长沙城中,前不久因为张允率军攻打而破败的城墙还未来得及修复完成,坐在府中的黄祖就又得到了蔡瑁再次席卷而至的消息。
这让刚刚松了一口气的黄祖再次把心提到了嗓子眼里,急忙召集众将商议对策。
黄祖身边的韩玄在担忧之余,却又是一脸的不解:“据消息称,蔡瑁此次几乎倾尽全力前来攻打长沙,襄阳城中只有不到万人的守备,难道他就不怕后方有变么?”
黄祖趴在地图上,微微抬了抬头:“襄阳者,坚城也,虽然蔡瑁只有几千部队,但是就算刘琦公子和刘备几方兵马一起来攻,短时间内也不会对襄阳有所威胁。反观我们呢……”
说着,黄祖有些苦笑似的抬头看了看身边的将领们。他们也都是一脸的愁眉不展,这次对抗双方的实力相差太过悬殊。
如果说上次张允来攻,他们还能依托地形和城池勉强抵挡,那么这次,可真算得上是生死存亡之际了!
“将军……”
这个时候,有人说话了,是长沙城中的一名偏将,他脸色明显有些发白,试探性地说道:“蔡瑁此次前来,其用意可是彻底平定长沙等地啊!”
“这我知道!”
黄祖说道:“那么你的意思呢?”
偏将咽了口唾沫,道:“不如,我军暂且示弱于蔡瑁,出城……投降……”
“什么!”
黄祖闻言大怒,一拍桌子,瞪着这名偏将,眼神里几乎要喷出火花来,在他眼里,他自问对麾下的将军们要求不算太严格,别管你是贪赃也好,劫掠也罢,只要不是太出格,黄祖都可以宽恕。可是有一样,那就是作为一名将军,绝对不能贪生怕死,这是自己最为不能容忍的!
“给我把这个孬种叉出去!”
黄祖拍案大喝一声,呼喊着门外的侍卫进来,将刚刚说话的将领直接按倒在地!
“将军!”
偏将大骇,拼命地挣扎,大声告饶道:“在下完全是为将军,为长沙考虑啊!”
蔡瑁冷笑一声:“我看你是为了自己考虑吧……”
说着不顾偏将的一味求饶,一挥手示意侍卫将其带下,在门外一刀两段,砍下了头颅。
看着眼前的这一幕,所有人都咽了口唾沫,有些人的脑门都有些冒汗,不约而同地用眼睛的余光观察着黄祖的脸色。
黄祖从座位上站起身,略走了几步,来到了兵器架旁,从上面取下了宝剑,在面前猛地掣出剑鞘,发出铿锵的一声响:“我既然已经决心效忠于公子刘琦,助其夺回荆州,便会矢志不渝,绝不会做反复无常之事!若是有谁再敢说出类似于投降之类的话,就休怪我剑下无情了!”
“谨遵钧命。”
众人齐齐拱手允诺。
“我意……”
黄祖背过双手,眼神变得坚毅起来,用手指了指地图上的一角,那是长沙的东北方,也是蔡瑁从襄阳而来的必经之路:“现在的蔡瑁自持势大,一定想不到我军还敢出城作战,兵家云,出其不意攻其不备,我军在半路埋伏,先挫其锋芒!”
黄祖随即调配众将,命韩玄在此守城,自己带着管军校尉杨龄等将领带着精兵三千前往设伏。
就在这时,诚如黄祖所料,蔡瑁自襄阳起兵,行动迅猛,目标极其明确,就是长沙!
郭闿最近一段时间在蔡瑁面前可谓是得宠一时,蔡瑁特令郭闿随其左右。而前不久投靠蔡瑁的张允的族弟张定边也因为其兄的缘故,被蔡瑁委任为先锋副将。而要问及先锋是谁,那自然是蔡瑁的心腹蔡和。至于蔡中,则被蔡瑁留在了襄阳。这次出征,包括张允、蔡和等人一律随行,襄阳虽说坚固,但是怎么着也得有个总揽全局之人,因此就落到了蔡瑁认为出事稳重的蔡中身上。
看着前方重峦叠嶂的山峰,郭闿扬鞭前指,道:“此地距离长沙已是不远,我军只要加紧脚步,就能在天黑前赶到城外了。”
蔡瑁点头表示赞同,对身边的张允道:“想要尽快赶到长沙城下,必须加快步伐了。”
张允点头称是,随即传令三军加快,同时派快马前往追上蔡和的先头部队,命令其加快。
使者快马加鞭很快来到了蔡和的军后,蔡和见了来人,问明缘由,点头朝左右的士卒大声喊道:“都听见了吧!安南将军让我等加快速度!最好今天就到长沙城,那我们明天就能住进去了!”
“哈哈哈哈!”
听到了蔡和的话的士兵,尽皆哄堂大笑。
可是这些人中,唯独一人确实愁眉不展,就是张定边。蔡和瞥了他一眼,懒懒地问了一句道:“张将军以为如何呢?”
张定边看着前方的山势,眼神飘忽不定,不知道在想些什么,过了一会儿,缓缓说道:”蔡将军,请恕在下直言,我军恐怕要绕路!”
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