管家指望着故意拖一段时间,那些女子等得不耐烦了就会自行离开。哪知道当夜下了一场雨她们也不愿意走,仍旧聚集在宫门前。人数还有越聚越多的趋势。
女皇不久便知道了消息。她说得很轻松,“正好皇宫里面缺人啊,全都唤进来做宫女吧,能见到昔日的姐妹我也会很开心。”
宫廷管家这才不得已又走出来,宣布了女皇的旨意。
“啊,太好了,姐妹们,我们有救了!”赛拉西娅欢快地跳起来,拉着她的好姐妹们又唱又跳。昨夜的雨水淋湿了她的头发和裙子,她看起来狼狈不堪。
“哦,但是对不起,对不起我不应该这样跳舞,我知道,无论处于何种缘由,现在都不合时宜。走,我们一起进宫吧,做女皇陛下的宫女!”
只有宫廷管家唉声叹气。
“你们全都要来吗?”
“不是吗?您刚刚不是说了,女皇同意我们所有人,全部都可以进宫工作?请相信我,这些姐妹全都聪明勤快,没有她们无法胜任的工作!”
上百名女子随着宫廷管家一路走进了皇宫。皇宫外城和内城之间的路很长,她们的队伍拉得长长的好像一只军队。
终于踏进皇城的宫殿,赛拉西娅的心里也十分忐忑。像她们那些身份低微的女人,从来都没有机会见识到帝国最崇高的地方。
人们常说帝国大富豪的舞厅装修得无与伦比,胜过皇宫的大殿。但也有人说,民间无论如何穷奢极欲,也达不到皇室的万分之一。所谓的无与伦比只不过是草民自嗨,真正的皇宫气势恢宏,蕴藏着数千年来帝国文明积淀的精华,是任何乡野土豪都无法比拟的。皇宫不仅仅华丽,而且神圣,是美的终极产物。
她确实已经被威严肃穆的宫殿震慑住,被眼前陈列着各种无与伦比的艺术品震撼,感到由衷地尊敬。再继续深入,就到达了皇宫的内部。
只是……这里和想象中的世界相去甚远,有很多细节都令人感到奇怪。
回廊两侧的窗帘蒙着尘埃,看起来已经很久无人打理了。有些陈列品似乎遭到了暴力撞击,有缺损的痕迹。或许是因为皇宫最近一段时间变故频出,无人值守的缘故吧!
宫廷管家也说了,现在皇宫里几乎没有仆人工作,一定是缺乏维护才会这样。
又走了几步,她看到一面窗帘上有血渍。那绝对是血渍,已经变色了!看起来像是有谁存心拿窗帘布擦拭什么东西。
太恶心了,怎么可以做这种事?哪个富贵人家都不会允许这种无理行径的。
赛拉西娅皱起眉头继续走。
大理石砖的地面上布满了泥脚印,不知道什么人在这里横行,一点也不注意卫生。如果姐妹们全都入职为女仆,想必会有许多工作吧!
绕过庭院,来到宫廷脚下仆人居住的地方。
“通常宫中的仆人都居住在这个区域。你们自己挑选合适的地方住吧……”说完之后,宫廷管家就想离开了。
“可是,管家先生……我也大概知道一些大户人家的情况。我们是不是应该分配一下职责,然后,布置一下现在有什么紧急需要处理的工作?”
“我只有一个人,实在无暇顾及你们的生活,请你们自己解决吧。”
管家讲话的样子看起来有气无力,真奇怪,他连分配一下工作的心情都没有吗?
“你没空也没关系,我们可以自己组织起来,分配工作,将皇宫打理得井井有条,不是吗,姐妹们!”
女孩们都很有信心,除了跳舞之外,打理收拾也是她们的强项。这是一种天性的工作,没有什么需要吩咐的。
“你只要告诉我们,哪里汲水、哪里洗衣、烧饭,我们全都可以自己来做。”
管家继续沉默,试图逃避这项职责。
这时候,有个女孩出于好奇推开了一扇寝室的门。不知为什么,这个地方散发着一股离奇的恶臭,好像一股下水道的味儿……
“啊——!”
女孩发出一阵绝望的尖叫。
“怎么了,怎么了?”更多的女孩好奇地凑上去,她们看了一眼,很快又陆续发出尖叫和哭泣,有的人甚至逃出去呕吐。
“究竟怎么了?”赛拉西娅气呼呼地奔过去。到了那个房间里面她才看到,原来是一具已经腐败的尸体躺在仆人的床铺上。