的人道,似乎是他们的首领。朝着阿岩的手臂上就砍下去!阿岩眼疾手快,将腕子上银镯子一撸,朝着那个头领的脸上一丢,趁着对方手脚忙乱,拖着破敌道:“快跳车,逃!”
她从飞驰的马车上跳下来,在地上打了好几个滚,左边身子擦破一片油皮。阿岩才站起来,到处寻找破敌。却见不好!破敌跳车的时候被车上飞来一只套索套住了脚腕,越挣脱越收紧,被拉上了车!只见尘土飞扬,人哭马嘶,那群人抢夺钱财金银,竟然还掳掠了儿童,留下一地狼藉和哭嚎的人群扬长而去。
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周敏静正在广州府邸中,邀请当地官员海道指挥副使汪宏与基层军官百户王应恩做客品茶,顺便向他们打听如今珠江口和广东海面上海防如何。(官阶是周敏静(广东水师指挥使)>汪宏(海道巡查副使)>王应恩(百户))
(说明一下,时间是虚构的,屯门海战在位是世宗嘉靖,时间上要迟20-30年)
汪宏皱着眉头道:“佛郎机人十分猖狂。自从他们强占了满剌加,冒充满剌加使臣来中国,就经常在广东航线上骚扰百姓。抢劫过往的商船不说,有时候连我们州府派去的征税官都遭到毒打。
听说,他们在海上某处岛礁上用石头建立了堡垒,就宣称那是他们的领地,简直目无王法。”
王应恩道:“诸位大人不知道,佛郎机的头子,他们管叫海军总司令西芒的,真是野蛮残忍到了极致。他们不但买卖人口,把好好的良家男女卖做奴隶,还和广州城中的一些恶少拉帮结派,纵容他们从广州城和周边县城公然绑架,他们好卖钱呢!”
正说着,阿岩一身脏泥和擦伤,哭着跑回来了。一头扎到九条鹰司怀里,向周敏静陈情。
在座的汪宏和王应恩都有点愣住了。周敏静站起来,道:“这是我在日本请的通事九条鹰司,这位是九条家小姐。事出突然,唐突贵客了。”
周敏静见阿岩摔得浑身是伤,又急又哭,问:“阿岩姑娘,破敌呢?他没和你一道去街上、保护你?”
阿岩着急地比比画画地道:“被抓走了!被抓走了!马车上的人,抢东西。小将军,救我,马车,抓走了!这里,没头发!”阿岩比划着凶手的斑秃。
“什么,破敌被抓走了?二位大人失礼,是我的童子,也是如今的宁勇校尉。”
没想到王应恩一下子听懂了阿岩的意思,道:“马车上的飞贼?这里有一片秃顶的男人?周大人,正是我刚才说的,和佛郎机人勾结一气的贼人,叫做李七鸡的城中无赖。广州城中游手好闲者多,他纠结了一批地痞无赖,强买了几匹马,专做这种沿路抢劫的生意。抢夺路人的钱财。
最近,听说他向石头堡垒中的佛郎机人贩卖人口,发了财。如今他竟然在广州城中公然绑架人口!”
阿岩点头道:“sou、sou!他们,抓小孩!”