“我从到开封就守在堤上,吃睡不下河堤,今日方有空下来,赶着就要去郑州,哪有那个时间?朔,你帮我拟信一封就当拜见了吧。”
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开封大堤守住的消息传到皇宫,朱见深总算松了一口气,可以安寝。
但沈自丹下令炸毁南岸堤堰,大水冲了皇贵妃菩萨生祠的消息,也同时传到了万贵妃耳中。
李孜省俯首道:“娘娘,此人狼子二心,意已可见。他就是个太子党,所以他不希望皇贵妃娘娘再生下皇子!冲毁了皇长子的灵位,冲毁了娘娘的生祠,这对天道运行可是大不利啊!
阳奉阴违、口蜜腹剑,娘娘这下看清这只狐狸了吧?”
万贵妃怒道:“天煞的,没良心的每根的贱种!他居然冲我儿子的灵位!
我待他不薄,时时为他在陛下面前好言好语,他竟背叛于本宫!
难怪他劝我不要杀死莲花王女,原来根本就是惧怕我生下皇子!
就依李通政大人和闻人先生所言,把那个莲花王女取血,为本宫与陛下制造长生不老药!
沈自丹,我不会放过你的!”
李孜省低头道:“听说,河南的灾民都称呼他为万岁,只知有西厂,不知有皇上。”
芝兰也附耳道:“德太妃娘娘也说呢,那太监经过开封徽王的封地,领着人浩浩荡荡耀武扬威地就过去了,连个招呼也不打,简直和当年的汪直一个煊赫样子。这是忘了娘娘、忘了本。”
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何乔新接到沈自丹在开封守住大堤、到郑州与他会合的消息也喜出望外。他在郑州也正忙得焦头烂额,郑州黄河虽未崩溃,但大雨下了半个月,城内城外皆积水没过膝盖,他的使命是赈灾。
沈自丹在牡丹、幻听二女的帮助下驾车前来,只见何乔新泡在脏水之中,两腿上聚了一圈蚂蟥。
两人于是回到郑州府衙,入内堂,何乔新才一条一条把蚂蟥拍下来。商议之后,对于束水这种治河之法都感觉新奇有效,决定连夜写好奏章,书信皇帝报告郑州、开封受灾情况后,将治水之法上达天听。
幻听、牡丹二姬道:“洪水过后,蛇鼠横行,死尸腐烂,请大人尽量不要涉水。用油布隔绝脏水会比较安全。
另外水退去后,请多取生石灰拌水,往被洪水浸泡的城市地面上泼洒,死尸焚烧,被洪水浸泡的粮食、食物,应煮沸后再食用。如此隔绝地痢之气,减少瘟疫的发生。”
二女表示愿意留下为帮助救治灾民。
几天的救助活动下来,何乔新觉得此二女甚有见识,指挥军士拌煮石灰水、草木灰消毒擦洗有条不紊,设立灾民赈济算无遗失,更兼开设免费问诊,以简单的草药熬煮药水,就抑制了灾民们中常见的肠胃疾病和呕吐拉痢,立下许多功勋。
他对二女前来襄助沈自丹的奇遇感到非常神奇,问二位姑娘,难道是仙人显灵菩萨下凡?不禁说起有和尚在郑州灾区施舍粥饭的行为,牡丹忙向何乔新打听这位僧人的容貌。
“那和尚长得也甚是清隽,好像是番僧呢,脑门上海划着花钿。”
此时衙役道,驿站有宫中特使送信。二人相视一眼,笑道:“如此,让使者直接带信回去更是便宜。”
却见宫中传信的太监下的马来,脸若冰霜:
“陛下圣旨:
沈自丹出身寒微、人品下贱,事主不忠,冲突皇家祠堂,
竟敢让贱民呼其万岁,犯大不敬。
念及守堤之功,免死。剥去一切官职,就地贬为御奉,往南京孝陵守灵。
钦此。”
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