当咒语吟诵完毕后,达克发觉,自己的脑袋突然变得昏昏沉沉的,像是被人用沾水的抹布蒙蔽了各类感知器官。
整个世界仿佛都在被一声声回响至他耳畔的咒语所裹挟。
他渐渐感觉到对身体的控制越发困难,就像三维世界的生物躯体得到了升华,以能量体的方式突破桎梏,进入了至高维度的领域。
很快,在达克眼中,这些形状怪异、气味独特的食物开始被四肢手臂以超越了人类认知的极限速度所“捕获”、“咀嚼”和“吞咽”。
在这片逐渐被蒸腾的水雾包裹的充斥着迷离感的房间内,达克的思维开始随着咒语而渐渐开始脱离这个世界。
他知道,在古旧神明所能流传下来的稀少哲学观点中,存在一条最为独特的论述:古旧神明的精神存在于跨越宇宙的超然位面,序位神明的躯体存在于高出宇宙的上层位面,它们的身躯不过是精神在现实中的投影罢了。
倘若,有人能将连通两个位面的钥匙找到,交到古旧、序位神明中的任何一位手中,祂们便会连通大陆世界与至高位面,使得人类这种生物得到进化,成为神明的一种。
渐渐地,一股无力的窒息感从达克的口鼻处传来,并迅速蔓延至他的全身,他发现,他的精神正随着思维对宇宙的认知过程而迅速升腾。
它突破了大气,突破了太阳,突破了星系,开始跨越无数旋转于宇宙间,似乎永恒不会熄灭的天体,越过了“创生之柱”,越过了“银河黑洞”,直到周围的一切开始变得越发寒冷,越发冷清,越发没有物质存在的气息。
克鲁斯德的科学家伊万诺夫曾向伊凡二十二世讲述过对宇宙的猜想,他表示,人类的目光所及之处,只占有宇宙的不足千分之一,而能通过科学观测到的极限,不过是造物主在最困倦、最迷离、最恍惚间所能瞥见区域的数十倍。
而祂存在的领域,如同在最深处的白色世界中蒙上了一层巨大的,不停延展着时空、物质、力量的梦幻之影,那处位于人类与神明无法认知的黑暗深渊中的宫殿,或许埋葬着宇宙与这个时间诞生的最终秘密。
大约是过了几分钟,或许是几年,又或许是几个纪元,达克似乎听到了悠远绵长的轮船汽笛的声音,以及操着他短暂间无法理解的,使用独特发声器官“吹奏”的怪异腔调喊出的语言。
迅速地,周围的世界开始坍缩,所有的声音戛然而止的那一刻,达克的思维似乎回到了“人造湖”军事营地,“1号军营住宿区”的那间厨房之中。
大口喘了几口粗气,摇晃了几下脑袋,驱散了幻觉带来的混沌与宿醉感后,达克发现,桌上那几盘沃夫亚精心烹饪的“克鲁斯德菜肴”已然不见了踪影,只剩下了一点看似正常的残羹剩饭。
而沃夫亚早已呈现出一副醉醺醺的模样,在抬头看了达克一眼,红着脸露出了不明所以的古怪微笑后,一头栽到桌面上,很快便发出了雷霆般的鼾声。
愣了一两秒,达克看向手边充斥着黄色液体的杯子,迅速明白了一切:
“原来,沃夫亚还带了些旧帝国贵族们喜爱的饮料,好像是……叫卡瓦斯对吧。沃夫亚啊,沃夫亚,我还很少见到你喝醉的样子呢。”
达克拿起还剩下一半的盛放着卡瓦斯的宽大扎啤杯,笑着调侃道:
“如果没记错的话,旧帝国的那些皇室贵族,其实并不喜爱高度数的烈性酒类,他们更喜欢这种‘温和的饮料’。当他们感觉自己晋升位阶无望,又没有更多的目标时,便会将卡瓦斯作为一种麻痹精神的寄托。
“克鲁斯德人往往对诱惑的抵抗力低下,当一件物品能够引起精神的兴奋时,我们总会变得毫无节制,直到身体被疾病摧残,精神遭受无尽的折磨,最终失去生命,投入撒旦的怀抱。酒类如此,联邦的掌控权如此,旧帝国的土地亦是如此。”
想到这里,达克将杯中剩余的泛黄液体一饮而尽,细细品尝其中略带苦涩的甘甜,尽心感受着仿若来自千年前遥远时空的滋味,将心灵与旧帝国,与那个勃勃生机、万物竞发的和平时代联系在了一起。
在那个时空,没有灾难、少有战争、罕见杀戮、并不荒凉,蒸汽的轰鸣不绝于耳,劳作的喊声整齐响亮,人人脸上都挂着对未来充满信心的笑容,商店里的货架上摆放着琳琅满目的商品,街道上汽车、电车、马车隆隆,工厂的烟囱从未落幕、田地间一片生机盎然。
沉寂在从未见过的美好幻影中的达克嘴上露出了微笑,不知是虚幻带来的快乐,还是对“美丽新世界”的向往,渐渐地,他的眼皮越发沉重,终于进入了梦中……
与此同时,“人造湖”联邦军事驻地,“战役指挥中心”顶楼,“战役指挥中心”内,一场有关接下来总攻“人造湖”北部控制废弃定居点,以及旧时矿井的失落者们的会议刚刚结束。
接受会议形成的各项命令的军官们陆续离开了会议室,大约过了五六分钟,整个空荡的会议室便只剩下了总指挥雅罗斯拉夫,以及副总指挥奥列格两人了。