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话还没说完,阿难迎面过来。
“神尊。”几个神明慌忙行礼。阿难略略还礼,道:“那个新神呢?”
“还在沉坛上。”玉净道,“您方从沉眠中醒来,怎么还跑这么远?”
“这有何远。”阿难笑了,“你们走吧,我去看看。”
这本来是一个成道节,天庭上下却失了庆祝的兴致,只因那新神是个阴体——用凡人的说辞,那木叶所化的是一位姑娘,是大罗天少见的女神明。
一个雨渐,让女神明都成了“不祥”。
他如此想着,遥遥望见初元自沉坛上下来。天尊似乎十分疲惫,大抵是方才剖神魂时又受了一遍剔骨之痛,而点化神明时偏偏又无法封闭五感,这样的苦厄不是一般神明都能忍受的。
“我本是想给焉阙一个帮手,好在南海散布福泽。”他强撑着对阿难道,“可我也晓得天庭和人间的传言——女神明不受待见,对吗?”
阿难一时无话,看向那新神。她分明就是个少女模样,畏缩地扯着一面灵幡蔽体,七窍中流出的赤血都干涸在面上,大抵方才受神识时吃了好一番苦。
“如此,干脆收回神魂。”他道。
“千万不可。”初元摇头,“天意如此,不可违逆了。”
分明是又心软了。
阿难垂下了眼。万山丛中风猎猎,纵使是他也感到心头寒凉。在这空寂的归墟,无数神明诞生,又有无数古神陨落,如此来去,天地不仁。
“我把她先带在身边吧。”他笑了笑,“等她成了心智坚韧、能救苍生的真神明,那些闲话或许就会少二三,到时再让她去南海也不迟。”
初元好像十分意外,看着他,许久没有说话。他们站在沉坛下,阿难正要往上走,忽听初元道:“沉眠之后,你感受如何?”
阿难的步子停住了。
那场业火灼骨的痛楚刹那间漫过来,他几乎在这清明天色之下窒息。趁身后人毫无察觉,他急忙将脸上的异常神色收起,回眼笑道:“做了个梦,醒来后都忘却了。”
初元难得地莞尔,提着衣袍向坛下走去。
希望他永远也不要知道。
可阿难还是忍不住地回眼看他。
倘若他知道自己就是那个推翻回向塔的迦耶,还会不会如此器重自己?就算神魂出离时没有携带任何神尊阿难的记忆,但阿难自己知道,若是他在回向塔前,也会作出和“迦耶”一样的选择。
正因此,在沉眠初醒的那天上几日,他就用他自己的方式手扼苍梧,在地上数年间就让那个世界彻底成为一片荒地。
“神尊?”
阿难回过身来,看向那孩子,不自觉地呼出一口气。
“来。”他将自己的外袍脱下,给她穿上,又变出衣带与长剑。等待面前的小人被打扮得像个神明了,他拉着她的手,在沉坛上坐下,道:“我叫阿难,之后千年,你先同我在一处,我们向世间广布欢喜。待你学会如何施与福泽,就能回到南海了。”
说到南海,小神的眼亮了一下。
“大天尊还没给你起名。”阿难垂首看她,“你是菩提木叶所化,而那木叶是南海之上唯一渡人的舟。如此便叫你浮舟,可好?”