查尼的遗体完成防腐处理后,治丧委员会和亲王殿下一起来探望。多日不见,每个人都显得更加憔悴。他们看了看皇帝。
查尼安详地躺着,化了妆,所以看起来就像睡着了一样。他披着帝王的华袍,穿着最昂贵的衣裳,头戴金冠,手握权杖……
“一切都顺利吗?”
“是的,都还好。帝国最近还算太平,我们已经拟定了丧礼的日程。”
希林和玫兰聊了两句。纳特一直紧握着十字架不放,站在远处死死地盯着他。被那样盯着,希林很不自在。
“玫兰小姐,我能和你单独聊聊吗?”
“好啊。怎么了,加兰德大人?”
玫兰愿意和他单独说两句,二人走到房间一侧没人的地方。
“或许我应该卸任侍卫长的职务……”
“怎么会有这样的想法,你做得非常好啊!”
“因为经过考虑……毕竟我凭借自己与查尼的私人关系才得到这么高的职位,而并非是我自己有什么过人的才能。现在查尼已经不在了,我没有理由继续霸占这个位置。或许小昆还有其他的人选。”
“你竟然会有这样的想法……”玫兰低头想了想,“一朝天子一朝臣,你的决定或许不是错的。但你也要明白,现在的帝国正处于危急存亡之际,任何有才干和能力的人都应该挺身而出,践行自己的信念。你绝非无能之辈,以你的才干在任何地方都一定有施展空间。”
“我明白……”希林的回答显得心不在焉。
“等你心情好了,需要重新振作起来的时候,就来找我,我一定能够安排适合你的职位。”
“谢谢。我将不胜感激。”
玫兰想得比较周到,她又嘱咐道,“这样的事情,你还是要亲口向卡迪乌斯亲王解释。你们之间的关系也不差,如果你担心的是这个,我相信他不会排斥你。”
“我……我在纠结一些无法向你解释的事情。”
“没关系。我能体会你的处境。”
玫兰的手搭在希林肩膀上,默默地鼓励他。她真是个冰雪聪明的少女,那么睿智,又那么善解人意。希林再三言谢。
向小昆陈述自己希望卸职,小昆很不高兴。他原本打算把一大堆皇宫里的事情推给希林去办。
“希望您能明白,我是一届武夫。动用武力保护雇主的安危是我唯一的职能范围,事实上,我也不是最优的侍卫人选。帝国有大把的人才可以胜任……我相信您自己也有偏好的人选,我不应该继续霸占这个位置。而且,我也不应该过多地干涉帝王在政令上的决策。”
“你这就是背弃。”小昆气坏了,“不用解释那么多,你抛弃了我。在我最需要你的时候,你躲起来让我独自承受痛苦。”
“……”