永昌二十八年的岁日当天,沈秋檀趁着薄暮微光踏进了济阳城的大门。
城门处还有些尚未修复的断壁残垣,但进城之后,可见两侧店铺虽无经营,却也无过多破坏。
王成竦靠在马车边解释道:“这刘鸿风也算是个人物,他占了济阳城以后将城中房屋店面全部收归己有,然后按照亲疏远近和功劳,再分配下去,那些平白无故被赶出去的多半无处可去,他又将这些男丁编入伍,将无甚大用的女人和孩子又赶做一处。那里才是这济阳城的最惨烈之处。”
沈秋檀心下戚然:“你先派人送些粮食过去。”
兴百姓苦,亡百姓苦,战乱中的老如妇孺更是苦不堪言。沈秋檀虽还未见到,却也能想到大半。
王成竦应是,又道:“前面就是城主府了,是在原来的刺史府的基础上建起来的。”
马车里的沈秋檀拍了拍儿子的肩膀,将他叫醒,果然不一会儿,马车就停了下来。
沈秋檀下了马车,又将迷迷糊糊的儿子抱下来,而沈长桢已经站在门口看了良久,似乎希望通过眼前的大门和露出的檐角,窥见当初他爹娘还在时候的样子。
然而,原来的刺史府被沈秋檀付之一炬,如今这府邸也是重新建造,又经刘鸿风的修缮改造,想看出原来的样子,几乎是不可能的。
“咳咳咳……这便是王妃娘娘曾经生活的济阳城么?”
若说沈秋檀这辈子最佩服谁,曹公公怕是能排第一。当初他偷偷追上来跟着自己夫妻北上,而后又跟着自己南下,如今连济阳城也来了,虽然三五不时的咳嗽两声,汤药更是顿顿不离,但每到适时的时候他总会及时出现。
沈长桢亲自扶着曹公公,沈秋檀与他点点头,一行人进了城主府。
…………
同一天,凉州。
乌古斯残部日渐壮大,又与突骑施、钦察等六大部落联手,不顾严冬路坚,纠结二十万铁骑,终于与凉州都督萧旸会战于凉州城下。
萧旸屯兵不过十万,且半数以上都是步兵,不得已向京中求援。
然,京中昌寿大长公主正枕戈待旦防备随时将来的齐王和各路反王,并无兵力增援至凉州。
元月初二,凉州城头尸骨如山,经过一个日夜的坚守,凉州城虽然守住了,但损失惨重,且西狄各部兵强马壮、人多势众,下一战可以预见的知会更加艰苦。
萧旸无奈之下,向天下英豪、反王、各路节度使、刺史,几乎所有能数得上的,都发了求援信。
然而,一则路途遥远,二则人心狭隘,私欲昭昭,人人恨不得趁乱多争些地盘,哪里有人会真的在乎西北边境一座城的存亡?
就算凉州城不保,西狄铁骑踏马而来,但不也还有京城的人守着么?
崔朗看着城头上岿然不动的萧旸,摇了摇头:“季青,下一战或许马上就要打响,无论如何,你先去眯一会儿,歇一歇眼睛吧。”
萧旸回头,露出布满红血丝的双眼,他抹了一把脸上的雪,伸出来问道:“有酒么?”
崔朗连忙解下腰间的酒囊递上去:“你先下来,要喝酒也先垫垫肚子。”