北京内城区住的都是官员士绅,这些人大多都读书识字,吃完早饭,通常都去街边的茶肆里坐一坐。
茶肆对大家来说是个清雅的所在,不少读书人闲来无事的时候总是会来这里,也不必刻意邀上朋友,到了这儿,往往都有几个面熟的,大家凑在一桌,饮茶聊天,亦或是文思泉涌时,脱口出几句诗词,甚是高雅。
坐落在新皇城国子监旁边的茶肆更是与众不同,与其他闹市的茶肆比起来,这里要清静得多,就算是坐在这儿的茶客,也都尽量地不弄出声音,或者是低声交谈,好像是因为靠近国子监,喝茶人的身份都不由自主的抬高了。
过了辰时,茶肆里的人开始越来越多,尤其是在这二楼的雅座,不断有人进来,随即目光一扫,寻到几个面熟的朋友,便大剌剌地走过去,相互作揖示意,再寻个椅子就坐。
正在这时候,有个少年走上来,以往这个时候,也会有些乞讨、卖唱的人上来讨几个铜钱,茶肆老板并不驱赶,茶客们也早已习惯,泰然处之。其实,这也是老板招揽客人的手段之一,让一些不算太脏的人上去乞讨,那些清贵茶客通常会打赏几文钱,这点钱对于他们来说不算什么,却能让自己的形象高大起来,连喝茶的劲头都添了几分。
这少年不过十一二岁,身上还算干净,乌漆漆的眼珠子在人群中转了转,带着一种深谙世事的机灵,不过这少年竟是没有乞讨,只听他咳嗽一声之后,从身后拿过来一个大袋子,扯开了嗓子开始喊道:“《红楼梦》最新章节,原价十文钱一份,今日特价,只卖五文!”
“你说什么?”马上有人注意到这边的情况,问道,“最新的红楼梦出来了?”
自白蛇传和倩女幽魂之后,红楼梦无疑将话本的热度推向了一个新的高潮,因为是连载,使得猜测后续的剧情走向成了无数文人雅士茶余饭后的谈资。
报童拿起一份明报晃了晃,说道:“红楼梦最新章节,轩墨坊出品,货真价实!”
“你刚才说多少钱?”
“原价十文钱,今日特价,只卖五文!”
一听到这个价钱,众人又开始疑惑,红楼梦话本的售价一册是一百钱,就算优惠一些,也不至于只卖五文钱啊,太假了吧?
而且,看他手里挥的那张纸,不像是话本啊?
“你手里拿的真的是红楼梦?”
“当然是真的,不信你看!”
这人将信将疑地接过来,周围的人顿时围了上来,这一看,却不是想象中的红楼梦话本,而是两个大字——明报!
细细一看,时政新闻版、文学诗词版、话本连载版、科学技术版、奇闻轶事版,每个版块大小不一,上面刊印的内容种类也不尽相同,连载版上真的是红楼梦,不过,只有一个章回。
再回过头来去看其他版块,内容也都很吸引人,文学诗词版上刊载的竟然是有着江南第一才女之称的杨诗音所作。科学技术版上的内容更加奇妙,论述了一种靠热水驱动的机器,并且预言这种机器可以代替人力畜力,用途广泛。最吸引人的是奇闻轶事版块,说什么东城外有狐妖作祟……
“给我来一份!”
“给我也来一份!”
“我也要一份!”
“我也要……”
与此同时,附近的大街小巷都充斥着报童的身影,他们一路叫喊着:“红楼梦现于明报连载,原价十文钱一份,今日特价,只卖五文!”
“江南第一才女杨诗音新作……”
“东城外狐妖作祟,连害两人……”
明报所制定的不同版块几乎覆盖了所有的受众人群,只要是读书识字的,必定有感兴趣的地方,特别是话本连载,受众群体非常大,除了寻常读书人之外,还有那些常驻茶馆的说书先生,甚至还有一些大家闺秀。
要知道,这个时代的女人一般是不读书的,读的书大多也就是女四书之类的,红楼梦一经问世,其影响力简直堪比后世的韩国偶像剧,对报纸的销量起到了很大的助推作用。