李荐头心里一惊,郭公馆可是远近闻名的富商巨贾之家啊,这是笔大买卖,赶紧热情招待。
一番了解得知,看起来人老色衰的大太太,是给自己的外孙子,也就是女儿郭大小姐的孩子选奶妈的。那个年轻窈窕的二太太,是给自己女儿,也是家里的二小姐找奶妈的。
听闻是大户人家,几个奶妈坐不住了。轰地一下全挤上前去,有的连孩子都不要了,七嘴八舌地说:「太太,我的奶好啊!我已经养了两个孩子,个个又白又胖!」,「太太,看看我,我的奶更好,我还会照顾孩子呐!」
一番争夺吓得两位太太直往后退。
李荐头见状赶紧上前呵斥住女人们的自我推荐,生怕惊吓住了贵客。又叫人搬过椅子,让两位太太坐好,叫奶妈们一个一个上前排队介绍。
谁知接下来的场面异常火爆,有那心急的,干脆把衣服撩得大开,把胀鼓鼓的胸脯露出来,炫耀一般展示。嘴里还说个不停:「太太,你看我这个奶水可好的啦,保管小孩子喜欢!」
顿时,这喧闹的场面引得店里店外全是围观的人。
还有的为了进大户人家多赚钱,豁出去了,竟当场「唰唰」地往外挤奶,让两位太太看看她的奶量是不是够大,是不是又厚又稠。
这看似荒诞的场面,是在旧社会荐头店中常见的一幕,这些做奶妈的女人为了赚钱补贴家用,顾不得什么颜面,习惯了像货物一样被人挑选、揉捏、甚至刺探隐私。
哪怕是有西医院的体检健康报告,也照样被主顾们看来摸去。
郭公馆的两位太太选了半天都没有看中的,直到二太太的目光落在了慧娴的身上,二太太把这个瑟缩在墙角的女人上下打量了一番,挥手招呼她上前来。
李荐头见此景赶忙谄媚道:「两位太太,这个可是年轻健壮的,头一次怀孕,头一次喂奶,昨天才来的!刚刚十九岁!孩子才出满月,奶水特别好!」,接着忙给慧娴使眼色。
慧娴满脸通红地走上前去,在富太太面前手足无措,连话也不敢说。
李荐头在一旁着急催促道:「真不懂事,快点把衣服解开,让太太们看看!」
慧娴的脸涨得更红了,犹豫了一下,还是慢慢地解开衣扣,露出一边饱满的胸脯。
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著名国画家戴敦邦所绘荐头店中挑选奶妈的场景
一名奶妈正袒胸露乳接受男女主顾的检查
大太太见状,朝身边的吴妈点点头。吴妈就把手伸过去,仔细地去摸索检查;再轻轻挤压,顿时几股乳汁溢了出来。
吴妈用手沾了一点,轻轻用手指一捻,再分开,觉得很粘稠,就满意地点点头。
接着,吴妈又把慧娴从头到脚摸了一遍,没查出什么大碍,就转头说道:「两位太太,我觉得这个还不错。皮肤又细又白、身段也苗条、奶汁也合格。」
大太太问慧娴是哪里人,慧娴却没听懂大太太的上海话,窘迫地转眼去看李荐头,李荐头赶紧含笑地说:「她是高邮人,来上海时间不长。」
大太太一听马上嫌弃道:「江北人不行,说话都听不懂的,做事情也奸滑,都是下等人,我们再看看好啦。」
二太太没有说话,而是很仔细地把慧娴的衣服扣好,又打量了一会慧娴的脸,才慢慢说:「姐姐,既然你看不上,那我要了。我看她还不错,高邮话我是懂得,我不嫌弃。」
大太太撇撇嘴:「妹妹,江北人信不得的,她们家里人弄不好都是为日本人做事的,身上有没有什么病也不知道的,可别怪我没提醒你。」
慧娴虽然听不太懂,但是从大太太鄙夷的神色和轻蔑的口气中明白了什么,心中屈辱,却又不敢张嘴辩解。
李荐头见状赶忙接话:「两位太太,她家是灾民,清白得很!我这里每个奶妈都有医院的证明,保证健康!我们店也是跟您签试用合同的,如果您不满意,可以退回来。」
二太太拉着慧娴的手:「好,就选她了。还有没有别的奶妈,我们还要再选一个。」
李荐头于是更加讨好地对大太太说:「这几天还要有几个苏州和扬州的奶妈过来,您看要不要直接给您送到公馆里,可以让小少爷直接试吃,您把满意地留下即可。」
大太太听后,对这个建议十分赞同,随即留下一个佣人跟李荐头办手续,带着一行人离去。
慧娴心中又惊又喜,不敢相信自己的运气如此之好,能到富贾之家谋生存。
可她不知道,上海滩的公馆可不是那么好待的,许多离奇的事情在等着她。
二、彻骨之疼
郭公馆坐落在凤阳路上,三层洋楼,前后大花园,豪华气派。这是郭家老爷在十年前花了十万两银子盖起来的,本想能传给儿子,享受四世同堂。不成想儿子却英年早逝。
因此偌大的豪宅里,只住着郭老爷和两位太太,以及女儿和女婿。
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沪上一处旧公馆